Глава 1
***
Холодный ветер трепал развевающиеся волосы, путая их в своей собственной манере, вешая некоторые пряди на тонкие ветви деревьев, заставляя их оставаться на них от слишком быстрых движений, а за спиной вновь доносятся крики и угрозы жестокой расправы. Юный эльф продолжал петлять между лесных тропинок, стараясь запутать свои следы. Это происходит уже не первый раз, от чего становилось только хуже. Ведь он не виноват.… Никто не виноват, в том, что он родился не таким как все жители поселения.
Ну да, где это видано, чтобы эльф родом из благородной семьи был рожден на свет с копной черных как смоль волос, яркими оранжевыми глазами, так похожих на заходящее солнце и метками на теле, что невозможно было убрать. Первое время думали, что оно пройдет, волосы посветлеют, глаза потемнеют, а кожа очиститься. Жаль только, что они оказались не правы. Со временем только один человек понял всю ситуацию, начав на нее влиять всеми доступными способами.
Мама ребенка скрывала его внутри своей спальни, кутая малыша в длинные одежды, что не оставляли открытых участков тела, ведясь слепой вере обещания. Так шло время, слухи распространялись и обрастали новыми домыслами, что не спешили развеивать, знающие правду.
Именно так все началось.
В современном мире эльфы ненавидели магов, точно так же как и всех, кто владел каким либо магическом потенциалом. Прохода не давали даже старинным целителям, их семьи вырезали, дома сжигали, а самих избивали до смерти. Порой доходило до убийства только рожденного. Как только находили на нем метки магии, детей уносили прочь, и никто с точностью не мог сказать, что с ними делали.
Магических существ с каждым годом становилось все меньше, их выслеживали, вырезали, а имеющиеся внутренние органы продавали другим расам. Некоторым везло, и у них обнаруживались примеси человеческой крови. Таких не убивали, но участь их была не завидна. Многих отправляли на рынки рабов, продавая как диких животных, других просто отгоняли с мест их изначального проживания. Начиналось тяжелое время для всех, на ком будет проявлен рисунок колдунов.
Тех, кто истреблял всех разумных существ хоть немного похожих на человека. Стали называть охотниками, они и их семьи имели достаточное количество привилегий, что бы забыть со временем о том, что было в начале.
— А ну стой! Если поймаем, станет только хуже!
Голос преследователя кажется веселым, возможно ему все это нравится. Преследовать более младшего собрата который при любом раскладе не сможет ответить, а словам сказанным им не поверят… Так как, кто бы что не говорил, а даже сейчас, эльфийский народ гордый, холодный, неприступный. Верил в святое благословление, всем кто был хоть как-то связан с охотником. Чаще всего этим пользовались подростки. Задирая любого отличающегося от стандарта созданного в их головах. Им просто наплевать на то, что происходит с младшими, даже если это приводит к его гибели. Если не выжил, говорят, что на то воля лесов и духов наших, а если дожил до полного совершеннолетия, прямая дорога к изучению рун, сплетения магии или же военного дела. Выбор не велик, но и этого зачастую хватало. А вот распространенное мнение по поводу эльфийской магии было слишком преувеличенно. Мало кто из них мог похвастаться такими умениями. Дети леса брезговали такой магией, а от того таких «особенных» просто делали изгоями в надежде на то, что тот станет боевиком, либо же просто убивали принося его тело в жертву сразу после первого вдоха.
Спросите, почему после первого? Все вполне себе легко и просто. Просто в таком случае свободный поток магии можно было исправить под себя, пуская в нужное русло, становясь моментом сильнее многих присутствующих при родах. Это был самый страшный секрет всех эльфийских целителей.
— Стой упырь! Как только поймаем, шкуру живьем снимем и сделаем из нее украшение комнат!
Перед глазами маячила размытая картина что не позволяла увидеть определенных знаков, и к сожалению все обернулось плачевно…
Последний рывок был в пропасть.
***
Вековые деревья, их историю невозможно рассказать или показать при помощи знаний. Она велика, ужасна и необъятна. Никто еще не смог узнать истоки их жизни, секреты, страхи, мечты. Некоторые великие говорили о том, что эти великаны держат внутри себя самых сильных существ со всего мира, скрывая внутри себя их ослабшие тела. Другие же называли их тюрьмой жестоких монстров, что были побеждены миллионы лет назад древними эльфами, что нынче скрыты в тени королей.
И среди этого великолепия тихо умирал маленький эльфенок, он не чувствовал времени, проведенного среди корней великанов, не видел теней окружающих его крон и не ощущал мягких касаний листвы. Его кровь медленно сбегала прочь из тела, унося с собой магию, жизнь, воспоминания, судороги в мышцах ощущались легкой нескончаемой дрожью, что постепенно опутывала все тело.
— Какая интересная история, давно ко мне не захаживали с такими ситуациями как твоя, мой юный друг.
Высокая тень накрыла тело, ее хозяин был совершенно не похож ни на кого из животных или разумных существ. Это было огромное тело, подобное тем что были у древних животных живущих еще во времена холодных времен. Мощное существо, скрытое темной, похожую на глубокие тени шерстью, что длинной своей достигала земли. Крупные клыки, испачканные странной жидкостью, слишком напоминавшую кровь, вносила ужас в столь же грозный общий вид. Все это дополняли когти, царапающие сейчас, кажущимися мягкими корни великого древа. На каждом слове, что могло уловить уплывающее сознание, примешивался ужас. Ведь его пасть не двигалась, даже мышцы морды, ни разу не натянулись, но слова продолжали литься прямо в голову.
— Не бойся дитя, коль твоя магия пробудила меня, я обязан тебе оплатить за свободу…
Кровь продолжала тихо вытекать, погружая юношу в полную тьму без звуков, запахов, ощущений.
Громкий рев огласил все лесное пространство, выпуская после себя морозное дыхание, охладившее ранее теплый день. После же существо исчезло так же незаметно, как и появилось. Только оставшаяся кровь напоминало о том, что раньше здесь лежал серьезно раненный эльф. Бесследно пропавший в единый миг.
***
— Как думаешь, он выжил?
— А нам то какая разница, даже если и так, то вскоре отец привезет мне нового раба. И мы сможем снова гонять его по лесу.
— И все равно, это был уже третий за неделю, тебя могут и наказать. Ведь он мог стать боевиком и отправиться на границу защищать страну, а вам бы платили за это.
— Да плевать.
Компания состоящая из эльфов подростков тихо продвигалась по территории леса огибая поваленные деревья и переговариваясь. Все это повторялось из раза в раз с устрашающей постоянностью. Только почему-то сегодня присутствовало странное чувство слежки. От которого бежали мурашки по спине и рукам.
***
Громкие звуки дезориентируют, бьют по ушам и заставляют озираться. Яркие лучи столь яркой, но неизвестной звезды раздражают слегка приоткрытые глаза. А голубой небосвод расчерчивают серые облака. Воздух в этом месте тяжелый, плохо проходящий к органам, и от этого головная боль становится только сильнее.
— Где это я?
Тело поддаётся очень плохо, любое движение простреливает онемением конечностей, не позволяя резко двигаться, либо же просто напрягаться. Хотя…. Все это меркло на уровне тошноты, что сдавило горло неожиданным и сильным спазмом.
-Хэй, что с тобой!?
Мужской голос разрезал непонятное состояние. Высокая тень закрыла собой яркий небосвод, от чего получилось больше приоткрыть глаза, постепенно привыкая к свету непонятной звезды.
-Пацан, если тебе плохо, то это не значит, что ты можешь лежать посреди улицы. Она хоть и закрыта от основной домами, но ходить все равно мешаешь. Хоть твой костюм и сделан до жути реалистично.
Молодой мужчина на вид непонятного возраста и расы присел рядом на корточки, рукой дотрагиваясь до лба. После чего цыкнул, и нахмурил свои брови.
Взгляд невольно начинает бегать по неизвестной местности и странных строений, что своей архитектурой были не похожи ни на одну из известных рас. Они шли сплошной стеной, совершенно не смотря на то, что высота их была разная. Каждое движение достается с большим трудом и неуклюжестью, от чего приходится делать частые перерывы на передышки.
— Я конечно понимаю, что ты упорный, но чтобы полностью отрешаться от всего что происходит вокруг тебя… Друг, да ты до жути странный.
—Прошу…п…помоги…те..
-Что за? Я не понимаю, на каком языке ты говоришь.
-Про…шу
Незнакомец что-то злобно пробурчал себе под нос, после чего неожиданно поднял пострадавшего и крепко держа, направился в сторону одного из зданий.
— Нет! Отпусти!
Паника затопила сознание до краев. В голову пришла лишь одна мысль… Бежать. Руки и ноги дергались в разные стороны в попытках выбраться, что привело только к более сильному сжатию чужих рук.
-Если еще раз дернешься! То я ударю тебя!
Громкий крик, сказанный незнакомцем стал последней каплей, и из глаз непроизвольным потоком пошли слезы.
Начинающий писатель фантаст надеющийся на то, что его работы нравятся людям.
