Эх, как тогда ошибался Элейн. Он еще не представлял себе, что четверть века ему понадобиться для того, чтобы найти подходящие пропорции. За это время отчаянных поисков, работа над оправой отнимет у него всю его былую красоту и обезобразит тело до неузнаваемости. А та женщина, любовь к которой прежде всего подвигла Элейна на этот шаг, исчезнет бесследно из его жизни, оставив в одиночестве со своей работой на долгие годы.
Так он думал сейчас погруженный в воспоминания о прошлом, почуяв, что появление этой женщины на горизонте его жизни не спроста. Конечно узнать его в сегодняшнем обличии было невозможно, но зная кто она, такую возможность нельзя исключать. Да и появление ее в стане нового короля вызывало у Элейна тревожные мысли. Зная какую власть над мужчинами имеет Дайгуна или как ее теперь зовут Сидгала, горбун сделал вывод, что все происходящее сейчас в Касурдтерре дело именно ее рук и это только начало…
Когда же Элейну удалось добудиться кирхиронского правителя, было уже время к обеду.
В стане короля, тем временем, начиналось пробуждение. Слуги сами гулявшие всю ночь, были сейчас похожи на покусанное осами стадо — неповоротливо суетившееся вокруг своих хозяев, едва отличавшихся от них формой лица.
Эрих только открыл глаза и сразу же потянулся за бутылкой, но стоявший рядом горбун убрал ее со стола, сильно удивив короля своей наглой выходкой.
— Ты, что, холоп?! Ополоумел?! А ну отдай сюда бутыль, пёс! — рассвирепел Эрих.
— Не время сейчас пить, сир, иначе пропьем все. Дурные новости! Мне нужно кое-что поведать вам, касаемо вчерашнего визита Касурдтеррского короля и его спутницы.
— Хорошо, поведаешь, поведаешь, но для начала мне надо выпить. Башка щас расколется на двое!
— Дело весьма серьезное, нужно срочно убираться отсюда!
— Да мы и так выдвигаемся к Лиэрсуолу — в наши новые владения!
— Вы меня не поняли, сир! Я думаю надо возвращаться в Кирхирон.
— Ты, что совсем сдурел? Да, что ты в самом деле? Тебе может, что приснилось? Порешь явную чушь. Ты случаем, не заболел?
— Сир, прошу выслушать меня, но наедине. Открылись новые обстоятельства способные изменить ситуацию вокруг нашего пребывания здесь и явно не в нашу пользу.
— Да скажи ты толком, о чем говоришь, прям тайный заговор открылся тебе, не меньше.
— Прикажите выгнать всех!
— Ну ладно! Все вон!!! — рявкнул Эрих, да так, то у проходившего рядом слуги посыпалась грязная посуда из рук.
Через минуту шатер был пуст. Все уже давно привыкли к выходкам короля и, что бывает за неисполнение его воли. Эрих в гневе мог легко намотать чьи-нибудь кишки на кулак или вырвать печенку и скормить ее своим вечно голодным псам, а однажды он ударом руки сломал грудную клетку одному несчастному и вытащил оттуда его еще бьющееся сердце, затем откусил кусок и смачно причмокивая долго жевал, предлагая всем сделать тоже самое. Так, что он всегда с лихвой подтверждал свое прозвище — Кровавый.
— Ну выкладывай, что ты там удумал! — сказал Эрих наливая себе в кружку вина, когда они остались одни.
— Сир, вчера с королем Устафом была одна особа. Помните ее?
— Как же! Такая баба — не проходи мимо! У меня аж дыханье сперло от желания ее вздуть прям там! А этот олух, сидел глазами хлопал, как сам не свой! Ну ладно, что ты о ней вдруг вспомнил?
— Так вот, я знаю эту женщину! Причем знал когда-то очень близко!
— Поди нянчил на коленках, что ли? А? А теперь глянь какая курва красивая выросла, слюни текут!
— Да нет, сир. Я имел ввиду совсем другие отношения.
— Не понял, о чем ты!
— То, что я вам сейчас расскажу, покажется дикой глупостью, но я прошу поверить мне, ибо от этого будет зависеть наша судьба и не только!
— Говори, что ты тянешь?! — сгорал от нетерпения король.
Элейн поведал ему свою историю связи с этой женщиной, от первой встречи в Алии и до последней в Лодроке. И том, что добравшись туда, спустя две недели, они остановились в доме у Ролга, чтобы обсудить их дальнейшие действия.
Тогда Элейн не знал еще, что он скоро расстанется с этой женщиной, бурно ворвавшуюся в его жизнь и вскружившую не на шутку его голову.
Ролг подрядился разузнать на каком из островов добывают нужные компоненты, когда Элейн выделит их, а пока он удалился на службу оставив наедине недавних беглецов.
Дайгуна не теряя времени начала подталкивать Элейна к тому, чтобы он скорее начал свою работу. Что-то тяготило ее, какое-то необъяснимое чувство скорого приближения беды. Потому она так торопилась. Да и тот, кому она так безудержно служила являлся ей в образе одноглазой птицы по ночам и постоянно торопил ее.
Дайгуна жаловалась на ночные кошмары своему молодому любовнику, дабы вызвать у него сожаление и желание облегчить ее участь. И он влюбленный и преданный был готов на все ради нее.
Ему потребовалось всего пару дней на то, чтобы определиться с компонентами.
Еще пару дней прошло пока Ролг узнал где добывается то, что им было нужно. Так же он устроил Элейна к себе на службу.
Имея хорошие связи и некоторое количество золотых, им без труда удалось достать все для создания того, чего так жаждали Дайгуна и Ролг, а еще больше их повелитель. Оставалось только подобрать нужные пропорции и дело сделано. Но как самонадеянно обманулись их ожидания в скорейшем создании оправы к вожделенному камню. Никто из них не думал тогда, что на это потребуется не весть сколько времени, особенно Элейн. И тем более через, что надо будет им пройти и чем пожертвовать.
Желание власти над своей собственной судьбой и судьбами других порождает то, что делает человека заложником этого желания. Он посвящает этому свои мысли, свое время, свою жизнь. Так и было с Элейном. В своем неистовом желании создать, то что уже было создано, но не им, он потерял охоту ко всему остальному. К концу работы, он с трудом мог вспомнить свою первую и последнюю любовь, то как ему пришлось расстаться с ней и бежать в Мушихан, думая, что она бросила его.
Это было спустя месяц их пребывания в Лодроке. Дайгуна и Ролг уже сгорали от нетерпения и все время торопили Элейна в его работе, но у него ничего не выходило.
За это время отношения между ними немного охладились. Элейн ушел с головой в работу, а любовь всей его жизни стала периодически покидать молодого человека на время, появляясь за тем будучи явно не в себе.
И вот однажды ночью, когда Элейн готовился ко сну после очередного неудачного опыта, в его комнату ворвался взбешенный Ролг и бросился на него:
— Где эта стерва! Говори! — потряхивая за грудки кричал тот.
— Не знаю. Как ушла с утра и нету.
— С какого утра, полудурок? Ее нет уже второй день!
Погруженный в свою работу, юноша уже потерял счет времени и совсем за этим не следил.
— Как второй день? Ты, что несешь?
— Ааааа! Идиот!!! — крикнул Ролг и выскочил прочь. Потом вдруг вернулся обратно и бросив на пол большой дорожный мешок сказал, — собирай все свои манатки, я жду тебя в низу у ворот! Быстрее!
Элейн понял — что-то случилось, быстро собрался и выскочил вниз, где его уже ждал Ролг верхом на лошади и с еще одной для него.
— Садись, едем! Потом все объясню!
Они ехали молча довольно долго. Сначала по узким городским улочкам, потом через парк, принадлежащий гарнизонным казармам, затем через пустырь к воротам крепости и дальше прочь из города на южный тракт.
— Сдается мне мы больше не увидим эту тварь! — первым нарушил молчание Ролг.
— А? Прости, что ты сказал? — переспросил погруженный в свои мысли Элейн.
— Я говорю, должно быть эта стерва Дайгуна тебя бросила и меня заодно.
— О чем ты?
— Ааа! Что с тобой говорить! Знаешь куда постоянно бегала эта потаскуха?
— Перестань оскорблять ее! — вскипел Элейн.
— Да брось! Я, что выдумываю?! Я слишком долго знаю ее, дольше чем ты можешь себе представить. Ты ей нужен был только лишь для того, чтобы выковать оправу и все. А видя, что у тебя ничего не получается, решила поискать кого-нибудь более подходящего. А тебе должно быть хорошо известно каким местом она это делает!
— Неправда!
— Ха! Ну ты и болван, даже больше — идиот! — на лице у Ролга появилась кривая улыбка. — Она говорила про тебя, что ты оказался никчемным полудурком, млеющим от вида ее голых ляжек. Что ты бросишься в огонь, если она того пожелает. А сколько ты ее знаешь? Месяц с небольшим?
— Врешь, ты, мразь! — Элейн разозлился не на шутку, но сильный удар в челюсть умерил его пыл, заставив его потерять сознание.
Когда же он очнулся, то обнаружил себя лежащим подле лошади, а Ролга стоящего рядом.
— Очнулся, щенок! В следующий раз не забывай с кем говоришь! Потом еще спасибо скажешь, что больше не увидишь эту стервь! Хотя я бы с ней потолковал! — сказал прищуриваясь Ролг, наматывая с силой на руку ремень.
— А зачем мы тогда уехали? — спросил юноша, скривив лицо от боли.
— Зная ее, и то как она избавляется от ненужных ей людей, я думаю скоро ты был бы мертв, поверь мне.
— Все равно мне трудно это сделать. — сказал Элейн.
Умом он понимал, что Ролг, очевидно, прав говоря об этой, дорогой ему, женщине. Все ее поступки подтверждали это, но сердце билось при виде ее, так, как будто она была одна единственная на всем белом свете, которую он безумно полюбил.
— Говори, что ты знаешь о камне?! — вдруг сказал Ролг оглядевшись по сторонам.
— О камне? Да, что и ты! Выкраден и спрятан в укромном месте.
— Врешь! Говори, щенок! — Ролг внезапно накинул на шею Элейна ремень, державший в руках.
— Правда! Пусти. — зашипел испугавшийся Элейн. — Ты же сам говорил, что она никому не верит. С чего ей тогда меня посвящать в свои тайны.
Ролг после этих слов ослабил хватку и потом и вовсе отпустил его усевшись рядом мотая головой из стороны в сторону.
— Ладно поехали отсюда, как бы эта ведьма не устроила какую-нибудь каверзу. Потом решим, что делать.
Так они покинули столицу и двинулись на юг в Дардуг — город, стоявший на границе с Мушиханом. Они сняли комнату у трактирщика и поселились там, как оказалось ненадолго, а точнее — ровно на пару дней.
Все два дня пребывания в Дардуге, Ролг пил. Элейн в это время, был занят своей работой. Именно тогда он решил во что бы то не стало, создать оправу для «Слезы Энкиль», да такую, что бы она смогла держать его силу вечно, чтобы доказать любимой, что она ошибалась на счет него, что он способен на большее. Но пока ничего не выходило.
На утро третьего дня Элейн проснулся от тяжести навалившегося на него тела Ролга залитого кровью, он еще дышал тогда, но видно ему оставалось не долго.
Юноша выбрался из-под него и развернул Ролга на кровати. Тот пришел в себя и увидив знакомое лицо, заговорил хрипящим голосом:
— Ну вот и все. Я прожил долгую жизнь, тебе и не снилось какую долгую. Я не мог умереть собственной смертью, но вот какой-то воришка с перепугу не оставил мне шансов… – он прикрыл на время глаза, а затем продолжил. — Слушай меня, мальчик, у тебя еще вся жизнь впереди. Если ты вновь встретишься с этой страшной женщиной, беги прочь иначе тебя ждет гибель…
Больше он ничего не сказал, лишь снял с пальца кольцо и отдал его в руки юноши.
Элейну пришлось покинуть Дардуг и отправиться дальше на юг в неизвестный для него Мушихан, там он поселился под именем Толд Ранук, и продолжил дело всей его жизни.
