-Но сначала я хочу обратиться к вам, Катарина.

Я подняла на него взгляд. А он смотрел на меня, глаза его светились и несколько секунд его молчания были громче любых слов. Он достал из кармана маленькую коробочку, открыл ее и произнес:

-Я специально тянул до твоего дня Рождения, мама, что бы здесь, при тебе попросить у фроляйн Катарины ее руки.

Канарис протянул мне руку, и я поднялась с моего стула, чувствуя, что у меня подкашиваются ноги. Я ничего не понимала, глядела в его глаза и чувствовала, как ручьем катятся из моих глаз слезы.

-Вы согласны… ты согласна, Катарина? Ты выйдешь за меня замуж?

И он достал из коробочки кольцо, сверкавшее искрой бриллианта.

На секунду я взглянула на баронессу — она плакала, улыбалась и снова плакала. Она была счастлива.

И тогда я посмотрела на Канариса. Он ждал.

-Да… — пролепетала я. — Да… дорогой, я согласна. Конечно!

Рыдания и счастливый смех вырвались из моей груди, я протянула ему руку, и он надел кольцо, поцеловал мою ладонь и притянул меня к себе. Лекий, нежный поцелуй его лег на мои дрожавшие губы, на мои щеки, мокрые от слез.

-Я счастлив, — его голос задрожал. — Я очень счастлив!.. Извините меня!

Он вдруг резко развернулся и быстрым шагом вышел из столовой.

-Подите ко мне, дитя мое! — услышала я голос баронессы.

Я подошла, и она взяла меня за руку. У нее была теплая, сухая ладошка, нежная, как, наверное, у всякой любящей матери. Она погладила мою ладонь.