— Возвращайтесь к своим обязанностям и не морочьте мне голову.

— Я сделаю, что сказал. Поверьте мне. Я Миллеран.

Капитан еще раз поглядел на Дени и неожиданно для себя ответил ему:

— Хорошо. Вам я могу доверить управление кораблем. Вижу, вы и вправду способны сделать, что говорите. Я буду рядом; помогать будут и другие. Но помните: если кто-то пострадает из-за вашей оплошности – вина будет только на вас.

— Да. Я сдержу слово.

Дени стоял у штурвала, ведя корабль сквозь волны, глаза его горели, как факелы, рукой словно управляли силы свыше. Ни на секунду не сомневаясь в своей правоте, он выбирал самые безопасные пути. Море не хотело подчиняться, схватка была неравной, но он все же продолжал ее, неимоверным напряжением сил противостоя разыгравшейся стихии, и раз за разом одолевал все новые преграды. В душе пылало страстное, веселое и радостное чувство – он выдержал испытание! Он воистину вошел в свой род! Ничто и никто не заставит его скрывать это! Он совершил, что не мог ранее: не он был подвластен морским волнам, но они покорялись ему! Теперь он был с ними на равных, а значит, отвоевал драгоценный перл. Да, он принадлежал ему по праву! Дени словно видел внутренним взором, как держит жемчужину в руке. Но стоило прижать ее к груди, как она выпорхнула из ладони и взлетела, обернувшись яркою звездою. Она звала за собою, и взор его стремился выше и выше. Он совершил подвиг — чтобы стать достойным увидеть сияние этой звезды! Это себя принес он в жертву морским пучинам – чтобы они отпустили его к звездным вершинам!..