-Прошу прощения, леди и джентльмены! – стараясь отдышаться не столько от бега, сколько от отчаяния произнес Роджер, вернувшись в зал и подойдя к столику, за которым несколько минут назад сидела Лилибет. – Что… что наговорила Лилибет та дамочка в шелках?

-Много чего! – зло откликнулась подруга Лилибет. – И скажите спасибо, мистер Торвел, что мы ей сразу моську не расквасили!

-О, как… — выдохнул Роджер. – Спасибо… Но поверьте, вы правы, что сдержались – связываться с ней означает обычно получить самые мерзкие неприятности…

-Мы заметили, насколько мерзкие… И все из-за вас! – девушка залпом выпила бокал вина и закурила.

-Погодите, давайте все успокоимся! – вмешался один из парней. – Мистер Торвел, меня зовут Робин, а это — моя жена Мэгги… Она очень любит Лилибет. Выросли вместе, на одной улице… И понятное дело, она переживает за нее… Кроме того, у нее сегодня день Рождения, который ваша бывшая жена успела испортить. Так что, наше настроение должно быть вам понятно.

-Понятно… Мне все понятно… И я, вероятно, должен извиниться – моя вина в произошедшем явно прослеживается… Но, Бога ради, где Лилибет???

-И вы еще посмеете подойти к ней после всего?! – взвилась Мэгги.

-Мэгги! – попытался осечь свою жену Робин. – Мэгги, не надо так! Не нам решать, кого хочет или не хочет видеть Лилибет.

-А ты что скажешь? – от волнения перейдя на «ты», обратился Роджер ко второму молодому человеку. – Ты же… вероятно, кавалер Лилибет?