Поверхность Гелиоса нельзя было назвать гостеприимной: на многие километры вокруг места, где я посадил Андромеду, простиралась сухая, потрескавшаяся и безжизненная земля, больше похожая на шлак из доменной печи Кузнечных миров. Координаты, которые я получил от Сергея, привели меня сюда, и, оставив корабль, я пересел на глайдер, чтобы незаметно разведать местность вокруг и убедиться в отсутствии засады. Сокращая дистанцию до точки, из которой было получено сообщение, по снисходящей спирали, я внимательно изучал каждый камень на предмет присутствия разумных. Тусклый диск бледного солнца всё ещё висел на горизонте, и любые выступы на поверхности отбрасывали длинные тени, а сухой, горячий ветер забивал мелкую, каменную пыль во все щели комбинезона. Даже респиратор не спасал от зарождающегося в груди острого кашля, долго на вулканической планете человеку без специального оборудования не протянуть, хорошо хоть датчики сейсмической активности молчат. Размышляя о последних событиях в Основных системах, я подумал, что есть в традициях Союза нечто стоящее, чем даже представители Империи и Федерации готовы воспользоваться! Этот Мерсер не робкого десятка, раз решился провести Обряд и вызвать на смертельный поединок Валькирию Брин, хотел бы я на это взглянуть, вот только хватит ли духу бюрократам из Совета пойти на такой шаг?!
Икар я обнаружил лежащим на дне воронки, согласно данным телеметрии на борту не было жизни, значит Сергей и правда мёртв, или это всё же какой-то очередной фокус! На флоте этот чудила не раз разыгрывал сослуживцев: то намажет клеем стекло в шлеме скафандра с внутренней стороны, так, что Капитан приклеился к стеклу усами, а после гонял нас до седьмого пота, то запустит вирус в программное обеспечение для внутренней передачи данных, которое через каждое слово вставляет мат, и в штаб поступают донесения больше похожие на речь больного синдромом туретта, в общем тот ещё фрукт. Но я и, правда, был его должником, и вот я здесь. Оставив глайдер в двадцати метрах, я вытащил RG-5 из кобуры и перевёл в боевой режим. Зияющие пробоины в корпусе Икара не оставляли сомнений в том, что это не простая авария. Обойдя корабль по кругу, я наконец обнаружил вход в шлюзовой отсек и, сделав глубокий вздох, набрал команду на панели. Сервоприводы со скрежетом, будто пережёвывая гравий, потащили створки в стороны. Сергей стоял прямо за порогом и, ухмыляясь, смотрел на меня: «Привет, Боря! Вижу, у тебя есть вопросы». Ошалев, я несколько секунд просто пялился на старого друга, когда что-то неуловимое заставило меня поднять пистолет и навести на Сергея: «Кто ты, чёрт тебя дери?!». Фигура бывшего сослуживца пошла рябью, а из моего коммуникатора раздался голос: «Капитан! Вы не поверите, но он такой же как я!» …
Еще почитать:
Одиночество. Последний человек на самом краю космоса! Фантастический рассказ «Грёзы галактик»
Прорицатель
Фатализм
Черта пяти миров — Черта. Глава 3. У кровавой черты
«
»
