4

— Ты станешь, как я, вечный странник в ночи,
Дитя бесконечности мира.
Заснешь, как поднимутся солнца лучи,
Проснешься под лунную лиру…

— Ты оптимистичное ничтожество, — криво усмехнулся Густав. Александр дерзнул взглянуть на зал — все молчали. Он был чужд им. Одна Лоэта не сводила глаз. На ней была маленькая черная шляпка с вуалью. От ее взгляда хотелось затеряться в толпе. Фрэнк одобрительно улыбнулся ему. Густав прошел, намеренно задев его рукой. Когда он встал на трибуну, глаза его лихорадочно горели. Он говорил с такой страстью, что завораживал толпу, как удав кроликов.

Наши души заклеены пластиком
И никто нам не нужен, зачем?
Боль, ошибки, страдания, праздники —
Все окончится в жизни ничем.
Мы живем в зазеркалье отравленном
И устало смирились со всем.
Мысль в сознаньи засела расплавленном —
Все окончится в жизни ничем.
Все уйдет в никуда — так положено,
Время страсти с собой заберет.
Память душу недолго тревожила,
Пей скорее же горький свой мед!

Шквал оваций. Этот человек имел какую-то таинственную власть над ними.
— Все равно ты был лучшим, — шепнул Фрэнк. — Лучше этого напыщенного петуха. Я твой друг, и если этот выскочка вздумает обижать тебя, я этого так не оставлю.
— Я тоже не дам тебя в обиду, — ответил Александр. Он снова увидел вчерашнего карлика. Карлик пялился на него.
— Кто это? — спросил Александр у Эжена.
— Тео, один из старожилов кружка, талантливейший человек. Отчего спрашиваете?
— Так, любопытство.
Эжен был шикарен. как держал себя! Как хорошо был одет! Какими яркими были его зеленые глаза, рыжие волосы! Почему Лоэта еще не влюбилась в него! Он обернулся. Она смотрела. Александр чувствовал, что она смотрит не просто так, между ними установилась некая невидимая связь. Словно разряд тока пробегал между ними. Александр ощущал это всем своим существом. Его тянуло к этой женщине, одновременно пугая. Будто было в ней что-то такое, чего ему так давно не хватало. За спиной послышались крики и суматоха.
— Щенок — делетант! Я убью тебя! — Густав накинулся на Фрэнка. Кто-то попытался разнять и началась потасовка. Еще минуту назад культурные и образованные люди, восхищавшиеся пером поэзии, превратились в стадо животных. Все низменное вылезло наружу. Александр кинулся в гущу событий. ему нужно было утащить Фрэнка любой ценой. Люди начали выкрикивать бранные слова, кто-то вцепился кому-то в волосы, другой тянул за галстук, третий проявил альтернативу, разлив на голову обидчика чернила.
— Фрэнк! — Александр пытался вытащить парня из этой кучи-малы, но это струдом удавалось. Раздался непонятный скрип и хохот. Александр посмотрел наверх. Карлик залез на люстру, со скрипом раскачивал ее взад-вперед и хохотал. Неожиданно люстра оборвалась. Люди еле успели отскочить, как она с грохотом шлепнулась на пол. Карлик продолжал хохотать. Все будто очнулись от затяжного похмелья и смотрел за тем, что происходить.
Густав лежал, не шевелясь.
— Он умер, умер, какой кошмар! — завизжала одна из женщин. Все молча кучковались возле, но никто не сдвинулся с места. Наступила гробовая тишина. Внезапно Густав подскочил на полу и принялся хохотать. Ему вторил сидящий на разбитой люстре карлик. Они словно передразнивали друг друга. Словно были двумя сторонами одной и той же карты. Смех прервал мрачный голос Эжена, который обращался уже ко всем:
— Господа, мне стыдно за вас! Ваше недостойное поведение заслуживает не просто порицания. Собрание кружка объявляю закрытым на две недели!
Кто-то легко коснулся плеча Александра.
— Фрэнк!
— Он ушел домой, — прошептала Лоэта совсем близко с его ухом, совсем нежно. — Давай выйдем отсюда.
— В первый раз вижу, чтобы люди так унижали себя, — не мог успокоиться Александр, когда они вышли из здания бывшего театра. — Это просто возмутительно. Такое приличное общество!
Лоэта грустно улыбалась.
— Твои стихи — лучшее за этот вечер…
Он вздрогнул.
— Я бы пошла за тобой и в огонь и в воду…
Александр вспыхнул. Эта внезапная реплика. Почти признание. Он увидел нищего на костылях, просящего милостыню и вывернул карманы. Какой несчастный вид был у этого бедняги! Так хотелось, чтобы он получил от этого мира хоть малую толику счастья и радости!
— Какой ты добрый, — сказала Лоэта, — ты такой добрый…
Она говорила все это твким странным таким многозначительным голосом, что он не мог ни ответить, ни посмотреть. Не хватало духу.
— Давай зайдем на кофе? Я знаю тут недалеко отличный кофетерий.
Александр кивнул. КАфе называлась «Приятная встреча». Интерьер в нежно-розовых тонах, на каждом столике букет свежих цветов. Довольно уютно. Они заняли столик у окна. ЛОэта расцвела, какбукет стоящих в вазе цветов. Александр лишь украдкой смотрел на нее. Они заказали два кофе со сливками.
— Не бери в голову, — сказала Лоэта. — Эти люди обезумели. Эжен приподаст им хороший урок.
Ее рука слегка скользнула по его запястью и Александра бросило в жар.
— Этот Густав, он ужасен, — дрожащим голосом проговорил Александр.
— Согласна. Давай не будем омрачать такой чудесный день неприятными воспоминаниями.
На одном из цветков затаилась бабочка, и вот, она вспорхнула, как из волшебной шкатулки.
— Так и любовь, как эта бабочка, вспорхнет с распустившегося цветка нашей души…
Она легонько, но многозначительно сжала его руку и он сжал ее в ответ, все еще боясь смотреть в лицо Лоэты. Улыбающееся лицо цветущего цветка, пристально наблюдавшего за ним. Идиллию нарушила чья-то крепкая брань. В кафе зашел тот самый нищий, таща костыли на спине, так как они ему, очевидно, были вовсе не нужны. Он требовал продать ему бутылку спиртного, но на нее все равно не хватало.
— Да, за жалкие гроши, что кинул мне тот щенок, и пива не купишь, не то, что чего-то покрепче. Чтоб ему Бог руки отволосатил, сукину сыну!
Александр побледнел, а потом побагровел. Он понял, какому «сукину сыну» это адресовалось. Шокированный услышанными выражениями, стыдом перед Лоэтой, и все еще не веря в то, что по земле ходят подобные люди, Александру хотелось провалиться сквозь землю. Лоэта мягко улыбнулась, сделала вид, будто ничего не слышит,и предложила прогуляться по парку.
— А, вот этот щенок! — пьяным голосом закричал нищий, запуская в него костылем, который чуть не разбил витрину. — Чтоб ты, зараза, подавился, гад ползучий!
Такого позора Александр еще не испытывал никогда. Он прибавил шаг, чтобы побыстрее избавиться от этого кошмара.
— Изаини, мне надо домой, — сказал он, потому, что больше ничего не хотелось.
— Буду ждать тебя в следующий раз. До встречи, — сказала Лоэта. Александр сунул руки в карманы и побрел домой. На парапете просил милоствню какой-то нищий старик, но Александр прошел мимо, будто его и не видел.
— Что-то ты не в духе, — сказал Николас. В комнате пахло восточными благовониями. На столе стояла пачка чая, на которой был изображен индийский слон. — Обычно такой жизнерадостный, чтож случилось?
Александр ничего не ответил. Он действительно был не в духе.
— Не ходи больше в этот кружок. Они сломают твой мир. Ты будешь страдать.
— Не сломают.
— Уже ломают! Посмотри на себя, я в жизни тебя таким не видел.
— Пройдет. Просто неприятные ситуации. Одна за другой. Меня сильно тянет к одной женщине.
— Ух ты, — Николас развалился в кресле, закинув ногу на ногу с чашкой чая. — К женщине? Сколько ж ей лет?
— Не знаю. Я плохо разбираюсь в возрасте. Может тридцать, может и меньше.
— Более зрелые женщины имеют больше опыта, — ответил Николас, как умудренный жизнью старик.
— Это не важно, — отрешенно ответил Александр.
— Поехали в Индию! Я не могу здесь больше. Я знаю там каждую улочкуи покажу тебе массу интересных вещей, ты сразу же перестанешь сомневаться в том, кто я на самом деле.
В ушах Александра стоял хохот карлика и неслыханная брань нищего бродяги.