Следующий день по всеобщему мнению был самым тяжёлым. Ближе к вечеру должна состояться свадьба Эдварда и Беллы. Весь день до начала церемонии я просидел за компьютером, а после объявления Элис о начале подготовки, стал одеваться. Снова надев на себя белую рубаху, длинные чёрные брюки и такой же тёмный пиджак, я обулся в чёрные лакированные туфли. Завязать галстук мне помогла Эсми, зашедшая проверить мои успехи. 

  После обеда к нам приехала Белла со своими родителями. Последние несколько недель Рене вела телефонные переговоры с Эсми, которые длились часами. Рене полюбила Эсми всей душой — да и кто мог устоять перед моей замечательной мамой. Отказавшись ехать на мальчишник со всеми, я обрёк себя на нескончаемые просьбы оценить каждый из нарядов. Огорчать кого-то из прекрасных дам я не хотел, поэтому приходилось снова и снова повторять почти одни и те же комплименты.

  Буквально через несколько часов все уже были в сборе и ждали выхода невесты. Эдвард, Эмметт и Джаспер вернулись к самому началу церемонии. Встав неподалёку от Карлайла, Эдвард стал ждать выхода своей будущей жены. Элис и Чарли наверху всё ещё приводили её в порядок и всячески подбадривали. И вот, наконец, вниз спустилась сестра и непринуждённо встала рядом с Джаспером.

  На лестнице появилась Белла, поддерживаемая за руку отцом. В медленном темпе марша они спускались по ступенькам.

 «Осторожно, по шажочку!» напоминала сама себе Белла. Я не смог удержать улыбки, услышав эти наставления. При виде Беллы гости начали оживлённо перешептываться, но невестка не поднимала на них глаз. Розовая от смущения невеста-скромница шла под венец.

  Оставив коварную лестницу позади, Белла забегала глазами по залу. На мгновение взгляд запутался в облаках белых цветов, гирляндами обвивавших все неподвижные предметы в помещении.

  Эдвард протянул руку навстречу Белле. Чарли древним как мир символическим жестом накрыл его перевёрнутую ладонь рукой дочери. Они обменялись клятвами — обычные традиционные слова, миллион раз произнесённые у алтаря до них.

  Мистер Уэбер объявил их мужем и женой. Эдвард склонил голову, и Белла, приподнявшись на цыпочках, не выпуская букет из рук, обвила его за шею. Их поцелуй, несмотря на смешки и покашливания среди гостей, был долгим и нежным.

  Собравшиеся взорвались громом аплодисментов. Когда Эдвард развернул Беллу к гостям, они стали передавать её из рук в руки, обнимая, целуя, поздравляя.

  Торжественная церемония плавно переходила в празднично-банкетную часть — заслуга Элис с её незаурядным организаторским талантом. Мягкий августовский вечер прогнал прочь суету. Приглашённые разбрелись под сенью мерцающих огоньков. Пришло время общаться и веселиться. Только не для меня.

  Никогда не любил праздников, особенно свадеб. Особенно после поздравления Деналийского клана вампиров мне стало ещё хуже.

 -Теперь почти все Каллены по парам, остался только младший! -и Таня обернулась ко мне.

  Я смотрел на неё с неприкрытой грустью, а в ответ на Танино замечание Эдвард сказал:

 -Его возлюбленная умерла позапрошлой весной. Так что вряд ли он найдёт себе пару.

  Я отвернулся, снова вспоминая ужас того дня. Дашины остекленевшие глаза впечатались в моё сознание навсегда!

 -Прости… -прошептал Эдвард, повернувшись ко мне и увидя на моем лице дикую боль.

  Теперь весь клан Тани был обращён ко мне. Чтобы поскорее забыть это, я стал пробиваться через толпу к реке. Решив догнать меня и поговорить, Таня следовала за мной. Остановившись на краю поляны подальше от взглядов, я повернулся лицом к лесу. Услышав позади приближающиеся шаги, я обернулся.

 -Саш, прости. Я не знала! Мне очень жаль, что так получилось… 

 -Не стоит… -оборвал её я. Боль отдавала в самое сердце.

  Вздохнув, девушка пошла обратно в толпу и уже через пару секунд скрылась. Стараясь не думать о случившемся, я тоже вернулся к остальным. Увидев Беллу с Эдвардом, я стал пробираться к ним.

 -Эдвард, разреши мне украсть твою невесту на один танец! -заявил я.

 -Только если она не против! -улыбнувшись, сказал Эдвард и оглянулся на Беллу.

 -Не против…

  Белла положила мне руки на плечи, а я обвил её талию руками, и мы закружились в темпе красивой мелодии.

 -Послушай, Саш. Не переживай насчёт Даши. Я уверена, ты найдёшь себе ещё кого-нибудь! -уткнувшись в моё плечо, говорила Белла.

 -Знаешь, -вздохнул я. -я больше не найду себе никого лучше, чем она! Как бы и где бы я не искал, лучше неё уже не будет… -грустно закончил я.

  На этом разговор закончился. Вдали послышался громкий вой. Замерев, я стал вслушиваться. Вся семья вампиров, включая Деналийцев, обернулась ко мне. Белла, не понимая, почему я остановился, пыталась продолжить танец. Но я стоял, как вкопанный. Появившийся из неоткуда, Эдвард обхватил Беллу руками и немного отодвинул от меня. Остальные гости даже не поняли, что что-то случилось.

  Быстро развернувшись на месте, я стал выбираться к дому. Джаспер с Карлайлом пошли вслед за мной, оставив остальных. Забежав в дом, я стремительно поднялся в свою комнату и стал быстро раздеваться. Почти сразу за мной появились Карлайл с Джаспером. Они уставились на меня и ждали объяснений.

 -Что случилось? -решительно потребовал Джаспер.

 -Какой-то неизвестный нам отряд проник на вашу территорию. Барк собирает всех. Он хочет поговорить с ними. -на ходу раздеваясь, сообщил я.

 -Они далеко отсюда? -с тревогой спросил Карлайл. -Иначе придётся прятать гостей!

 -Где-то в горах… Точнее не скажу…

  Тут снова послышался вой. «Они нападают» послышалось в голове. Я утробно зарычал, напугав этим отца и брата.

 -Что там?

 -Они нападают. -сказал я и выскочил в окно.

  Я бежал быстрее обычного. Нужно поторопиться, если не хочу потерять кого-то из членов отряда. Я обогнул реку и приблизился к горам, когда услышал новый вой.

 «Где вы?» с жаром спрашивал Барк.

 «Я близко» моментально ответил я.

 «Буду через десять минут» заверил Марк, и я услышал, как он перевоплощается.

  Подбежав к Барку, я остановился позади него. Шестеро Вендиго стояли по ту сторону поляны и нервно переминались с ноги на ногу.

 -Зачем вы пришли? -прорычал Барк.

 -Нам нужна девчёнка! -ответил один из них.

 -Какая ещё девчёнка?

 -Её кажется зовут Белла. Так вот, отдайте её нам! -сказал уже другой Вендиго.

 -Как бы не так! -зарычал я в ответ.

  На поляну выбежали Костя и Сёма. Они встали по бокам от меня и нервно зарычали. Барк успокоил их и тут же продолжил:

 -Мы не намерены отдавать вам её! И вообще, откуда вы её знаете?

 -Мы помогали Виктории найти её. Запах нас зачаровал, и мы хотим девушку себе!

   Я снова зарычал. Барк не стал останавливать меня, а только поддержал. Сёма с Костей не стали вмешиваться и остались стоять.

 -Давайте проверим свои силы? Кто выиграет, тот и забирает её. -предложил Вендиго, стоящий посередине.

  Отряд противника одобрительно заворчал.

 -Нет! Мы не собираемся драться с вами! Вы зашли на территорию, которую мы охраняем. Поэтому вам лучше убраться отсюда, да поскорее! -оборвал их ворчание Барк. Теперь наш отряд стал переговариваться.

 -Мы уйдём, но вернёмся! Учтите это! -с этими словами противники развернулись и быстрым шагом удалились с поляны.

 -Вот чёрт! Надо предупредить всех! -гневно сказал я.

 -Позже. Сейчас поможешь мне их проводить. А вы двое оббегите всю территорию Калленов, только на свадьбу не заходите!

  Костя и Сёма одобрительно кивнули и скрылись за горой. Мы с Барком последовали за удаляющимся отрядом. 

 -Что, не доверяете нам? -не поворачиваясь, усмехнулся глава.

 -А что, есть повод? -насупившись, спросил я.

 -Зачем она вам? Или вы сами решили ею полакомиться? -тут же посерьёзнев, спросил тот же Вендиго.

  Теперь я чуть не бросился на него. Спасибо Барку, удержал.

 -Надеюсь, вы больше не будете заходить на территорию вампиров! -развернувшись, попросил Барк.

  Усмехнувшись в ответ, отряд помчался прочь за гору. Проводив их печальным взглядом, я вернулся к дому.

  Перевоплотившись в человека, я вышел из леса. Вокруг дома всё ещё гуляли гости, музыка всё так же сладко лилась из динамиков. Только выйдя на поляну, я сразу почувствовал настороженный взгляд среди толпы. Быстро пробежав в дом, я поднялся к себе и закрыл плотно дверь. Надев назад свой костюм, я снова вышел из комнаты и увидел Эсми. Она почти постучала в дверь, но я вышел раньше.

 -Где ты был? -настороженно спросила она.

 -А разве Карлайл не сказал? -удивлённо спросил я.

 -Нет…

 -Идём вниз. Там все гуляют! -обхватив маму за плечи и развернув вниз, сказал я.

  Эсми не стала сопротивляться и мы весело спустились вниз. Обнявшись, мы вышли из-за поворота и снова влились в шумную толпу. Карлайл, как только снова увидел меня, вывел на место, где никого нет.

 -Ну что там? -нетерпеливо спросил он.

 -Всё очень серьёзно. -вздохнув, сказал я.

 -Рассказывай! -сказал прилетевший Джаспер.

  Пересказывать я не умел, поэтому пришлось показывать. Чтобы не повторяться, я влез в голову к каждому из членов моей семьи. Почувствовав присутствие всех Калленов, кроме Беллы, я начал показ. Я услышал, как нервно вздохнул Эдвард, Элис скорчила страшную гримасу, а Эсми и вовсе закрыла лицо руками. Сдерживать всю семью в одной голове было намного сложнее, чем напускать боль на новорождённых! Поэтому, закончив показ, я стремительно сел на стул, стоящий рядом. Голова немного кружилась, а Карлайл и Джаспер расплывались прямо передо мной. Немного подышав, я смог встать и вздохнуть.

 -Вам придётся отложить поездку, Эдвард. -негромко сказал Карлайл.

 -И когда они вернуться? -спросил меня Джаспер.

 -Очень скоро! -ответила за меня Элис, подходящая сзади брата.

 -Нужно подготовиться к их атаке! -предложил Эмметт.

 -Разумно. Но как мы их победим, если даже ты, Эмметт, не можешь обойти Сашу в спарринге? -сказала Эсми, обняв Карлайла сзади.

 -Наш отряд будет защищать вас! И Беллу, разумеется, тоже… -всё тише говорил я, слушая удаляющиеся шаги противника.