Смущается, опуская голову. Вильгельм оборачивается на Марди, та не сводит взгляда с Октавии. Мария и герцог Мэрроу растерянно переглядываются.

Эжон (выступая вперед).

            Ты же служишь сестре короля?

Марди (приняв какое-то решение).

Я утром прогнала ее.
Много лезет! Снова…и еще.
Мне ну нужно – время своё я
Ценю острее, день ото дня!

Отмахивается от Октавии, которая выдыхает. Вильгельм кивает благодарно. Мария светлеет и улыбается. Эжон отступает назад. Герцог Мэрроу хмурится.

Вильгельм.

            Что скажете, Мария, на это?

Мария (мгновенно теряясь).

Я? О…позвольте спросить совета?
Отец мой…

Герцог Мэрроу (тоже что-то решив про себя).

Дар дружбы сильнее всего!
Прими, дочь моя, его!

Марди.

            Мне плевать – честно скажу.

Эжон (с иронией).

Ваша учтивость – ужасна,
Вот что я вам скажу.

Марди.

            Зато я сама по себе – прекрасна!

Вильгельм (в нетерпении, глядя на сестру).

Ну? Так что?
Решено?
Октавия, ты ныне в свите
Марии Мэрроу, да!

Герцог Мэрроу (с фальшивой слезой, глядя на Октавию, не скрывающую своего триумфа.

            Вы уж, деточка, ее берегите…

Октавия склоняется в глубоком реверансе.

Марди (с улыбкой, тихо и зло, чтобы слышала только Октавия).

Это не значит, что ты прощена!
 Октавия (клянясь всем, не разбирая).

Благодарю! Благодарю вас…
            И особенно – короля.

Мария (хватается за руку Октавии)

            О, как счастлива я!
            Я верю, что вы мне друг!