Он удалялся. Я совершенно потеряла интерес к Элси. Я хотела его остановить, но не могла.

«Я не могу? Я совершенно не властна здесь. Я столько раз приходила к нему дурачится, и он ни разу не развернул меня…»

— Форта?

— Прости, Элси, у меня было плохое настроение.

— Дуры всегда срываются на окружающих людях и портят со всеми отношения.

«Она уже пришла в себя?»

— Значит ты дура, — сказала я бесцеремонно и обратно повернулась к ней, посмотрев прямо в глаза.

— В отличие от тебя, я никогда это не скрывала.

И в этих глазах я встретила жёсткое сопротивление.

— Жизнерадостные дуры милее мужчинам, чем истеричные, — аргумент в мою пользу.

— Мужчины выбирают женщин, потому что хотят иметь детей.

— Параноидальные, подслушивающие девы очень быстро выводят мужчин из себя и отправляются очень далеко.

— Хо! — похоже она втянулась, — Ты намерена это продолжать?

— Мне ещё никогда не было так весело, — ответила я серьёзно.

***

За столом я сидела уверенная в себе и гордая за свои волосы и глаза. Моё резко хорошее настроение, однако, никому из ныне присутствующих не передавалось. Напротив, казалось, словно из-за моего присутствия все подавлены. Даже ничего не выражающее лицо отца казалось неприветливым.

Когда все закончили завтракать и начали вставать из-за стола, отец меня остановил:

— Форта, присядь на минуточку.

Я села.

— Что ты делаешь? — прямо спросил он.

«Что ты имеешь в виду?»