Много  делалось  на  автоматике  и  на  ощупь. Все  доведенное  до  автоматизма. И  он  был  так  увлечен, что  не  замечал, что  оставляет  только  свои  следы. И  что  Джорджа  Меллори  рядом  и  впереди  совсем  нет. Что  Игорь  Талаленко  совсем  один, здесь  на  высоте  свыше  восьми  тысяч  метров  в  Зоне  Риска. И что  он  один  стоит  на  вершине  Южного  седла. И  идет  уже  по  Южному  склону  Эвереста, сам  себе, отдавая  команды  и  разговаривая  сам  с собой  как  будто  с  кем-то. С  тем, кто  был  видим  только  ему.

   Он  даже  не  понял, что  сам себя  подтянул  на  стене  Лхоцзе  во  время  срыва. Скребя  кошками  по  скалам  и  льду, вытаскивая  себя  из  пропасти, вмести  с  пятидесяти  килограммовым  рюкзаком. Он  действительно  двигался  невероятно  быстро. Добавив  из  баллона  кислорода, повернув  регулятор  подачи  воздуха  в  маску, Игорь  двинулся  дальше  вверх  в  Зоне  Риска  на  высоте  (8830м).

  Был  ли  с  Игорем  Талаленко  тогда  действительно  Джон  Меллори  или  нет, никто  так  никогда  и  не узнает. А  может, он  и  вправду  здесь  был  рядом  с  Игорем. И  помогал  ему, прокладывая  маршрут  на  Эверест  с  Юга. И  для  Меллори  лучшего  кандидата  в  напарники, чем  Игорь  Талаленко  нельзя  было  найти, чтобы  выполнить  то, что  он  был  обязан  уже  вот  семьдесят  пять  долгих  лет. И  Игорь  Талаленко  ему  подходил  лучше  всего. Потому  что  Игорь  когда-то  давно  заключил  сделку. Контракт  со  своей  жизнью  и  судьбой. И  срок  этого  контракта  и  сделки  подходил  к  итоговому  финалу. Как  и  его  собственная  жизнь. Короткая, но  очень  яркая, какая  была  и  у  Джорджа  Меллори.