Глава 5.

Наступила долгожданная суббота, которую ждали Константин и Алис, Эсмеральда и Алукард. Алис решила собраться пораньше, пока брат спал. Гровер-младшая привела себя в порядок, захватила пулю в контейнере, положив её в сумку, и вызвала такси, чтобы доехать до полицейского участка. У Константина, в основном, выходного дня не было, он всегда был в участке, даже если и выдавался выходной, то он всё равно заскакивал туда на несколько минут или часов. Брюнетка жаждала узнать больше об этой пуле, об этом странном гербе, любопытство просто разжигало внутри огонь. А также ей бы хотелось узнать о «важных семьях». Безусловно, все существа знали о знаменитых семьях-потомках основателей Мор-Каина, но Алис хотела узнать больше. Если она что-то захотела, то получит любой ценой. Только своим трудом, разумеется.
Погода была чудесной, но не для вампиров. Солнце нещадно светило, грело, даже было жарко. Не было никакого намёка на ветер, который мог бы своей прохладой одарить каждого. В участке было прохладно, кондиционеры работали во всю. Алис осмотрела коридор здания. Его бежевые стены, белые окна, широкий стол стойки регистрации и стенд с надписями. За компьютером сидела та самая волчица, которая когда-то помогла Алукарду. Девушка тихо подошла к ней и хотела спросить о местонахождении шерифа, но неожиданный возглас остановил её.
— Алис! — позвал её Константин. Волчица обратила на это внимание и вопросительно посмотрела. Алис молча развернулась и быстро зашагала к шерифу. Он вновь тепло и искренне улыбнулся девушке. Это понятно по его морщинкам около глаз, ведь именно так можно определить — искренне улыбается тебе человек или нет. — Рад видеть тебя.
— Я тоже, Константин, — Алис улыбнулась в ответ. — Можем ехать?
— Не терпится узнать? — он открыл ей дверь и пропустил вперёд. Они начали выходить из полицейского участка. Некоторые представители охраны порядка, увидев шерифа с незнакомкой, притихли и стали мельком подглядывать. Всё же как-никак, один из популярных мужчин города. А сплетники есть даже среди полицейских. И поверьте, это не всегда женщины. 
— Да, любопытство просто съедает! А ты давно знаешь этого историка?
— Да, даже очень. Только он немного скрытный, но не переживай, я буду рядом, и он заговорит, — Константин прошёл на парковку вместе с Алис и достал ключи. Нажав необходимую кнопку и сняв сигнализацию, он подошёл и, как истинный джентльмен, открыл ей дверь. 
— А он знает, что мы едем? — она стала садиться на место рядом с водительским сидением. — Спасибо.
— Нет, — он сел за руль и стал пристёгивать ремень. 
— То есть как «нет»? Ты что! Мы тревожим человека! — Алис сделала то же самое и не могла поверить услышанному.
— Вампира.
— Тем более! Ты удивляешь меня! Может, хотя бы сейчас позвонишь ему? Это же невежливо!
— Надеюсь, это хорошо, что я тебя удивляю. И лучше ему не звонить, он не поднимает трубку без нужды.

                                                                                     *****

Алукард приехал по адресу, который написала ему Эсмеральда. Он был у лавки «Чай и целебные травы». Вампир сразу вспомнил, как она выходила оттуда тогда ночью. Брюнет зашёл в лавку, где сразу повеяло прохладой. Он выдохнул от облегчения. Это как зайти в тёплый подъезд после мороза на улице или зайти в прохладное место во время жары. В помещении никого не было, и он решил осмотреться. Кругом стояли стеклянные шкафы, где было множество баночек с чаем и травами. Алукард не знал, что существует столько сортов чая! Каждая баночка чистая, видно было каждый листочек, аккуратные бумажки с надписями. Почерк женский, значит, Эсмеральда подписывает. К потолку были привязаны пряности и травы, которые сушились или были сухими. Солнечные зайчики играли на деревянном полу, само здание было окрашено в бордовые и оранжевые тона. Кругом была мебель из дорогого вида дерева. Внимание Алукарда привлёк кассовый аппарат, он был совсем старый на вид. То есть, он выглядел, словно его создали пару веков назад. Видимо, чтобы в интерьер вписывался.
Тишина со временем уже начинала давить. Почему-то покупателей не было. А, может, он вообще рано пришёл? Алукард ждать не любит, хотя, порой, сам не отличается пунктуальностью. Ожидание для сущий Ад, его гордость просто кипела в этот момент. Вампиру уже надоедала обстановка, это место, казалось, что его вновь облапошила эта рыжая ведьма. Он уже жалел о том, что позвонил, лучше бы отправился в какую-нибудь библиотеку или музей. Это же может быть какой-нибудь исторический предмет, так? Его терпение лопнуло, как воздушный шарик от острой игры.
— Есть тут кто вообще?! — не выдержал Алукард и выкрикнул в пустоту.
Где-то скрипнула дверь, и через секунду показалось лицо Эдмунда. Маг вновь был одет во всё светлое: белая рубашка с закатанными рукавами,белые брюки, белый пиджак с серебряными вставками и серебряные ботинки. Его непослушные волосы вились милыми кудряшками. Он остановился и посмотрел на вампира, который вновь с интересом рассматривал кассовый аппарат и тяжело вздыхал.
— Ему точно больше, чем мне и тебе вместе взятых, — сказал маг и вышел из-за прилавка. Он крепко обнял брюнета, от чего тот опешил и неловко похлопал по спине. — Как я рад видеть тебя, друг!
— Я тебя тоже…друг, — сказал вампир. — А где твоя сестра?

«Я для него друг? Да мы едва знакомы! Что за безрассудный маг?»

— Так вот почему она прихорашивается целое утро. У вас свидание? — он вновь вернулся к прилавку.
— Нет никакого свидания. Мы едем к одному историку. Она не сказала?
— А твоя сестра многое тебе рассказывает? — спросил в ответ маг. — Но странно, что Эсми не сказала.  Кстати, как она?
— Всё слегка запутано. Слушай, а давно у вас эта шкатулка?
— Конечно, это семейная реликвия, забыл? Правда, я не подразумевал, что она вызовет такой ажиотаж. Что-то произошло серьёзное? Я могу чем-то помочь или попросить кого-то помочь? У меня много связей.
— Единственное, чем ты можешь помочь сейчас — присмотреть за лавкой. — К ним вышла Эсмеральда. Ведьма была одета в бордовый сарафан в чёрную полоску, как окрас зебры. Он был из лёгкой ткани, держался на тонких бретельками имел вырез на левой ноге. Также на её волнистых рыжих волосах была соломенная шляпка с чёрной атласной лентой, зелёные глаза закрывали тёмные очки «кошечкой». На правой ноге был золотой браслет, из обуви — сандалии. — Эд, скоро должна подойти мадам Пуш за травяной настойкой. Ты все пропорции смешал верно?
— Конечно. Если я колдовать не умею, то это не значит, что в зельях я плох. Снова пропускаю всё веселье?
— Не переживай, скоро ты будешь в курсе всех событий, — Эсмеральда поцеловала его в щёку. — Ладно, братец, не спали магазин.
— Это по твоей части, сестрица, — сказал Эдмунд. — Лёгкой дороги. Хотя, когда ты спокойно водила машину?
— Иди к лягушкам! — сказала Эсмеральда, выходя из лавки.
— До скорого, — сказал Алукард и вышел следом. Он подошёл к мотоциклу, отвязал шкатулку и подошёл к её машине. — Поедем на твоём красном ведре?
— Не советую так говорить о моей прекрасной машине. Забрасывай свою задницу, пристёгивай ремень и поехали. Я бунтарка, но правила в таком деле соблюдаю.
— Если везде соблюдать правила, — Алукард пристегнул ремень, — то лишаешь себя многих удовольствий.
— Мне нравится эта фраза. Надо запомнить. И да, говорить буду я. Мой друг немного закрыт в себе, но причину не скажу.
— Хочешь строить из себя загадочную незнакомку? Увы, я уже знаю твоё имя, так что не прокатит. В чём причина? Я не сыночек основателя?
— Нет. Причина куда более личного характера, и я не собираюсь тебе выкладывать всё. Вопросы?

                                                                               *****

В то время, как Алукард и Эсмеральда только приступили к поездке, Алис и Константин тоже не торопились. Алис ехала молча, сосредоточенная в своих мыслях по поводу всего произошедшего: странного диагноза, шкатулки, пули и магии. Она царапала шею ноготками и смотрела в одну точку. Константин не хотел мешать её мыслям, как-то отвлекать её. Но ещё и в тишине ехать не хотелось.
— Алис, у тебя сумка скоро выпадет, — сказал Константин.
— А? Ой! — она прижала к себе сумку. — Спасибо. Просто задумалась.
— Ты что-то слишком много думаешь, если честно. Полагаю, это связано с последними событиями.
— Да, ты совершенно прав. Просто всё так неожиданно навалилось. Прямо-таки сказка какая-то. И я написала брату СМС, а он не отвечает.
— Может, спит. Вампиры беспробудно спят.
— Ты, конечно, прав, но в это время он просыпается. Слушай, Константин, ты сможешь мне потом рассказать о ваших семьях? Просто я не имею особого понятия в этом. Я знаю, что ваши семьи занимаются политикой и защитой нашего мира, но хотелось бы узнать больше. А то ты подозрительно ко мне хорошо относишься, — она немного сощурила глаза. Это вызвало смешок у Константина и очередную улыбку.
— Хорошо, Шерлок Холмс. Не щурь глаза, я не маньяк. Просто решил помочь.
— С чего бы это? Тот «долг» ты оплатил в больнице. А теперь к знакомым возишь.
— Скажем так, ты мне интересна, и я бы хотел завести себе ещё одного друга. Давай назовём это «добрым жестом». Я понимаю, что тебе трудно доверять чужим, но я не из тех, кто желает тебе зла. И я доказал это на деле и буду доказывать снова.

                                                                                 *****

— Кто выдал тебе права?! Смерть?! Дьявол?! — Алукард вышел из машины. — Я люблю скорость, но кто научил тебя так поворачивать и останавливаться?!
— Да что ты кричишь, как какая-то курица, которую хотят зарезать! Не нравится — в следующий раз пешком пойдёшь!
— Да не особо нужно на посудине твоей ехать! Я вообще не соглашался на это!
— Ой, а кто это позвонил мне в час ночи, а? — Алукард сдвинул её шляпу ей на лицо. — Да что ты себе позволяешь?! Ты…
— Стой, смотри. Мы не одни сюда приехали, — сказал Алукард, и Эсмеральда поправила шляпу.
— Я знаю эту машину.
— Я тоже. У вас что, один историк на город?
— О нет, только не это, — испугано произнесла Алис.
— Ты не предупредила брата? — спросил Константин.
— Знаешь ли, сказать Алукарду, что я еду одна с тобой в машине — равносильно самоубийству. Только это сделает не пуля из осины или рябины, а крики брата. Ладно, выйдем.
— Я не дам тебя в обиду.
— Да ты сам себя в обиду не дай сначала, — немного резко ответила Алис и вышла.
— Константа! — радостно воскликнула Эсмеральда и подбежала обнимать Константина, который широко улыбнулся, тепло засмеялся и крепко обнял в ответ.
— Мы не виделись всего пару дней, неужели соскучилась? — с ноткой удивления спросил оборотень.
— Конечно! Как я могу не скучать по такому медвежонку, а? — она потрепала его по щекам.
— Что происходит? — тихо спросил Алукард у Алис, сестра заметила, как он напрягся.
— Они не пара, успокойся, — тихо ответила Алис. — Можешь оставить свою ревность на потом.
— Я не ревную.
— Ты это моей пятке расскажи, она и то посмеётся.
— Почему ты не сказал, что знаешь их? — спросила Эсмеральда. — Друг ещё называется! Ребята, мы с Константином друзья детства! К слову, наши семьи дружат.
— Да, Эдмунд тоже мой друг. И сейчас мы у дома нашего друга. Жаль, что мы не взяли Эдмунда, было бы легче.
— Да ладно тебе! Я вторая половина Эдмунда, разберёмся! — воодушевлённо произнесла ведьма.
— Алукард, а что у тебя тут? — спросила Алис, указывая глазами на свёрток.
— Шкатулка наша. Вернее, твоя. А ты зачем тут?
— Я насчёт пули.
— Понятно, ботаник.
Дом историка, вернее, его поместье было мрачным, если выразиться мягко. Дом был большим, из серого и коричневого камней, словно старый замок Средних веков. Старые деревянные окна, где-то были витражи, которые отражали образы каких-то женщин и мужчин. Вроде все они — вампиры, уж точно не люди. Тёмная строгая крыша, подстать этому дому. К порогу вела каменистая тропинка, по бокам которой был сад, если можно это так назвать. Многие кусты были сухими, фонтан был без воды и весь позеленел, кора деревьев оставляла желать лучшего, ни одной птицы не пропело и не пролетело. Стояла гробовая тишина, которая давила невидимой пеленой. Казалось, что дом и вовсе заброшен, словно они идут к призраку. Говорят, дом — отражение души хозяина. Но есть ли тогда вообще у этого хозяина душа?
Константин шёл вместе с Эсмеральдой и о чём-то разговаривал, Алис и Алукард молчали, идя сзади. Алис осматривала двор дома, и ей стало тоскливо, жаль владельца этого дома. Алукард тайком смотрел на сестру и замечал её изменившееся настроение. Затем он услышал смешок Эсмеральды и перевёл взгляд на неё. Она по-прежнему говорила с Константином.
— Константин, — позвала Алис.
— Да? — оборотень обернулся. — Можешь звать не так официально, мы уже знаем друг друга не на уровне «просто знакомые».
— Хорошо, буду звать тебя Коста, но суть не в этом, — они уже переступали порог, — а этот историк живёт один?
— С отцом, но тот часто на работе.
— Не удивляйся такому запущению, — сказала Эсмеральда. — Они оба распустили всю прислугу уже два года как. Я и брат пытались кусты какие-нибудь посадить, в результате огребли проблемы. Константа вовремя защитил.
    Константин звонил несколько раз в старый дверной звонок, но никто так и не подошёл. Это начинало уже действовать на нервы. Между каждым из четверых росло напряжение. Оборотень раздражённо вздохнул и сжал руку в кулак, сдерживая набегающую злость, Эсмеральда поджала нижнюю губу и опустила глаза, рассматривая ноги, а Алукард стал заглядывать в щель в двери. Алис подорвалась с места и пошла в сторону сада прямо по газону.
— Ты куда? — спросила Эсмеральда.
— Если он не открывает, то он не в доме. Логично? Я не собираюсь стоять и ждать чуда. Лучше осмотреть территорию вокруг дома.
— Алис, стой, ты его не знаешь! Я пойду с тобой, — сказал Константин и побежал к ней.
— Мне кажется, его вообще нет. Зачем только приехали?
— У тебя есть идея получше? — раздражённо спросила Эсмеральда.
— Заколка с собой?
— Ты собираешься взломать дом?
— А вдруг он специально не открывает? Не задумывалась?
— Он наш друг.
— Что-то вы часто всех друзьями зовёте. Изучите этот термин получше. Не каждый достоин такого звания.
— Ты его не знаешь. И не тебе судить, повторяю, — Эсмеральда встала к Алукарду вплотную и достала заколку. — Я просто беспокоюсь, как бы с ним ничего не случилось. Если мы спалимся, то я выжгу твоё тату.
— Идёт, горячая штучка.
Алукард осмотрел замок, разжал невидимку и немного изогнул её. Покрутив немного в замке самодельным «ключом», он открыл его. Оба осмотрелись на улице, а потом вперёд вошла ведьма, а затем — вампир. Дверь тихо закрылась, но это было всё равно слышно, ведь она заскрипела.
Внутри царил полумрак, лучики света просачивались только через щели между стенами и шторами, которые плотно прикрывали окна. На каменном полу лежали старые ковры, которые уже не имели презентабельного вида. Сразу была видна широкая лестница, которая вела на второй этаж. А по бокам были входы в разные комнаты. Эсмеральда забежала по лестнице наверх и стала оглядываться. Алукард не поднимался, а осматривал первый этаж, неся с собой шкатулку.
— Алукард, стой! — крикнула Эсмеральда и стала спускаться. — Будем ходить вместе.
— Боишься?
— Если ты его встретишь, то что скажешь, идиот? Ты его не знаешь, повторяю. Лучше пошли в гостиную, может, он там. Либо в саду пишет очередную картину.
— Так он ещё и художник?
— Да. Пишет картины по историческим событиям. И портреты тоже. Всё же не стоило врываться в его дом.
— Тебя волнует его мнение?
— Я умею ценить дорогих людей, в отличие от тебя, Алукард.
— Ты не знаешь меня, чтобы так судить, — недовольно произнёс вампир.
— Ты только лаешь, не умеешь кусаться, — ведьма ускорила шаг и прошла в гостиную.
Гостиная была в викторианском стиле тёмных тонов. На полу был огромный ковёр бордового оттенка с узором в виде цветов. У каменной стены стоял камин, в котором уже давно не горит огонь. Это понятно по тому, что там давно не лежали дрова, и слой пыли покрыл его изнутри. На нём стоял чей-то бюст и фотография какой-то молодой женщины. Судя по сему, она была вампиром. Но лицо было «живое», с улыбкой, глаза добрые, светло-красные, волосы тоже светлые, пшеничного оттенка. У неё была тонкая шея и худые плечи, на неизвестной был какой-то сарафан алого цвета. Она сидела на скамье вместе с маленькой девочкой на руках. Видимо, дочь. Интересно, а что с ними сейчас? У девочки было такое же милое лицо, как у матери, любопытные яркие алые глаза, но тёмные волнистые волосы. Она прижалась к груди матери и положила ручку на её ладонь. На ней было нежно-розовое длинное платье, тоже вроде сарафана. 
На стене висела картина, но на ней уже не было той самой женщины. На стуле сидел мужчина средних лет. У него были чёрные густые волосы по плечи, строгие черты лица: орлиный нос, алые тусклые глаза, тонкие губы поджаты в неком напряжении. Он гордо расположился на стуле, смотрел вперёд, словно лев. Сразу видно — глава семьи. Может, это и есть тот самый историк? К слову, он был не один на картине. Рядом с ним по бокам было двое молодых вампиров. Слева — девушка, молодого возраста, с чёрными длинными волнистыми волосами, милым лицом, искренней улыбкой, яркими алыми глазами, пухлыми губами и худеньким красивым телом. Она была в нежно-голубом платье с шалью. Девушка положила бледную ладонь на плечо мужчины. Справа — юноша, со светлыми, пшеничными волосами, как у женщины с фотографии, со строгими чертами, как у того мужчины на стуле. Такой же орлиный нос, скулы, маленькие губы и острый подбородок. Его губы расплылись в лёгкой, едва заметной улыбке. Он был одет в синий деловой костюм и опирался рукой о спинку стула. Алукард сразу понял, что это семейный портрет.
Дальше от камина стояло параллельно два дивана из кожи, а посреди них — небольшой деревянный столик со стеклянной поверхностью. Там была пустая ваза, часы, которые остановились, и фигурка балерины. Эсмеральда взяла её в руки, грустно улыбнулась и вздохнула. Лицо Алукарда хоть и не выражало эмоций, но его в его глазах было видно сочувствие с ноткой грусти.
  В это время, пока Алукард и Эсмеральда осматривали дом и гостиную, Алис и Константин гуляли по подобию сада в поисках историка. Девушка заметила небольшой «зелёный лабиринт», странно, что он сохранился. Дальше от него был небольшой дворик, окружённый белым заборчиком, который следует уже заменить. Там стояло одинокое вишнёвое дерево, которое не приносило плоды, а под ним — скамья.
— Может, туда? — спросила Алис.
— Лучше в лабиринт. Он часто бывает там.
— Хоть как его зовут?
— Лука. Лука Фон Кённинг, у него немецкие корни. Ладно, пойдём. Интересно, Эсмеральда и Алукард до сих пор ждут?
— Скорее всего мой брат что-то учудит. Странно, что лабиринт сохранился.
— Лука следит только за ним, он любит это место. Тут его никто не достанет, ведь не многие знают, где центр.
— А что в центре?
— Его мольберт и фонтан, который работает. Мы поймём это по журчанию воды. И то, оно очень тихое.
— Скорее всего это не моё дело, но что произошло? Всё такое унылое. Он кого-то потерял?
— Да. Но я не буду раскрывать его тайн. Возможно, он сам захочет тебе рассказать. Лука непредсказуем, неизвестно, кто ему понравится и как. В этом разбирается только Эдмунд. Они с детства хорошо дружат.
— Эдмунд вообще общительная личность.
— При всех он забывает о своём изъяне.
— Изъяне?
—  Он не может колдовать. Только варит зелья и летает. Правда, лучше него летуна не сыщешь… Так, аккуратно, тут кочка…. Почти пришли.
Всё ближе и ближе слышался фонтан. И когда они подошли уже к центру, то увидели Луку, работающего над картиной. Он стоял к ним со спины. Вампир был высокого роста, худощавого телосложения. Одет он был в чёрную водолазку, рукава которой были закатаны и чёрные брюки, которые немного запачканы краской. На ногах были ботинки. Он был сосредоточен, значит, писал что-то довольно интересное. И на мольберте был большой холст. Константин оставил Алис и тихо подошёл к старому другу.
— Лука, здравствуй.
— Здравствуй, — он не отрывался от картины. — Что тебя привело сюда?
— Мы же друзья. И мне нужна небольшая помощь.
— Ну, конечно, — он хмыкнул и положил кисть с палитрой. — Зачем ещё приходить к этому закрытому Луке? Конечно же за помощью. А так никто и не вспомнит.
— Не начинай. Мы виделись совсем недавно. И у меня много работы. Давай, не будем злиться. Я не один.
— С кем же? — Лука обернулся и увидел Алис. — Оу.
Алис увидела его. Это тот самый юноша с картины, которую видел Алукард. Он отличался от того юнца. Алые глаза потускнели, лицо осталось таким же строгим, а волосы… Они уже не были пшеничными. Они были седыми, но явно не от старости. Что-то произошло. Что-то ужасное, мрачное, которое заставило стать его таким.
— Лука Фон Кённинг, — он подошёл и протянул руку.
— Алис Гровер, — Алис нежно пожала ему руку. — Возле входа должны ждать мой брат и Эсмеральда.
— Странно, что за ней не притащился Эдмунд. Так Вы по какому поводу?
— Я недавно вытащила серебряную пулю и увидела там какой-то герб, — она протянула ему маленький контейнер.
— Посмотрим в гостиной. Надеюсь, это не займёт много времени. А зачем тащиться вчетвером?
—  Не только нам нужна помощь. Ещё по поводу семейной шкатулки, — сказал Константин.
— Разрази меня солнечный свет, — безразлично произнёс Лука. — Ладно, идём. Вам повезло, что у меня нормальное настроение.
Лука пошёл вперёд, а за ним следом — Алис и Константин. Проходя лабиринт, они всё время шли молча. Алис наблюдала за его замысловатой походкой. Чем-то была схожа с походкой брата. Такая же деловитая, но в то же время угрюмая. Интересно, а они могли бы подружиться? Оба вредные и гордые. Хотя, кажется, в этом гордости побольше. Или это только первое впечатление? Странная какая-то у них компания.
Как раз, когда они стали подходить к дому, то из него вышли Эсмеральда и Алукард. Лука сразу же остановился и сильнее распахнул свои глаза. Алис заметила, как у него затряслась от злости рука. Девушка посмотрела на брата и приложила ладонь ко лбу. Эсмеральда заметила накал и подбежала к Луке с объятиями.
—  Лука, дорогой! Мы так переживали!
— Что ворвались в мой дом?! — сорвался на крик Лука и грубо оттолкнул Эсмеральду.
— Не толкай её! — разозлился Алукард и быстро закрыл ведьму собой.
— Лука, — Константин сжал его плечи и встал перед ним, — им можно доверять. Мы никто не желаем тебе зла.
— Пришли за помощью, так ещё и проникаете в дом?! Молодцы друзья! — он хотел убрать руки оборотня, но тот крепко сжал его плечи. — А зачем всем вспоминать о друге? Действительно! Ещё притащили каких-то двух…
Он не успел договорить, как Константин ударил его в лицо, что тот упал на землю. Из носа и губы бежала тёмная кровь. У оборотня сдали нервы, и он хотел наброситься ещё, но его становил Алукард, резко встав перед ним и схватив за плечи.
—  Хэй, не стоит. Не надо, — успокаивающе произносил он. — Коста, не надо.
— Возьмите, — Алис села на корточки и протянула вампиру платок. — Голова не кружится?
— Почему ты на его стороне? — спросил Алукард. — Коста сделал всё правильно.
— Проблемы насилием не решаются. Вам помочь встать?
— Решила стать подхалимкой? — съязвил вампир и встал сам.
— Лука, не смей так говорить с ней, — сказала Эсмеральда с ноткой злости. — Иначе ты получишь мой удар, а он долго не проходит.
— Да больно вы мне все дороги! Заберите вашу пулю и катитесь отсюда к чёртовой матери! — он отдал Алис контейнер и ушёл в дом. После него она громко стукнула, словно отвалится вот-вот.
— Он всегда был такой бешеный? — спросил Алукард.
— Нет. Только последние два года, — сказала Эсмеральда. — С одной стороны его можно понять, а с другой — нет. Ладно, идём. Поедем по домам. Алукард, спасибо, что защитил.
— Да не за что. Не люблю, когда обижают девушек.
— Давай я матери отвезу шкатулку. Может, она что скажет. А по поводу пули. Моя мама не историк.
— Что-нибудь придумаем, — сказал Константин. — Давайте я тогда вас довезу до дома.
— Я тогда поехала к брату и к матери. Расскажу всё Эдмунду, может, он переубедит.
— Знаешь, после всего этого я не хочу иметь с ним никакого дела, — сказал Алукард.
—  А я попробую снова, — сказала Алис. — Если получится. Просто такое ощущение, словно эта пуля какая-то значимая.
— Ты с утра что ела?
—  Алукард!

                                                                                      *****

Вечером Лука вышел в сад и закурил. Загорелся старый вечерний фонарь в дворике, и он пошёл его проверять. Зайдя в это место, вампира окутали детские воспоминания, словно паутина муху. Ему было трудно здесь находиться. Нос и губа восстановились. Из кармана он достал платок Алис и рассмотрел ткань. Хлопок.
— Надо выбросить этот бесполезный кусок ткани куда подальше. Заверну в него окурок.
После этих слов он стал осматривать территорию дворика, и на его лице исказилось удивление вместе с шоком. Он быстро затушил сигарету, но не выбросил платок. Лука забыл даже калитку закрыть. Что же тебя так напугало? Быстро добравшись до гостиной, он взял свой телефон и набрал номер Эдмунда. Ведь тот знает всех и всё.
— Эд, здравствуй. Нормально, да, но я по другому вопросу. Знаешь Алис Гровер? Отлично. А номер? Великолепно, продиктуй, я запомню.
Запомнив необходимые цифры, которые сказал ему маг, вампир немедленно принялся звонить. Пару раз она не подняла трубку, от чего тот начал бубнить, параллельно ругаясь непристойными словами. Он уже начал грызть ногти от волнения, ходя из стороны в сторону. Что тебя так напугало, Лука?
— Добрый вечер, это Лука. Тот самый. Нам нужно встретиться. Возьмите пулю и шкатулку. Чёрт, тогда только пулю. Встретимся завтра на центральной площади у фонтана в два часа дня. Это не телефонный разговор, почему я позвонил Вам, Алис.
Сбросив, он растрепал свои седые волосы, которые были ниже ушей, но выше плеч. Они и так были небрежно уложены, а длинная чёлка была закинута на левую сторону, но не прикрывала глаз.