2

     — «Я все откладывал крещение», — говорил Августин богослов. — «Завтра, завтра», — проговорил я. И однажды услышал голос из соседнего дома, будто мальчика или девочки. Голос повторял нараспев: «Возьми, читай. Возьми, читай». Я понял эти слова, как божественное веление. Тотчас открыл Послание апостола Павла и прочел первую попавшуюся на глаза главу?
     «Облекитесь во Господа Иисуса Христа», — говорила Агнесса, стоя на стуле, чтобы видеть всех слушателей постоялого двора. Ее глаза лихорадочно блестели и она распалялась так, что самые заядлые язычники смотрели на нее с удивлением:
     — Она выучила наизусть всю «Исповедь» Августина, — с раскрытыми от удивления глазами проговорил Эдуард. — Где это мыслимо для восьмилетнего ребенка, а тем более для девочки!
     — Если так пойдет и дальше, нам будет здесь нечего делать! — с улыбкой проговорил Венедикт.
     Агнесса продолжала проповедь:
     — Причина всех бед — грех Адама и Евы. Земная жизнь грешна, вечная — безгрешна. Небесный град — самый справедливый, а души праведников — добродетельны…
     Услышав, что девочка продолжает уже «О граде Божьем», Венедикт ушел, устыдившись того, что восьмилетний ребенок проповедует успешнее, чем он сам, посвятивший этому делу всю свою жизнь.
     Агнесса продолжала проповедь, взобравшись повыше, на стол. Она случайно поймала на себе чей-то взгляд. На нее пристально смотрела какая-то старуха. Девочку смутил ее режущий насквозь взгляд, выражавший явно нездоровый интерес к ее персоне. Она отвернулась и снова посмотрела — старуха не сводила с нее глаз.