Генерал нервно затушил папиросу:
— В огонь говоришь? А ты, что молчишь?(это он мне) Чем можешь помочь команде?
— Вратаря хорошего подготовлю, Николая Пучкова.
— Да он же на жопе сидит весь матч.- кривя лицо машет на меня рукой.
— Слово даю, в сборной играть будет.- вскакиваю я со стула.
— ???? В какой сборной? — удивляется наш «главноначальник».
Оп-па. Думай башка.
— Через год-два у нас наверняка сборная СССР будет, — по спине пробежало стадо мурашек.
Сталин повеселел. Плеснул себе коньяка. Выпил. Смотрит, молчит. И тут меня прорвало:
— Василий Иосифович, я могу сделать одно дело с Вашей помощью… Вас все хоккеисты и футболисты благодарить будут.
Сталин погрозил мне пальцем:
— Ты ври, да не заговаривайся. Чего это я им такое могу дать?
— Защитную экипировку. Лёгкую и прочную. Травмы в разы упадут.- говорю, по-американски прижимая ладонь к сердцу.
Генерал потрепал шевелюру, словно подгоняя мысли:
— Ну, ладно. Башка работает(кивнул на меня). Вспомнишь всё потихоньку. Будешь пока у Боброва помощником по вратарям и по этой… ну ты понял. А вот от всех тебя на время нужно спрятать. Чтобы история с фотографиями улеглась. Объявим тебя погибшим с командой. Потом ошибка вскроется. Но, это будет потом. А пока не играешь, походишь под другой фамилией. А кто вопросы задавать будет, тех мы одёрнем… Какая фамилия тебе нравиться?»
— Жаров. Юрий Жаров, — говорю я привычное с детства.