-Можно сказать и так. Хотя… от себя не уйдешь, — ответила она. – Рэймонд, меня зовут Элизабет Сеймур. Можно просто Элли…

-Что?? – он, точно, задохнулся. – Элли?? Но… этого не может быть!! Этого просто не может быть!! Не лги мне!

-Я не лгу, Рэймонд!! – выкрикнула она, такая маленькая перед ним, подошедшим совсем близко. – Рехнуться можно, НАСКОЛЬКО я не лгу!

-Элли Сеймур погибла двенадцать лет назад! Я знаю точно!

Его руки взлетели – казалось, он хотел схватить ее за плечи и встряхнуть, что есть силы, что бы вышибить из нее эту несусветную, ни за что непростительную ложь. Джек было дернулся невольно в порыве защитить девушку, но Берт задержал его, ухватив за локоть.

-Лето семьдесят девятого года, Рэй… — прошептала она. – Далекое, жаркое лето… Луга… Я выиграла тогда твою гонку, я выиграла бы для тебя все, что угодно, глупая, влюбленная девочка! Но все, что угодно… это я проиграла для себя… О, нет, только не думай, что я виню тебя, нет!! Так уж вышло, что для меня в твоей жизни места не оказалось. И ты поступил честно по отношению к своей невесте… Ничего не сказал мне? Но я и не дала тебе возможности для этого. Я сбежала, подслушав ваш с Джиной разговор, и только само Небо подарило мне тепло и нежность души Ферри напоследок. Храни ее Господь!..

-Не смей! – крикнул Рэймонд. – Его только не трогай!!

-Почему?? Никто не запретит мне хранить в душе те, последние минуты в «Лугах», когда только его голос, его доброта к наивной девчонке спасли ее сердце, готовое разорваться от горя!