— Уходите же! Мне нельзя рисковать вами! Я должен бороться за жизни всех!
И, медленно подняв ее за подбородок и смотря в глаза, тихо, но твердо произнес:
— Не бойтесь ничего! Разве я не Миллеран? Разве моя стихия — не море? Пока я здесь, все будет хорошо!
Подтолкнув ее к выходу, он отвернулся, пытаясь вернуть мысли на место.
Покорно идя к себе, Элен трепетала. В этот раз она ощутила ответное тепло от того, кто так волновал ее и притягивал.
4.
Капитан хмуро и тревожно думал о предстоящем шторме. Он не слишком надеялся на свои силы, однако никак не мог оставить пост. Его помощники были опытны, но не смогли бы сейчас его заменить. Но здесь была его дочь и те, за кого он был головой в ответе. Неужели отдаться на волю волн? Даже ценою жизни нужно исполнить долг!
К нему тихо подошел Дени:
— Капитан, позвольте обратиться?
— Почему вы не у себя на посту, Миллеран?
— Прошу, разрешите мне встать за штурвал! Я уверен, что смогу управлять кораблем.
— Не отнимайте у меня время, молодой человек, и не суйтесь туда, где ничего не смыслите. Ваши глупости сейчас уместны меньше всего.
— Я не бросаю слов на ветер, вы знаете. В моих силах справиться со стихией.
Посмотрев на Дени, капитан был поражен. В нем не было и следа юношеской бравады и похвальбы. Это был человек, который, пожалуй, превосходил всех, кто был под его началом, уверенный в себе, бесстрашный и сильный духом. Но чтобы доверить штурвал тому, кто моложе и младше по званию — нет, это было немыслимо:
