Фёдор был без сознания. Михалыч приказал кинуть его в будку и привязать на цепь как пса. В нем разгоралась отчаянная ярость. Хотя Ася и не была его родной дочерью, он обещал воспитать её. Когда-то у Михалыча был друг , они вместе выросли , гуляли друг у друга на свадьбе. Вместе уезжали на вахту в день когда у друга родилась дочка. Ночью на кардон напали. Натиск был сильный, он не смог уберечь друга. При смерти тот взял с него слово, что тот поможет вырастить дочь. Узнав о смерти, его жена тронулась умом. Через пару дней она вместе с ребенком пропала. Михалыч состоял в поисковой группе. Маленькую Асю нашли завёрнутой в шерстяной платок у болота.
Михалыч воспитал воспитывал ее как свою дочь и никогда не рассказывал о том, что случилось.
Теперь он не смог уберечь и ее. Кардон пал, деревня была в опасности, каждый человек был бесценен, он мучился от тяжёлого выбора. Отправить людей на поиски – ослабить защиту. Разменять десяток на одного , это большая цена, которую он не мог заплатить, он был лидером и не мог ставить свои желания выше общих целей, особенно сейчас, когда речь шла о выживании всей деревни.
Люди ждали его решения. Он объявил, что вечером во дворе будет общее собрание, а до тех пор он закрылся в комнате и никого не пускал. Через дверные щели в избу проникал запах крепкого табака.
В половине второго небо затянули грозовые тучи и понемногу начинался дождь. Когда Фёдор пришел в себя дождь беспощадно хлестал земную поверхность. Он забился в будку , крыша протекала, но это было лучше, чем ничего.