Глава 15.

— Эта Алис совершенно необычная, и дело не только в её способностях. Она и её брат могут представлять угрозу! — уверенно сказал Рауль, сидя за столом в кабинете.
— Отец, я знаю Алис и Алукарда, они также напуганы, как и мы все! — протестовал Константин, стоя у того же самого стола.
— Эта девчонка просто вскружила тебе твою голову! Даже племянница Миранды выглядит безобиднее и менее подозрительно, чем эта Алис. Не доверяю я ей, и её брату! Хотя, может, малый сам мало чего понимает. Эта девчонка похожа на Него!
— С чего ты решил? Не говори так об Алис! Она борется за справедливость и жизнь каждого из нас! Она была готова пожертвовать собой в больнице!
— Просто так? Сразу же? Так могла только твоя мать! Пусть Луна ей светит вечно…
— Почему она похожа на Адама? Он — монстр.
— Мы все подозреваем, что она имеет с ним какую-то связь. Оба — гибриды, и его лицо также внушало всем доверие…
— Нет уж, это уже слишком, отец! Я не намерен…
— Не перебивай меня! — громко заявил Рауль и стукнул кулаком по столу. Радужки глаз обоих оборотней отлили янтарным блеском. — Так и быть, послушаем её в этот раз и усилим охрану. Но держись подальше от неё, и не появляйся по первому же зову. Воспринимай это, как приказ и никак иначе.
— Слушаюсь, отец…
****
Гроза в ночь перед Хэллоуином — как предвестник начала праздника. Возможно, это лишь усиливает мрачную атмосферу, добавляет мистики и загадочности, а суеверные считают это плохим знаком. Рыжеволосый молодой маг распахнул глаза и посмотрел на потолок. На его побледневшем лице проступили капельки пота. Маг огляделся и понял, что скинул с себя одеяло и вторую подушку с кровати. И нечаянно задел фоторамку. Стекло треснуло на лицах обоих изображённых людей, вернее, не совсем людей. Эдмунд поднял предмет и вынул фотографию, а затем стал её осматривать. Она была сделана давно, судя по сему, весной, потому что на деревьях ещё были почки, а на двух изображённых была тёплая, в меру, одежда. Слева — всегда улыбающийся Эдмунд, в этот раз его улыбка была необычайно счастливой. Не удивительно, ведь рядом с ним была та, которая наполняла его сердце любовью. Темноволосая бледноликая красавица с озорными алыми глазами. Они были так похожи, что разница в пять лет была просто незаметна между ними! Красавица прильнула к груди мага и также счастливо улыбалась, демонстрируя белоснежные зубы с едва заметными клыками.
Что-то отдалось глухой болью в груди, а у глаз проступили слёзы. Эдмунд убрал фотографию в выдвижную полку прикроватной тумбы, а то, что осталось от рамки, выбросил на улицу в самый разгар ливня. Он не стал закрывать окна и лишь смотрел на то, как «стрелы небес», называемые «молниями», опаляли землю. Он слушал грустную песню дождя, чьи капли были крупными, как настоящие слёзы.
Эдмунду приснился сон. Необычный сон, не тот, который так легко забыть.
— Всё же ты оставил мне ещё кое-что, папа. Вот она…магия, — с весёлой грустью произнёс маг и посмотрел на тёмное небо.

Раздался ошеломляющий грохот, и Алис распахнула глаза. Волчонок начал рычать прямо на небо, и Эсмеральда тоже проснулась. Гровер встала и подошла к зверю. Её белоснежная ночная сорочка коснулась пола, когда она присела, чтобы обнять Зевса. Но тот всё не унимался и рычал, словно за окном кто-то скрывается.
— Что случилось? — сонно спросила ведьма и зевнула. Её огненные локоны струились по плечам и спине, а сорочка цвета красного вина обтягивала стройное тело. Одна тоненькая лямка спала с плеча, ведьма словно не замечала этого.
— Не знаю, Зевс взбесился. Должно быть, погода так повлияла, — быстро ответила Алис и потупила взгляд.
Затем Алис посмотрела в окно и вгляделась в густые ели, что росли у дома. Ей показалось, что она увидела пару голубых ярких глаз, выглядывающих из темноты. Подросший Зевс обнажил клыки и зарычал ещё яростнее. Затем вновь засияла гроза, и всё исчезло, а волчонок стал успокаиваться.
— У тебя такое лицо, будто ты увидела дракона, — прохрипела Эсмеральда и откашлялась, завязывая шёлковый халат. — Пойдём, тёплого молока попьём. Помогает успокоиться и уснуть.
Подруги стали спускаться вниз. По дороге на кухню, ведьма накинула свой халат на плечи Алис, так как увидела мурашки на её теле. Неожиданно они услышали, как кто-то ударился, выругался и всхлипнул. Темноволосая создала шарик света, который полетел прямо к объекту шума, и обе подруги увидели Эдмунда, который достал домашнее вино.
— Пьёшь один, негодник? А сестра тебе зачем, а? — пошутила Эсмеральда и тихо засмеялась.
— Что случилось, Эдди? — ласково спросила Алис, держа в руках зверька. Она подошла к магу и заметила в глазах раздражение от слёз.
— Всё уже хорошо. Просто кошмар, ничего страшного, — ответил Эдмунд и перевёл взгляд на Зевса. — Можно взять его на руки?
— Конечно!
— А я пока разолью вино и, — рыжеволосая сложила пальцы правой руки «пистолетом» и «выстрелила» огненным лучом в сторону камина, — вуаля!
Белоснежный зверь завилял хвостом и облизал щеку молодого мага, тем самым вызвав у него улыбку и смех. Алис довольно улыбнулась и обняла Эдмунда.
— Дождь смоет твою печаль, — прошептала ему на ухо девушка и затем пошла вместе с ним к небольшому столу, который находился у такого же небольшого кожаного дивана.
Также помимо вина на столе была колбасная и сырная нарезка, накормить волчонка которой маг не упустил возможности. До конца он держал животное в своих руках, постоянно гладил его и ласково называл. Когда вкусное ягодное вино было распито, а нарезка съедена, трое так и уснули на этом диване, обнимая друг друга.
*****
В этот день работают лишь кафе, рестораны и развлекательные центры. Всё сделано для того, чтобы жители, даже те, кто работает в праздничный день, ощутили задорное настроение. В этот день каждое существо не прячет собственное Я, в этот день даже люди, которые живут рядом с ними, облачаются в существ, дабы отдать им дань. Также существует поверие, что люди облачаются в оборотней, вампиров, упырей, ведьм и демонов — дабы защитить себя от Злых Духов, но это уже «прошлый век».
В этот день родился Лука, в этот день родился Алукард. Алис аккуратно сложила в нарядные коробочки подарки, вложив туда всю свою любовь. Она не может не делать подарки не искренне, этому научил её отец. Девушка всё ещё собиралась на торжество, волнуясь с каждым разом всё больше и больше. Тем временем её подруга уже была готова. Наследница семейства Гольденберг была одета в длинное в пол бордовое платье. Его корсет и рукава были расшиты золотом, а также полупрозрачная накидка имела на себе золотой рисунок дракона. Ведьма вновь не убрала свои пышные волосы и дала им волю струиться по плечам и спине. На лице было много красного, чёрного и золотого. Эсмеральда тщательно подготавливалась к празднику, потому что ей предстоит не только любоваться салютом, распивать шампанское и вино, а также вести Луку по сцене к микрофону. Вся страна должна увидеть её наряд, её гордую походку и невозмутимо властное лицо.
Когда закат стал появляться в небе, то Эсмеральда решила съездить на площадь и всё проверить перед официальной частью. Алис и Эдмунд остались дома и присоединяться позже.
*****
Алукард затянул получше галстук и осмотрел себя в зеркале. Он смог накопить себе на новый костюм за это время. Это был костюм «тройка» из чёрных и тёмно-фиолетовых цветов, идеально подходящих к его цвету кожи. Впервые он зачесал свои непослушные волосы и засмеялся из-за своего отражения.
— Как же всё это нелепо! — смех оказался нервным. — Во что мы вляпались, Алис…
— Я тебе не помешала? — робко спросила Елена, постучав в дверь, но боясь выглянуть.
— Нет, заходи, — холодно ответил вампир.
Алукард обернулся, и на его лице проскользнула ехидная ухмылка. Елена выглядела невиннее, чем прежде. У неё тоже было длинное платье с цветочным корсетом и нежно-розовой юбкой. Светлые волосы аккуратно убраны и украшены серебряной диадемой. На руках — перчатки цвета юбки платья.
— Не удивлюсь, если тебе на плечо сядет птица, и вы запоёте песенку леса, — сказал вампир и тихо засмеялся.
— Мне воспринимать это за комплимент? — с наивной улыбкой произнесла девушка.
— Да. Я не умею красиво говорить комплименты, — он сделал короткую паузу и нахмурил брови. — А где твоя тётя?
— Она уехала и сказала, что за нами заедут. А кто — не знаю, она немногословна со мной. Мне очень нравится твой костюм! Он понравится Эсме…то есть Алис! Алис понравится!
— Успокойся, я не съем тебя, — он взял упаковку сигарет, зажигалку и стал выходить из комнаты.
— Эсмеральда будет сопровождать Луку на сцене! — мечтательно произнесла девушка. — Я так мечтала об этом, но Эсмеральда справится лучше. Она такая красивая! Константин мне звонил и сказал, что почти всё готово.
— Алис там? — сквозь зубы спросил вампир.
— Нет, Эдмунда тоже нет, но они скоро приедут, как и мы. Ладно, не буду тебе мешать.
****
— А вот и наш дорогой именинник! — радостно воскликнула Эсмеральда и прыгнула в объятия седовласого вампира. — Как же ты красив! М-м-м, тот самый парфюм, который я дарила тебе на прошлый День Рождения? Ох, это мне льстит!
— Не перестаю повторять, что у тебя хороший вкус, Эсми, — спокойно произнёс Лука. Он не горел желанием откровенничать при всём народе. Пусть сейчас они вдвоём, но даже у деревьев есть уши. — А где Алис и Эдмунд?
— Скоро подъедут. С подарками! О Луна, дай я полюбуюсь на твой костюм, будущий правитель!
Лука закатил глаза, едва заметно улыбнулся и взмахнул руками. На нём был белоснежный костюм с атласной рубашкой золотого оттенка, в цвет запонок и расшитого воротника. В переднем кармане торчал платок, на краешке которого была изображена серебряная лилия. Серебро и золото несочитаемы, Эсмеральда знала это. Но также она знала, чей это был платок. Девушка обхватила своими горячими ладонями его ладонь и прошептала:
— Она с тобой. Одетт гордится тобой, я уверенна.
— Помнишь наш ночной звонок?
— Да, когда ты рассказал мне о том, что случилось в подвале.
— Алис сказала, что видит фантомов в зеркалах. Теперь я сам верю в это пророчество. И иногда мне… Ты понимаешь.
— Мне тоже страшно, — сказала Эсмеральда. — Константин рассказал, что недавно его отряд засёк кучку Адамовых прихвостней в подвале больницы. Алис это не сообщили, разумеется. Они всё ещё хотят забрать те документы. Я и Эдмунд пытались найти истину, но мало чего их объединяет. А с Алис — ничего, кроме двух промежуточных рас.
— Их объединяет нечто большее, — раздался приближающийся голос.
— Подслушивал? — фыркнул Лука и высокомерно посмотрел на Константина.
— Я глаза и уши этого города, Лука. Это тебе не картины писать, — усмехнулся оборотень. — Эдмунд передал мне папки, и я провёл собственное расследование в тайне от отца. У всех убитых отсутствует графа «отец» в папках. А в медицинской папке наличие родителей необходимо, например, для генетического анализа. У Алис в графе «биологические родители» не указаны никто.
— Мать известна, — сказал Лука. — А об отце ничего не знаем.
— Вот и зацепка. Не кажется странным? Все жертвы были убиты в примерно одинаковом возрасте, убийцу кто-то информировал. А кому будут выгодны эти убийства?
— Биологическому отцу? Чтобы детки, узнав о папаше, не потребовали денег?
— Умница! — похвалил ведьму оборотень. — Только неизвестно, кто убийца, надо рыть дальше. Кстати, с Днём Рождения, друг. Мой подарок лежит в твоих вещах, такое лучше при всех не показывать.
— Оружие что ли? — хихикнула ведьма, а потом увидела реакцию Константина и изменилась в лице. — Серьёзно? Ты головой думаешь, блохастый?!
— Спасибо, — Лука протянул руку Константину, и тот её крепко пожал. Впервые за эти годы.
*****
Алукард услышал рёв множества моторов и выглянул в окно. После увиденного он громко выругался и закричал на весь дом имя блондинки. Елена появилась на втором этаже и испуганно посмотрела на Алукарда.
— Что случилось?
— Ты знала! Знала и молчала! — Алукард был вне себя от ярости. — Твоя тётка предатель! Работаете на этого козла!
— Ты о чём? Я не понимаю! — слёзы страха побежали из её глаз. — Алукард, пожалуйста, не кричи!
Вампир схватил её лицо за подбородок и посмотрел в глаза девушки. Она не лгала, действительно не знала. Алукард встряхнул волосы и снял пиджак.
— Возьми телефон в моей комнате, пароль «0907». Позвони сестре. Есть место, где много порошка и хлора?
— В кладовой, она вся пропахла этим. А что случилось?!
— Спрячься туда, молчи, умоляю тебя, молчи, — он взял её за плечи. — Не бойся ничего, тебя никто не обидит, — рёв мотоциклов стал отчётливо слышен обоим. Они приближались. — Напишешь Алис, что они забрали меня! Она тоже в опасности! Эдмунд и Алис должны сбежать. Понятно?!
— Д-да. Телефон, позвонить, кладовая, молчать…Боже мой! Я боюсь!
— Елена! Не бойся! Хватай и беги!
Блондинка кивнула и побежала в комнату Алукарда. Схватив чёрный смартфон вместе с зарядным устройством, она побежала в сторону кладовой, что была в конце коридора второго этажа. Ноги начали гудеть от бега на шпильках, сердце билось с бешеной скоростью, а глаза застелила пелена новой порции слёз. Руки тряслись, и в самый последний момент, когда застучали в дверь, Елена вбежала в кладовую, закрылась и тихо села на пол.
— Алукард… — в ладонь с горечью произнесла она и продолжила плакать.
Брюнет сжал и разжал ладони и подошёл к двери. Открыв её, он увидел Грома и его «подчинённых». Среди них вампиров не было, лишь частично обращённые оборотни. Глаза Грома были закрыты тёмными очками.
— Уже? — сухо спросил Алукард.
— Да. Девчонка где? — спросил Гром.
— Уехала на такси полчаса назад. Ей позвонила Эсмеральда, нужна помощь с музыкой.
— Вот как, — ухмыльнулся вампир. Его голова слегка приподнялась, и тем самым он мог увидеть второй этаж. Гром прислушался и услышал всхлип. Затем небольшой грохот. Оборотни напряглись, как и Алукард. — Это волки. Вот негодники, правда?
— Д-да, — удивлённо произнёс Алукард.
Рыжеволосый вампир подтолкнул Гровера-старшего к выходу, и дверь закрылась. Проревели мотоциклы, завыли волки, и тишина ужасающей пеленой опустилась на дом.
****
Алис услышала, как телефон оповестил о новом сообщении. Высветилось имя брата с сердцем, и девушка нажала на него. Сообщение повергло её в состояние дикого удивления и страха.
— Может, он шутит? — тихо спросила сама у себя Алис и позвонила.
— Алис, беги! — кричала заплаканная Елена.
— Елена, что случилось?
— Его забрали прихвостни Адама! Алис, он сказал, чтобы я написала тебе, чтобы ты и Эдмунд успели сбежать! Алис…Алис! Что мне делать?
— Елена…, — у Алис неожиданно закружилась голова, и девушка выдохнула, оперевшись свободной рукой о столик. — Вызывай такси и поезжай к ребятам на площадь. Как можно быстрее, поняла меня?!
— Да. Да…Я…
Алис сбросила и побежала на первый этаж. Эдмунд был в подвале, складывая зелья в небольшой чемодан. Девушка сняла каблуки и босыми ногами бежала по холодной земле. Длинное серебряное платье с чёрной вышивкой на корсете касалось этой грязной земли. Алис сдерживала слёзы, удерживала эмоции и пыталась соображать. Но мысли о том, что могут сделать с её братом, пугали всё больше и больше.
— Эдмунд! — закричала, что есть мочи, Алис, вбегая в подвал.
Вдруг она споткнулась о ступеньку и чуть не упала, если бы подоспевший Эдмунд не схватил её вовремя. Она сжала воротник его нежно-сиреневой рубашки и посмотрела в его глаза. Маг заметил, как слёзы собрались у краёв её глаз, но не вырывались наружу. Её руки, хрупкие руки, ужасно тряслись, а губы судорожно дрожали.
— Что случилось, Алис? — спросил Эдмунд, по-прежнему держа её на руках.
— Алукарда забрали бандиты Адама… Мы следующие, Эдмунд. Что делать? Они убьют его! Убьют!
— Нет, он не умрёт. Ты ведь веришь мне? Веришь?
— Да. Ты мой друг, и я верю тебе.
— Мы должны добраться до площади, как можно скорее. Хватай Зевса, я достану метлу. И, — он поставил её на пол и побежал к столу. — Не то…Не то…О! — он взял пару склянок с серой жидкостью. — Помнишь это? Мы варили.
— Да, ты сказал, что это бомбочки. Но они же безобидные, нет?
— Не совсем. Они распылят туман, который собьёт их, если они нас выследят, — он заметил, как взгляд Алис был отрешённым. — Алис, ты слышишь меня?!
— Они едут. У нас минуты, — обречённо произнесла Алис. — Я слышу, как едет машина. Две машины. Они большие.
— Чёрт! Чёрт! Чёрт! Ладно, успеем! Это будет улётная поездочка!
Эдмунд, словно сумасшедший, всунул в одну руку Алис зелья и, схватив её за другую руку, побежал из подвала в дом. Девушка щёлкнула пальцами, и двери закрылись, а сено прикрыло вход. Не нужно, чтобы ценные ингредиенты, отвары и книги были украдены или сожжены.
Они вбежали в дом и начали готовиться к побегу. Алис слышала, как с каждым разом машины всё ближе и ближе. Девушка взяла в руки волчонка и обернула его в шерстяную шаль. Прижав его к себе вместе со склянками, она спустилась вниз, где её уже ждал Эдмунд с метлой в руках. Выбежав из дома, они сели и поднялись на уровень крыши дома. Алис шустро передала ему склянки и прижалась к магу. Зевс был зажат между ними.
Машины уже подъехали к дому. Маг подогнул ноги, и они полетели дальше.
Рыжеволосый решил обмануть их и полетел в другую сторону, дальше за город к полю, к лесу, чтобы их машины застряли где-нибудь в кочках. Если они приведут на праздник бандитов, может возникнуть теракт.
— Алис, не бойся, слышишь? Мы выберемся, мы спасём Алукарда, я обещаю тебе.
— Эдмунд, Адаму нужна я! Ты можешь пострадать, дай мне уйти…Вдруг тебя убьют?
— Меня? — он нервно засмеялся. — Уж точно не сегодня! Пристегните ремни, сейчас будет лучший манёвр в моей жизни!
Он закричал во всё горло и резко повернул метлу, сделав небольшую петлю. Они взлетели ещё выше, а затем резко опустились в высокую траву поля. Члены банды Адама вышли из одной из чёрных машин и пошли в сторону поля. Алис и Эдмунд медленно пролетали среди высокой травы, слегка опустив головы. Девушка прислушивалась, овладевая новым слухом. Её глаза были прикрыты, картинки сами по себе возникали в голове.
— Алис, — прошептал Эдмунд, — по моей команде выбросишь эти склянки, — одной рукой он отдал её зелья. — Заклинание какие-нибудь знаешь?
— Есть одно, но оно очень сложное и никогда у меня не получалось…
— Что за заклинание?
— Призыв грозы и сильного ветра. Это могло бы сбить их с толку. В таком тумане и темноте плохая видимость.
— Давай, попробуй. Может получиться. Как говорил мой отец: «Лучше сбить руки, но что-то сделать, чем прикинуться дохлой рыбой.» Давай, Алис Гровер, покажи этим инфузориям, кто здесь хозяйка.
Алис стала судорожно читать формулу, словно молитву. Её руки обхватили талию мага, но ладони были разомкнуты. Эдмунд заметил, как под ним возникло небольшое сиреневое свечение. С каждым разом Алис повторяла формулу всё жёстче и жёстче.
Небо стали заволакивать тёмные тучи, ветер поднялся. Люди в чёрных формах посмотрели на небо с недоумевающими лицами. Начал капать дождь, тут же загремел гром.
— Давай! — крикнул Эдмунд, и Алис разбила две бутылочки о землю.
Серая пелена своеобразного тумана стала покрывать поле, тем самым делая плохую видимость. Метла полетела вверх. Молнии стали появляться в небе, ослепляя своим светом. Алис коснулась виска Эдмунда, и он почувствовал невидимую плёнку на своём лице. Одежда на обоих намокла, и стало ужасно холодно. В брюках Эдмунда что-то зазвонило. Телефон разрывался от звонков. Странно, что он ещё работал.
— С ними маг, Алис! — воскликнул Эдмунд, чтобы перебить шум урагана.
— Почему ты так решил?!
— Разве ты не чувствуешь энергию?! Она сильная, Алис!
— Она…Тёмная?
— Да!
Вдруг они услышали свист пуль. Им пробили метлу, и та сломалась. Оба стали падать вниз. Эдмунд крепко обнял Алис, девушка заметила на его глазах слёзы. Ему было страшно, ужасно страшно, и горько за свою беспомощность. Алис вытянула руку вверх и проговорила формулу заклинания, чтобы смягчить их падение, но всё равно они ударились о твёрдую землю. Дрожащими руками брюнетка распутала волчонка и выпустила его на волю. Тот облизал её руки и убежал в глубь поля.
— Эдмунд, вставай, мы побежим! Эдмунд?
Маг не отвечал. Он лежал рядом. Его глаза были закрыты, рот крепко сомкнут. Он словно спал и видел какой-то плохой сон. Лицо — бледнее обычного, волосы намокли. Алис положила его голову себе на ноги и стала проводить кончиками пальцев по его лицу.
— Эдмунд, не умирай! Эдмунд, очнись, пожалуйста! — она дала волю слезам и пыталась встать, но не выходило.
Вместо этого она легла рядом и обняла тело друга, надеясь, что их не заметят. Но зря, совершенно зря. Туман прошёл, однако дождь не закончился. Алис продолжала дрожать и плакать. Она поцеловала Эдмунда в лоб и прижала к себе. Ничего уже не сделаешь.
— Эдмунд, останься со мной…Пусть твоё сердце не перестанет биться, пожалуйста. Друг мой, сердечный друг, пожалуйста…
— Вот и попались, голубки! — раздался грубоватый голос. — Малый в отрубе, а девчонка в состоянии.
— У неё истерия. Забирайте, будем грузить в один автомобиль.
— Я не отдам его! Отойдите! — Алис вытянула руку, и её глаза стали светиться ярче. Намного ярче. — Прокляну!
— Ты не способна на такое, птенчик, — раздался знакомый баритон.
Два бандита отошли на полшага назад. Алис, не опуская руки, обернулась, но не успела рассмотреть. Единственное, что она успела заметить перед тем, как провалиться в темноту, — чёрные длинные волосы и синие тёмные очки. Она вспомнила, где видела их. Она видела их уже дважды.
На небе появилась длинная нить молнии и раздался гром. Ураган не прекращался. Белоснежная шерсть зверя стала грязной. Зевс выбежал из высокой травы поля прямо на дорогу. Неизвестно, сколько он бежал, но неожиданно наткнулся на ехавшую красную машину. За рулём сидела женщина с рыжими волосами, рядом — молодой мужчина с каштановыми волосами, а сзади — рыжеволосая девушка и седовласый молодой мужчина.
— Стойте! Это её волк! — вскрикнул шатен, и машина остановилась.
— Мы опоздали, — грустно произнёс женский голос.
Раздался девичий плачь и громкое: «Нет! Ненавижу! Чтобы их сморило!»
Седовласый подошёл к Зевсу и присел рядом. Волчонок коснулся лапами его колен и завыл. Сидящий погладил его шерсть и посмотрел вдаль.
— Я найду их. Найду тех, кто забрал, кто сделает ей больно. И вскрою им животы, разорву им глотки. Мои руки будут по локоть в крови, но ей никто не будет угрожать. Никакой дипломатии больше не будет.
— Лука, тебе нужно встать, — сказал Константин и подхватил его за плечи. — Мы спасём их всех. Я клянусь тебе. Мы спасём её. Эдмунда. Алукарда.