Когда мои ноги коснулись земли, то я заметил, что главный сопровождающий на голову выше меня. И запах, которым он обладал, напомнил мне городской… Сморщив нос, я присоединился к ребятам.

Мы стояли у входа в шатер двумя колонами. Справа от меня был Маркус, который погрузился в себя, успев осознать свою участь. Не проронив ни слова, стесняшки построились в шеренгу позади нас.

Мой подсчет завершился. Всего их двадцать два человека. Девятнадцать в шеренге, два у входа и главарь, который сейчас зашел в шатер.

Прошло около десяти минут, когда он оттуда вышел:

— Вы, — сказал он, ткнув пальцем в первую пару. — За мной.

Через минут десять, главарь снова вышел из шатра, но один: те пары, которые уже зашли, больше не выходили. Мое сердце слегка сжалось, но лицо не дрогнуло.

 Ожидание все больше давило на нервы. Очередь дошла до нас с Маркусом спустя минут тридцать. И вот из шатра показался главарь, приказав нам следовать за ним. На этот раз его плащ был запачкан кровью.

 Изнутри шатер казался не таким большим, как снаружи. В нем царила полутьма, лишь десяток свеч не давали ему уйти во тьму. Сопровождающий довел нас до центра и сразу же, словно пугливый мальчик, отошел в сторону, где тень поглотила его тело.

Перед нами, в нескольких метрах, стояло три стула на котором сидели люди. Слева расположился бледнокожий юноша с укороченной шеей. Из его кольчуги выпирала синяя рубаха, лишней тканью прикрывая мешковатые штаны такого же цвета. В руках он держал кривой кинжал с золотой рукояткой, который с интересом рассматривал. Увидев нас, он по-дурацки ухмыльнулся.