А наутро,
когда прогорело всё, что могло прогореть, селяне бродили по пепелищу, искали
тело Гатты. Разбирали обломки, чтобы похоронить женщину по-людски, и не верили
тому, что видели: тела не было. Гатта просто исчезла в огне, хотя все прекрасно
знают, что даже в огне нельзя исчезнуть полностью, бесследно. А она исчезла.

            Кто-то
вспомнил про кошку, кто-то перекрестился… кошки тоже не было, и тогда селяне
сошлись в одном:

–Дьявол прибрал обеих!

            Пепелище
обнесли стеной из кольев и оставили легендарным домом ведьмы.

***

            Рассказывают,
что сейчас ещё, в сумеречный час, в самых тихих проулках города можно встретить
женщину в сером подпалённом платье, держащую дрожащую кошку на руках. Женщина эта
не ищет жертв, не заманивает и не губит. Она просто ходит, а встретив одинокую
душу, предлагает погладить её кошечку. Говорят, если согласишься – почувствуешь
мелко трясущееся тельце под рукою, и быстро бьющееся сердечко. А ещё – запах
палёной шерсти.

            А потом
всё исчезнет, как и не было.

            Кто-то
боится этой женщины и связывает её с пожарами. Кто-то считает, что она вестница
смертей любимых питомцев. А я так не думаю. Какой вред может принести несчастная
женщина и маленькая кошечка, которым не удалось прожить счастливо?