3

На заседании кружка на следующий день к Александру подошел самый юный из присутствующих, которому было 17.
— Здорово, — просто сказал он.
— Привет, — ответил Александр.
— Я Фрэнк. Вчера этот мерзкий Густав хотел опустить тебя. Он всегда хочет выделиться. Считает, что лучше остальных.
Александр пожал плечами:
— Да я не обиделся…
— Он и меня всегда пытался выставить на посмешище, — продолжал Фрэнк, будто не слыша предыдущей реплики. — Давай поставим его на место?
— Я пришел сюда не ради того, чтобы ставить кого-то на место. Я пришел сюда, чтобы творить, а не задираться.
Александр увидел, как смотрит на него Эжен. Смотрит так, будто скульптор на статую, которую лепит.
Кто-то читал стихотворение Эмили Бронте:

— Что мне богатство? — Пустота.
Любовь? — Любовь смешна.
И слава — бред и маета
Растаявшего сна.
Еще раз повторяю вслух
Перед концом пути:
«Сквозь жизнь и смерть
Свободный дух
Без страха пронести».

Все та же беловолосая женщина не спускала глаз с Александра и вогнала его в краску. Подловил Александр и насмешливый взгляд Густава, взгляд злобной иронии. Густав оказался рядом.
— Где же твои стишки, твои идиотские никчемные стишки, которые в пору читать разве что в туалете, маленькое ничтожество? — обратился он к Фрэнку. В первый раз Александр видел такую тупую злобу, которая до предела возмутила его.
— Молодой человек! Постыдились бы говорить подобные вещи в зале, где собрались творцы прекрасного! — заметил он.
Густав перевел злобный взгляд на Александра:
— Это ТЫ что ли творец прекрасного?! — он смерил его презрительным взглядом и, запрокинув голову, захохотал:
— Свои стихи будешь читать жабам на болоте, а здесь собрались приличные люди, которые не собираются осквернять свой слух! Еще раз влезешь, куда тебя не просили, и здорово об этом пожалеешь!
— Теперь ты понимаешь, почему мне не нравится этот человек, — шепнул Фрэнк.
— Не бойся, я не дам тебя в обиду, — ответил Александр.
На лестнице он снова столкнулся с этой женщиной.
— Простите, — заговорила она, и голос ее слегка дрогнул от смущения, — мне очень понравился стих, который вы прочли вчера. не найдется ли у вас свободной минутки? Мы могли бы пройтись по парку.
— Да, конечно, — ответил Александр и от волнения отправился не в ту сторону. Они вышли на улицу.
— На Густава внимания не обращайте, он всем дерзит, — сказала она. — А ваш стих очень, очень душевный… за душу берет… вы, наверное, очень романтичный…
— Да, наверное, сказал он, теряясь.
— Меня зовут Лоэта.
— Лоэта? Очень странное имя…
— И очень древнее… Откуда вы черпаете вдохновение?
— Оно вокруг… — ответил Александр. — Жизнь, природа, люди…
Случайно они соприкоснулись руками. Александр вспыхнул.
— Простите, мне надо домой… — он быстрее пошел вперед. Обернулся. Она стояла и смотрела вслед. Что-то было в ее глазах.