— Итак, бойцы… — Ютка шагала впереди. За ней по правое плечо следовала девушка Лин, с полным курсом обучения искусству битвы с любым возможным противником в голове, по левое же пристроился громила, чья рука болталась на привязи, а видок был угрожающий.
Тагрогора уже отпустил первый шок, от осознания того, что может вытворять эта милая на вид девчушка, о каких вещах она может с улыбкой говорить, и сейчас он вовсю продумывал варианты спасения. Он чувствовал каждого из четырех жуков, что засели в его теле и ощущал жжение от ран, чувствовал, как полыхает рука. Прямо на глазах мертвая кожа начала слезать, обнажая розовое мясо. Жуки действительно выделяли целительный состав, поэтому усомниться в прочих их свойствах повода не было. А значит вариантов спасения совсем не много. Можно попробовать взять в заложницы эту девушку Лин. Пожертвует ли малявка ей? Или постарается спасти? А если не получится? Тогда Заллир обречена…
Девочка, тем временем, говорила о очередном пункте в её громадном списке дел, параллельно жалуясь на свою нелегкую долю, на глупых людей, своего деда и свою бабку, которую она называла всегда исключительно ласково, употребляя это слово порой в таком хитровывернутых матерных конструкциях, что мозг Тагра просто отказывался разбираться кто, кому, куда и что затолкал с участием этой «бабули», почему все должны умереть и когда все это закончиться.
Так они добрались до небольшого перекрестка, по которому уже вовсю сновал народ. Все здоровались с девочкой, особо, однако, не задерживаясь и продолжая свой путь. Кто-то бросал на нее гневные осуждающие взгляды, кто-то смотрел с надеждой, а кто-то искренне радовался ее появлению.
Из-за всех этих рукопожатий, коротких фраз и радостных восклицаний, путь, который мог бы уложиться в десять-пятнадцать минут, растянулся на все полчаса.
На перекрестке девочка свернула налево и приблизилась к невысокому забору приличного на вид здания с навесом и пристройкой. Домик был одноэтажным, сложенным из толстых бревен. Во дворе расположилось несколько мужиков, кто с бородой, кто нет, все в простых повседневных одеждах, чистых и опрятных. Каждый занимался своими делами. Кто точил меч на камне во дворе, кто чистил броню, может быть чинил, еще пара стирала и развешивала белье. А под навесом сидел необъятных размеров бородач, зорко оглядывающий со своего постамента весь двор. Мужик был действительно жирным. Пальца-сосиски сжимали подлокотники, казалось, ноги, похожие на колобки, не предназначены для ходьбы, саму тушу можно было просто брать и катить. Жир был даже на лбу.
— Зачем нам сюда, Ютка? – спросила Лин.
— Ну как, «зачем?», — мрачно отозвалась девочка. – Ворошить гнездо ленивых мух, вот зачем. Ждите здесь. Я скоро. Познакомьтесь пока поближе. Чтобы к моему возвращению ты знал сколько у нее было любовников, а ты – столько бедняг гад изнасиловал. Всё, давайте.
Девочка, больше не обращая внимания на подчиненных, преодолела калитку и оказалась во дворе поста стражей.
Да, это были именно они – городские стражи, отряд которых содержался в каждой деревне в округе. Десяток. Так виконт Мьессу повысил безопасность своего народа, чем очень порадовал людей. Но, конечно, не порадовал этих самых стражей, которым пришлось переехать в деревни, да еще и слать ежемесячные отчеты. Вот и выполняли многие из них свою работу спустя рукава.
А чего? Десятник он человек маленький. Да и как уследить с помощью всего десятка пар рук и глаз за целой деревней? Да никак! Вот никто особо и не напрягался. Где-то эти стражи просто помогали старейшинам, где-то честно пытались нести службу самостоятельно, представляя городскую власть, а где-то, как в Речном дубе, просто расслаблялись.
И ведь не всегда так было! Всего пару лет назад здесь, у Ютки, стоял отличный десяток. Во многом благодаря им она сумела не профукать все и потянула на своих плечах целую деревню. В первое время после пропажи ее деда именно тамошний десятник взял малявку под крыло и руководил деревней, с каждым месяцем, однако, все дальше отдаляясь от дел, постепенно полностью передав их Ютке.
Но два года назад случилась трагедия. На экипаж господ напали двумордые – тогда такие нападения были редкостью. И, пока охрана экипажа знати пыталась сдержать натиск тварей, подоспел десяток из деревни и тоже вступил в бой. За ними явился Ром, потому что не мог отпустить Ютку одну в такую мясорубку, а она очень рвалась.
В тот раз двумордых оказалось слишком много. Не помогли даже совместные усилия деревенских стражей, элитной охраны экипажа и полувеликана Рома. Там-то все стражи и погибли. Все до одного.
И им в деревню прислали новых. Вот этих. Ютка долго оплакивала дядюшку Бьита, прошлого десятника. А этого она ненавидела всей душой. Жирный Шноллис. Эта свинья ни разу за два года не помогла ей. Ютка вела с ним настоящую междоусобную войну. И если с деревней происходит такая ерунда, то, девочка была уверена: Шноллис приложил к этому руку. Наложила свои сосиски на самое для нее дорогое. Больше она не хотела его терпеть у себя под боком. Если эта сволочь и теперь откажет ей в содействии – она его прикончит!
Ютка пока не знала как, но точно вырежет весь десяток, если у парней не хватит мозгов, чтобы понять и проникнуться ситуацией.
Однако такое в открытую не провернуть. Ютка пока не умела драться сразу против десяти обученных вояк. Ее пределом было три человека. Десяток – перебор. Да и деревенские не поймут, если она прямо сейчас начнет в порыве праведного гнева сносить головы и расплескивать кислоту.
Сначала нужно поговорить. Как бы это не было противно и мерзко, но сначала надо поговорить, чтобы успокоить совесть.
Она прошла по двору, здороваясь с каждым стражем. Ей отвечали без особого энтузиазма или теплоты. И все же ответ был. Парни в десятке Шноллиса, в принципе, нормальные. Есть, конечно, парочка таких же уродов, как он, но все остальные, если вдруг их командир пропадет, легко смогут перемениться и встать, так сказать, на путь истинный. В крайнем случае, Ютка на это надеялась.
Она приблизилась к навесу, где истекал потом жировой шарик.
— Приветствую, Шноллис, — Ютка сказала это без тени улыбки. Она не собиралась лебезить или прикидываться, что ей приятно говорить с этой тушей. Во многом по этому их отношения не заладились. Но окончательно их разрушили выходки Шноллиса, что не только отказывался содействовать старейшине, но местами даже мелко пакостил. Причем так, что в сухом остатке и предъявить ему было нечего.
— Что ты делаешь на моём посту? — тяжело прохрипел десятник.
— Ты знаешь в какой ситуации оказалась деревня.
Шноллис усмехнулся.
— Знаю. И что?
— Я прошу помощи. Как старейшина. Мне нужны обученные воины для защиты поселения.
— О как? И от кого будешь защищаться?
— От двумордых!
— То есть мне подписать своим парням смертный приговор? Ха! Ни за что!
— Но ведь они будут не одни! Мне нужен отряд для прорыва к Хвойной! С ними пойдут охотники и наемники!
— И ты гарантируешь, что все вернуться живыми? – прищурился десятник.
— Нет, но любой может там погибнуть!
— Вот пусть любой и гибнет! А я останусь в стороне! За нами скоро должны прийти большие отряды солдат, которые даже двумордым будут не по зубам! Так что не трепыхайся!
— Никто за нами не придет! Орудует какая-то банда, которая эти отряды уничтожает! Они вырезают любого приблизившегося! Да и у городов теперь своих забот по горло! А ближайшие к нам деревни либо уничтожены, либо захвачены! Никто не придет нас спасать! – несмотря на то, что разговор только начался Ютка уже была готова вцепиться уроду в глотку.
Шноллис же только снисходительно улыбнулся.
— Я уже отправил воронов, старейшина. Или нынче ты и до такого простого хода додуматься не можешь? Все уже обо всем знают! Со дня на день нас вытащат! Так что сиди и не дергайся.
— Птицы не смогли бы пролететь над враждебным лесом, Шноллис! – Ютка конечно думала о такой возможности. Но после всего услышанного, она вспомнила, что читала о похожих событиях. Когда люди действительно вредят лесу, он восстает против них и поглощает всё поселение. Потом нельзя найти ни трупов, ни строений. И никто не знает ни о чем, пока кто-нибудь не решит навестить родственников и вместо родной деревни застанет только густую чащу. Лес – непроницаемый барьер.
— Чушь, малявка! Я буду дожидаться помощи от короля, а ты делай что хочешь, но ко мне не лезь! Пошла прочь!
— Шноллис, твою-то ядреную вошь да об левое колено в дерьмо с головой! Послушай, себя! Ты городской страж! Ты должен защищать людей! Зачем ты явился на эту службу?! Тебя протолкнул папашка?! Какого хрена ты тут делаешь?! Это я должна была давно выдворить тебя из деревни!
— А силенок то хватит?! Не бросайся пустыми угрозами! Я таким оборванкам медяки кидал! А ты не сильно от них отличаешься! Точка! Я не собираюсь с тобой больше ни о чем говорить!
— Тупой ты кусок жира! – Ютка вспылила. Ей надоело каждый раз приводить нерушимые адекватные аргументы, которые каждый раз отметаются каким-то бредовыми отговорками, прямо как сейчас. Падла. Жирная су… Фу…
— Ха! Неадекватная малявка! Давно пора назначить старейшиной кого-то более подходящего! Пошла вон с моего поста! Я не буду тебе помогать! Я подчиняюсь приказам города! Прочь! – Шноллис заревел, как медведь. Солдаты, что занимались своими делами напряглись, похватали оружие, но с мест не сдвинулись. Они знали, что такие споры частенько заканчиваются тем, что маленькая старейшина просто выходит из себя после очередного отказа десятника и бросается на него в попытке исполосовать ножом лицо или выплеснуть кислоту. Пару раз у нее даже получилось, но лишь на ноги. Поэтому Шнолисс и не ходит особо.
— Мы же все умрем тут! – завопила в ответ девочка. – Включи свой заплывший жиром мозг, тефтель ты недоваренный! Нас же истребят и тебя с твоим драгоценными ребятами сожрут однажды ночью! Ты в курсе, что на нашем кладбище лежит заклятие?! И твари там мутируют! Скоро начнут гибнуть люди, которые просто не успеют добежать до двери! А ты можешь сдохнуть, выйдя однажды ночью поссать! Задумайся же, черт побери!
— Не учи меня жить, козявка! Я знаю, что может быть и что произойдет! Нас вызволит армия королевства! И я не пошевелю и пальцем для тебя, бешенная ты стерва! Пошла прочь! Последний раз говорю! Или мои парни сами тебя вышвырнут! Вон!
Ютка сплюнула.
— Ты глупец.
С этими словами она развернулась и направилась прочь.
— И не показывайся больше на моем посте! Ты поняла? Вышвырну пинком под задницу!
Солдаты молча проводили девочку взглядом. У калитки ее встретила парочка сопровождающих.
— Жирный обсос! Падла! – рыкнул Ютка. – Грохну! Уничтожу! Черт!.. – она присела на корточки, спрятав лицо в ладонях. Посидела так около пять секунд.
Лин и Тагр молчали.
— Хрен с ним! Тагр, Лин! Пойдемте отсюда, — они порядком отдалились, когда девочка заговорила вновь:
— Хочу смерти гада! Жажду! Спать не смогу пока не постою на его отрубленной башке! Но убрать его просто так не получится – заподозрят и, конечно, я буду виновной. Поступим хитрее. У нас по ночам по деревне зомби бродят. Никого еще не сожрали только из-за особого везения. Хочу, чтобы эта гнида стала первой. План такой: как стемнеет вы всеми правдами и не правдами должны будите выманить из дома этого жиробаса и двух его подхалимов. Лин знает их. Так? – девушка кивнула. – А я приведу к вам зомби. А вы, немного подрезав ублюдкам ножки, чтобы не слишком резво бегали, свалите подальше. План осознали?
— Да, старейшина, — незамедлительно ответила Лин.
— Только вопрос: тебе сколько лет, девочка? – подал голос Тагр
— Если доживешь – расскажу, — хмыкнула Ютка. – Еще вопросы?
— Как выманивать? – Тагра напрягал только этот пункт в плане, если отбросить всю бредовость ситуации, в которой он оказался. На его глазах девочка спланировала убийство государственного десятника. Вот так просто. Без затей и опаски. Надо грохнуть, но аккуратно.
Да, сказать, что Тагр был в шоке, то же самое, что пытаться пройти по враждебному лесу: не несет никакого смысла. Есть, конечно, более крепкие выражения, которые способны более точно описать состояние наемника в этот момент, но выше уже прозвучало достаточно ненормативной лексики.
— А это, громила, уже твоя забота, — хмыкнула Ютка. – И что б были только эти трое. Остальных убивать не нужно, они ребята адекватные, просто попали не к тому командиру. Так что грудью ляг, но добудь мне тушки только нужной троицы. Только их. Все. Можете отчаливать, — Лин ухватила Тагра, порывающегося еще что-то сказать, за локоть, остановила и развернула обратно к посту стражей.
Еще почитать:
Все дороги ведут в Аньхой — Глава 3
Приключения в замке (из воспоминаний оруженосца) Часть 10
Сказки Сливового Духа — Глава 30. Мелодия вечернего ветра.
Повелитель Тли
«
»
