‒ Мой король, ‒ словно прочитал его мысли сидевший по левую руку маршал*, ‒ избавь* свой, без сомнения, блестящий ум от тяжких раздумий. Вели нашим учёным писцам, благо все они теперь разделяют твою заслуженную радость, подготовить приказ и зачитать его на грядущем Марсовом поле. Объяви тех негодяев, что засели в Вечном городе, предателями и виновниками большинства бед, скажи, что простые люди там испытывают такие же страдания из-за этих злодеев. Возвести, что, в отличие от своего предшественника, ты…

       ‒ Не намерен этого терпеть и потому прошу у моего народа помощи в борьбе со злом.

       ‒ Да, повелитель. В таком случае, сколько бы людей не явилось, большая их часть пойдёт за собой. Дружине же, почувствовавшей собственную силу, достаточно лишь показать это да раньше того ‒ напомнить о богатствах Вечного Города. Я уже имел честь докладывать, что теперь ‒ самое лучшее время для такого дела. Дружинники всё ещё считают тебя удачливым правителем. Некоторые из жителей королевства могут надеяться на благие перемены, которые ты с собой принёс…

       ‒ Но что будет, если мы проиграем? Не каждому ведь удавалось взять штурмом стены Вечного Города.

       ‒ Что же! ‒ На устах маршала появилась добрая, но невесёлая улыбка, ‒ короли не правят вечно. Быть же свергнутым с престола после неудачной битвы ‒ частый исход для них. И хочу напомнить, что он же, без всякого сомнения, постигнет тебя, стоит промедлить слишком долго, либо вовсе отказаться от этого дела. Не восставшие подданные ‒ так дружина, не она ‒ так враг с запада, а если и не он ‒ очередная волна кочевников с востока. К тому же философы нас учат, что всегда лучше сделать и пожалеть, чем сожалеть о несделанном.