Лес постепенно редел. Оставляя позади тени раскидистых елей, я, прихрамывая, плелся по тропе, которая за все эти годы уже была мне как родная. За поворотом березовая роща поприветствует меня летним ароматом природы, а чуть дальше меня встретит шепот камышей. Не меня ли они будут обсуждать сегодня вечером? Только бы дойти… Вся правая часть моей некогда белоснежной рубахи была украшена багряным пятном крови. Несмотря на все мои усилия рана не хотела закрываться. Я же назло ей не желал умирать. А вот и молодые берёзы. Они смущённо подглядывают на меня, покачивая серёжками из-под новеньких зеленых листьев. Я помню их ещё маленькими росточками, наслаждающимися каждым лучиком солнца. Не хотелось бы с ними так расставаться, даже не попрощавшись напоследок. Но делать нечего, приходится, превозмогая боль и тоску, идти вперёд, идти домой. Камыши, плотным кольцом окружившие озеро, сегодня были оживлены больше обычного. То ли дело в тёплом вечернем ветерке, то ли им хотелось узнать, что стряслось с их старым товарищем. Жаль, но времени рассказать им всю историю не было. Я принялся развязывать верёвку, держащую мою спасительную лодку у берега. Дрожащие пальцы не слушались, соскальзывали. Ну как же так, братцы, и вы против меня объединились? Нет, так дело не пойдет, кто, кто, а мои пальцы должны слушаться меня. Я сосредоточился, развязал узел, спотыкаясь доковылял до лодки и плюхнулся на её твердое деревянное дно. Осталось самое трудное.
