— Не беспокойтесь, капитан. Я сделаю все, чтобы уберечь вашу дочь, я обещаю вам это.
Предложив ей руку, тот поднялся на корабль. Она тут же его узнала, и сердце взволнованно забилось: значит, возможно раскрыть секрет!
Дени долго водил Элен по кораблю, подробно рассказывая, как не заблудиться и не упасть за борт. Проводив ее в каюту, он, усмехнувшись, произнес:
— Мои друзья ждут вас вечером в гости. Думаю, они не дадут вам соскучиться и будут гораздо более галантны!
Перед ее глазами снова предстала сцена, которую она так часто видела во сне. Вздохнув, она поблагодарила за заботы и отправилась к себе.
Девушка познакомилась и с другими, они наперебой старались угодить ей и развлечь. Надо сказать, им это прекрасно удавалось. Она, раскрыв рот, узнавала об опасных переделках и неведомых странах, училась новым играм, со смехом выслушивала шутливые перепалки, — словом, веселилась напропалую. Вокруг нее были замечательные парни, каждый был особенным, обстановка была непривычной, а значит, превосходной. Все это — по ней, именно о такой жизни она мечтала! Но часто, во время самой веселой беседы, она оглядывалась в тайной надежде увидеть – кого? Конечно, того самого! Но он не появлялся, и девушке становилось пусто и одиноко. Наконец, она решила сама «прийти к горе»…
Дени, как всегда, трудился не покладая рук, почти без отдыха, не чувствуя усталости, ведь здесь он был дома и других занятий не желал. Слова своего он не забыл и наблюдал за дочерью капитана, следя, чтобы она была в безопасности. Но однажды Дени поймал себя на мысли, что видеть ее стало его потребностью. Он оправдывал себя данным обещанием, но как могло ей что-то угрожать среди его сослуживцев? Однако он тайком смотрел на нее и тогда, улучив минуту. Молодой человек порой ощущал, что в его душе, принадлежащей морю, а значит, полной острых раковин, нежным светом сияет жемчужина, призывно маня вырвать из морских пучин, и ясно чувствовал, что сделать это нужно. Но что он будет делать с этим сокровищем, он, Миллеран? Он может только возложить ее на алтарь, принести в жертву, — но кому? И как же, какими путями ее достать?
