За месяц до нового года, и еще пару недель после, каждый вечер мальчишки покупали полные сумки чего-нибудь яркого и громкого. Высыпали на улицу и устраивали светозвуковое шоу. Закидывали друг друга петардами, стараясь застать врасплох, оглушить и поразить противника. Снаряды отбивались палками и картонками, взрывались под ногами и даже в руках. Рвались и терялись перчатки, прожигались куртки и штаны.

Больше всего пиротехники взрывалось в новогоднюю ночь. После нее в каждом дворе в снегу лежали кучи обугленного картона. Здесь не обходилось без травм. К отбитым взрывами пальцам добавлялись ожоги. Как раз в новый год это случилось и со мной. Мы как всегда стояли компанией и кидались петардами. Новогоднюю радость прервала резкая боль в шее. Что-то залетело мне под шарф. Я прижал эту огненную пчелу рукой и попытался найти, кто же ее запустил. К несчастью, кожу обжигало так сильно, что мир вокруг поплыл. Я видел лишь размытые очертания ребят постарше, стоящих в нескольких метрах. Когда пришел в себя, они растворились. Не знаю, о чем я тогда думал, ведь это мог быть не простой огненный шарик, а что-то взрывающееся, а я прижал его к шее ровно в месте сонной артерии. Говорить родителям я побоялся, поэтому и дальше продолжил гулять. Утром попытался скрыть ожог размером с пятирублевую монету под воротом водолазки. Естественно ничего не получилось, и к ожогу получил еще и выговор. Но даже это не охладило страсть к взрывам и фейерверкам.