— А, — закивал, улыбаясь, мне матрос и что-то быстро, быстро стал говорить сидящим женщинам.

Женщины послушали моряка, посмотрели на меня, а потом повернули головы и осторожно взглянули на пожилого китайца в расшитой одежде. Этот китаец, оказывается, давно наблюдал за нами. У него был внимательный и какой-то очень спокойный взгляд.

«Как у тигра,» — пришло мне на ум. – «Захочу — съем, а захочу – не съем».

Пожилой китаец еле различимо кивнул, и тут же китаянки что-то загалдели.

«Фу-ты, ну-ты,» — подумал я. — «И тут свои тайны, свои правила».

— Завтра, — дергала меня за рукав, сидящая внизу китаянка. – Пять долларов.

— Завтра? – не понял я. – Все будет готово? Так быстро?

— Нет, нет, — возразила она. – Нельзя быстро. Завтра.

— Я хотел сказать, что завтра – это быстро, — пустился я в объяснения, но понял, что зря.

— Нет, нет. Нельзя быстро. Завтра.

Матроса-китайца поблизости уже не было. Поэтому я просто достал из бумажника пять долларов и вручил их женщине.

Проходя мимо сидящего пожилого китайца, я, сам того не желая, немного замедлился, посмотрел на него и приложил руку к шляпе, как бы приветствуя его. Он в ответ немного склонил голову. Затем я продолжил свой путь на верхнюю прогулочную палубу.

На палубе по-прежнему было пусто, если не считать снующих по своим делам матросов. В каюту возвращаться совершенно не хотелось. Я уселся на деревянный шезлонг, слегка надвинул шляпу на глаза и незаметно задремал.