Глава 2.

Спустя пару дней оба снова приступили к работе. Алукард зашёл в старый гараж, где была куча хлама. Нужного и не очень. К счастью, было пасмурно, солнечные лучи не смогли навредить. Конечно, это бы его не убило, просто уменьшило бы силу способностей и физическую выносливость. Алис работала в саду, который соорудила сама из старых колёс. Неожиданно утром она нашла пакеты с рассадой красивых цветов разных видов. Она сразу поняла, что это всё работа брата. Брюнетка пыталась докопаться до истины, но брат всё время твердил одно и то же: «Всё хорошо, мы просто поговорили.» Алис знает, о каких разговорах могла пойти речь. Но, быть может, он решил последовать её совету и не ввязываться в драку? Хотя, когда он слушал сестру и действовал с помощью переговоров?
Интересно, их домом владел барахольщик? Зачем ему понадобились разные тряпки и железные трубы? Что-то из материи Алукард оставил, чтобы было чем протирать инструменты и технику. Но к чему трубы? Тем более, ржавые. Конечно, было что-то полезное, вроде гаек, гаечных ключей, болтов, шурупов, даже гвоздей, молотков, пил и прочего. Но некоторые инструменты он выбросил, своим доверяет больше. Они проверены временем и всегда были в пригодных условиях. Спустя несколько часов гараж стал напоминать мастерскую. Алис за это время закончила работу в «саду» и сидела в своей комнате, готовясь к собеседованию. Повторяла все необходимые материалы и проверяла документы. Повезло Алукарду, работает сам на себя. Только мастерскую придётся зарегистрировать на рынке труда, будет налог. Однако брат хочет работать нелегально, прикрываясь гаражом. Она перевела взгляд на зеркало и вновь осматривала раму. Такую необычную, искусную работу. И её вовсе не пугала чушь о старых зеркалах. Словно в них живут призраки прошлых хозяев. Ну, не бред ли? Неожиданно она увидела непонятный силуэт. Женский. В белом длинном сарафане, запачканным грязью, и растрёпанными тёмными волосами. Он словно был рядом с ней. Продлилось это всего несколько секунд. Алис быстро вскочила с места и стала осматривать глазами комнату. Сердце ускорило свою работу. Кто сыграл такую шутку? Зрение? Воображение? Усталость? Духота? Она открыла окна, чтобы освежить помещение.

«Возможно, мне померещилось от усталости и духоты. Лето жаркое, вернее, душное в этом году. Но всё же, кто это был? А вдруг это предупреждение? Знак? Нет, Алис, тебе не 5 лет. Не вспоминай старые байки о призраках. Их не существует. И тем более, ты врач, практически учёная. Человек науки. Какие приведения? Всего существует 4 расы. Призраки не входят в их число. Глупая, глупая Алис. Лучше перекусить чем-нибудь. И брата надо домой позвать.»

Девушка стала делать сэндвичи с омлетом, перед этим убрав волнистые волосы и протерев глаза. Она этим ободрилась и приступила к делу. Брат был в душе, она решила сразу достать ему необходимый пакет, чтобы кровь немного оттаяла. Неожиданно ей в голову закралась мысль о кровавом мороженом для Алукарда. Она посмеялась над своей идеей и вновь вспомнила тот силуэт. Странно, что он не выходит из её головы. Девушка стояла, словно в трансе. Почему лица не было видно? Ведь обычно призраки показывают лицо.
— Коротышка, скоро сгорит твой волшебный омлет. Ты чего застыла?
— А? Да так, просто задумалась, — она быстро выключила сковороду и стала накладывать на тарелку еду.
— О чём? Или…о ком? — он усмехнулся и закинул ногу на ногу.
— О собеседовании, — слегка раздражённо ответила сестра. — О чём мне ещё думать? Оно уже послезавтра. А такое ощущение, что время длится, как секунда.
— Если оно послезавтра, то зачем ты повторяла материал сегодня? Чего волнуешься так, ботаник?
— Хватит меня оскорблять! — не выдержала девушка, и её глаза слегка загорелись голубым светом.
— Только не преврати меня в жабу. Ты во время злости плохо контролируешь своё «бибиди-бобиди-бум», — он развёл руками в воздухе, словно волшебник.
— Ты можешь не язвить?! Хотя бы сейчас! Лучше бы успокоил. Тебе, вообще, сколько лет?!
— 26 лет и 9 месяцев. Дни посчитать?
— Вот знаешь, кто ты?! Ты — типичный…
Она осеклась, потому что услышала шум и крик. Алукард это тоже услышал и быстро бросился к двери. Алис побежала за ним следом, прихватив с собой кофту, было уже прохладно. Гровер-старший бежал намного быстрее её, но она и не хотела обгонять его. Оба увидели силуэт то ли человека, то ли ведьмака. Но ясно было одно — это молодой человек. Алукард добежал первый и увидел юношу возраста её сестры. Он схватился за ногу, скрючившись, сжимал челюсть и стонал от боли. Лица не было видно, лишь огненно-рыжую макушку коротких волос, которые были растрёпаны, и запачканные белые брюки со светлой рубашкой, которая была порвана в некоторых местах. Рядом с ним лежала надломанная метла с растрепавшимися ветками.
— Хэй, я услышал крик, — Алукард присел на корточки, — что с тобой произошло?
— С метлы упал, — он хотел изобразить смех, но получился всхлип, — бывает. В-всё н-нормально.
— Алис, что с его ногой? — спросил брат, как только брюнетка подбежала к нему.
— Первым делом, я хочу видеть Ваше лицо и рану, — она присела на корточки, брат пошёл осматривать метлу. — Меня зовут Алис, а моего брата — Алукард. Мы не желаем Вам зла.
— Я Эдмунд. Да я так сразу и п-понял, — он дрожал, но лицо показал, не отпуская ногу. Алис увидела его овальное лицо с прямым носом, карие глаза, как спелый каштан, и бледные веснушки на носу. Сама по себе его кожа была светлой. Огненно-рыжие волосы были растрёпаны от падения. — В-всё нормально, через минут 30 восстановлюсь и полечу. Сел и полетел! — он пытался шутить, хотя ситуация совсем не шуточная.
— Всё же, я хочу осмотреть Вашу ногу, — она мягко положила руку на его ладонь, и он потихоньку убрал пальцы с больной ноги. Алис задрала ткань порвавшихся брюк и стала осматривать. — С какой высоты упали?
— Упал. Не надо на «Вы», мне н-не 45 или 100, — он хрипло хихикнул. — Я, конечно, не математик, но…метров 200.
— Будь ты обычным человеком — умер бы. Воспользовался заклинанием, замедляющим полёт?
— Откуда т-ты знаешь? Ты же в-вампир?
— Эм, да. Просто читала об этом, — соврала девушка. — Если здесь надавить, то болит?
— Да…АЯ-Я-Й!
— Ты его там убить решила? — спросил брат. — Метлу можно починить. Лётчик.
Он смотрел с неким скепсисом на волшебника. Не доверяет он магам, ох, как не доверяет. И есть повод не доверять. Давний повод. Но Алукард не может не помочь тому, кто попал в беду. Если это не человек, конечно. Людей он не то, что презирал, он их ненавидел. И если бы даже тот упал в канаву — не подал бы руки.
— У него треснула кость и кровоподтёки по всей ноге. Нужно ехать в больницу, я окажу первую помощь. Вызови такси.
— Где я телефон возьму? Он дома, — на эту реплику Алис закатила глаза и достала из заднего кармана телефон.
— Звони быстрее.
— Т-ты хирург? И, — он посмотрел в её глаза, — голубые глаза? Ты кто?
— Я — Алис Гровер, остальное не столь важно, — она разорвала кофту и вытерла кровь. Алукард отошёл подальше и, порой, прикрывал нос. Алис слегка раздула ноздри. Она перевязала больное место. — Алукард, нужно из чего-то соорудить шину.
— Нужно было домой его отнести, а не такси вызывать.
— Это рискованно!
— Зато действенно!
— Надо думать о других!
— Я и думаю!
— Ребят, пока вы тут друг друга не п-поубивали, — Эдмунд опёрся локтями, — подъезжает машина.
К счастью, водитель оказался хорошим. Помог погрузить больного. Алис решилась поехать, Алукард пошёл домой вместе со сломанной метлой Эдмунда. Девушка присутствовала в больнице, где ему сделали снимок и поставили диагноз. Алис была права, у него треснула кость. Эдмунда положили в одну из палат и сделали перевязку. Как только она собиралась уйти, то услышала стук каблуков и женский громкий голос.
— О мой Мерлин! Ты живой! — в палате появилась девушка, слегка внешне похожая на пострадавшего. Такое же овальное лицо, огненно-рыжие волосы, только глаза зелёные, как листья на деревьях каждую весну и лето, нос прямой и пухлые губы. На ней было красное обтягивающее короткое платье и такого же цвета туфли. — Я звонила 34 раза! Твой телефон сломан?
— В магазине забыл, — сказал с улыбкой Эдмунд. Дрожь в голосе давно прошла. — Эта девушка помогла мне, её зовут Алис. А её брат согласился починить мою метлу. И даже денег не взял, представляешь!
— Спасибо Вам! Спасибо! — она обняла Алис, и девушка ощутила их разницу в росте. — Вы спасли моего брата! Как мне Вас отблагодарить?
— Всё нормально. Ничего не нужно.
— Ещё и метлу чините. Могли бы и не браться, ведь можно купить новую…
— НЕТ! — крикнул Эдмунд. — Эсмеральда, не смей! Эта метла ещё 100 лет прослужит! Ты в них не понимаешь.
— Да уж, куда мне! — она взмахнула руками.
— Извините, я пойду. Думаю, у Эдмунда есть тот, кто за ним присмотрит.
— Конечно-конечно, идите. Только дайте свой номер, нужно забрать метлу же потом.
— Конечно!

— Странно, как ты мог свалиться с метлы? — спросила Эсмеральда, когда они с братом остались одни. — Ты столько лет гоняешь на мётлах разных  видов, а тут…Может, кто-то специально?
— У меня нет врагов, — брат почесал затылок.
— За эту неделю уже третий случай. То кипяток на руку пролил, то головой ударился о полку, теперь это. Кажется, что ты магнит для неудач!

                                                                                               *****

Наступил долгожданный день. Собеседование. Алис не могла унять своё беспокойство ничем, брат не говорил колкостей и не шутил. Просто одарил с утра тёплой улыбкой, пожелал удачи и пошёл в мастерскую. Девушка собрала свои тёмные волосы в пучок, сделала деловой лёгкий макияж, надела узкую юбку до колена, белую рубашку и чёрные туфли-лодочки на шпильке. Собрав все документы в сумку, она набрала полные лёгкие воздуха и резко выдохнула, чтобы придать мозгу бодрости и избавиться от ненужных мыслей. Брюнетка вызвала такси, которое скоро должно подъехать. Брат, увидев Алис в таком виде, присвистнул и игриво улыбнулся.
— Девушка, а Ваша мама не садовник?
— Нет, зато у меня брат-овощ, — она натянуто улыбнулась.
— Я хотел, как лучше, — сказал брат с наигранным недовольством.
— Вот и такси. Я поехала, пока!
— Слава Луне, хоть один отдохну! — он увидел её недовольный взгляд и засмеялся. — Не дрейфь! Если что, в моей мастерской есть вакансия уборщика!
Алис смотрела на вид из окна и думала о предстоящем собеседовании, представляя худшие и лучшие последствия.

«А всё ли я знаю? А достаточно я компетентна? Быть может, с образованием всё отлично, но вот происхождение… И дело не вовсе не в моей семье. А во мне. Возьмут разве на работу гибрида? Врач, помогающий с патологиями, сам имеет патологию в генах. Иронично. Вся моя жизнь — сплошная ирония. Что же я себя в тоску вгоняю? Разве главврачу будет приятно сидеть напротив унылого человека? Нет, конечно! Я справлюсь, мама и брат верят в меня. Это главное. Если верят они, то верю я. Даже если бы никто не верил, верила бы в свои силы. Я знала на что иду. И буду идти дальше.»

Пока она копалась в своих мыслях, то уже подъехала к месту. Больница была большой, с несколькими корпусами. Высокое, белоснежное здание с панорамными окнами. Алис вышла из такси с приоткрытым ртом. В Интернете фотографии показывали всё иначе. Алис осматривала обширную территорию. Каменные тропинки, большой фонтан со скульптурой женщины, которая держала змею и сцеживала её яд в чашу, клумбы с цветами и целебными травами. Алис знала их названия наизусть, даже из чего они состояли. Медсёстры в белоснежных халатиках и шапочках везли некоторых пациентов в инвалидных колясках. При чём, не все пациенты были инвалидами, попадались старики, существа со сломанными ногами или беременные женщины. Одна старая ведьма проехала мимо Алис.
— Вы врач? — спросила она своим старчески добрым голосом.
— Нет, но, возможно, буду, если пройду собеседование, — ответила Алис с милой улыбкой.
— У Вас обязательно получится. Я вижу в Вас большой потенциал. Уверена, Вы поможете многим.
— Благодарю Вас, — она нежно погладила её по плечу и стала входить в стеклянные двери большого здания.
Поднявшись на нужный этаж, она нашла кабинет главврача. Странно, он ничем не отличался от дверей обычных кабинетов. Только надпись смогла помочь. Она вздохнула и робко постучала. Услышав строгое «Войдите», девушка вошла в кабинет. Теперь пути назад нет, нужно двигаться вперед. Вселив в себя поддельную уверенность, она прошла и села напротив старой ведьмы. Это была худая, высокая женщина старых лет. Быть может, ей уже перевалило за 400. У неё были тёмно-каштановые волосы с седыми прядями, проницательные серые глаза, которые выглядывали из-под очков с золотой оправой. Видимо, она была богатой и имела влияние. На её длинных пальцах с острыми ногтями было множество колец с рубином. Это любимый камень каждой ведьмы. Странно, ведь он напоминает огонь, в котором сжигали их люди во времена Средневековья. Неужели, они любят об этом вспоминать? Или это просто глупая ассоциация? Её строгий взгляд, поджатые губы, когда она изучала портфолио, держа их в своих цепких руках, заставили Алис съёжиться.
— Что же Вы так боитесь? образование у Вас отличное. Мерлин Всемогущий, я не съем Вас, выпрямите спину!
— Извините, — робко ответила девушка и выполнила приказ. — Просто волнение.
— Понимаю, но не стоит доводить себя до предобморочного состояния. Нам нужен генетик, я одна не справляюсь.
— Вы тоже генетик? Ничего себе, — тихо сказала Алис.
— И к тому же, я знаю Вас, Алис Гровер. Только, вряд ли, Вы вспомните меня. Мы виделись с Вами 24 года назад, как Вы только родились.
— То есть? — настороженно спросила она.
— Я ставила диагноз при Вашем рождении. Магия не беспокоит?
— Нет, мной занимался учитель. Он научил контролировать это.
— Алис, Вы хороший специалист,рекомендации просто изумительные. Думаю, даже не стоит делать проверки. Давайте, я проведу Вам экскурсию по нашему крылу. И заодно Вам выдадут форму. Работать начинаете с завтрашнего дня.
— Спасибо! — она была вне себя от счастья. Работа мечты у неё в кармане.
Внутри больницы было прохладно, кругом многочисленные лестницы и коридоры, также имелось два лифта. Панорамные окна, растения в горшках, чистые палаты. Кажется, от такой чистоты можно просто ослепнуть! Сколько же уборщиц требуется, чтобы очистить каждый этаж? А их, к слову, пять, да коридоры длинные. Персонал оказался доброжелательным, главврач не стала выдавать маленькую тайну новой сотрудницы. Бейджик выдадут завтра, пока что дали ключи от кабинета и новую униформу, которая вкусно пахла. Свежестью. Выскочила она из кабинета легко и быстро, словно бабочка в полёте. Алис улыбалась, оголяя свои белоснежные зубы с острыми клыками, своим весельем она испугала голубей, которые вихрем взлетели вокруг неё и улетели в небо. Первым делом, она позвонила матери и рассказала об успехе, также упомянула о новой мастерской брата. Женщина обрадовалась её новой работе больше, чем новости о мастерской. О последней высказалась лишь парой милых комментариев, не более. Девушка сразу поняла эту поддельную радость по поводу брата и твёрдо заявила о том, что Алукард поймал свой «миг удачи». Алукарду Алис решила сделать сюрприз и разыграть. Так сказать, маленькая месть за утренние шутки.

                                                                                             *****

К дому подъехал красный «Mersedec», за рулём которого была девушка. Та самая Эсмеральда, которую Алис встретила в больнице. Одета она была в коралловый комбинезон и чёрные сандалии украшенные золотыми шипами на ремешках. Её  огненно-рыжие  пышные волосы вились волнами по плечам, не мешая декольте. Глаза незнакомки были скрыты за тёмными очками «кошечкой». Она остановила машину, но Алукард не обратил внимания, лишь только услышал звук. Он был занят полировкой метлы пострадавшего. Эсмеральда, увидев вампира, изогнула губы в игривой улыбке и прошла к гаражу. Она постучала алыми ноготками о железную дверь, чем вызвала внимание Алукарда. Тот, увидев её, слегка опешил.

«Я ведь видел её. Или это была не она? Фигура та же, вроде. Да и как не узнать такие волосы?»

— Чем могу быть полезен такой красавице? — Алукард улыбнулся, оголив зубы.
— Ваша сестра любезно оказала помощь моему брату, попавшему в неприятную ситуацию, — она сняла очки и убрала их на голову. — Могу ли я забрать метлу? Или она ещё не готова?
— Вот, только отполировал, — он поставил метлу, обёрнутую в специальную бумагу. — Пусть будет аккуратнее в следующий раз.
— Обязательно ему передам, — она взяла метлу в руки. — Как мне Вас отблагодарить? Денег Вы не берёте, что же Вам нужно?
— Мне…

«Алукард, одумайся, она ведьма! Ведьма! Одна из тех бесполезных целителей, которые…не смогли. Ничего мне не нужно! Особенно от таких, как она!»

Его лицо переменилось. Улыбки и игривого взгляда не было. Это всё уступило место поджатым губам и хмурому взгляду. Это ведьме не особо понравилось. Она изогнула бровь и тоже поджала губы.
— Мне ничего не нужно. Уезжайте.
— Не гоните меня, — сказала она, сжав ручку метлы. — Я Вам задала вопрос. Будьте добры на него ответить достойно. Расист? Не любишь ведьм? Извини, сладкий, если же тебя обидела одна из моих особей, то нечего всех относить к одному виду.
— Я ответил, разве нет? Или со слухом проблемы?
— Со слухом всё прекрасно. Вы, вампиры, конечно, слышите лучше, — её голос и гордое выражение лица говорили о том, что его слова задели её.- Если бы не твои признаки, то подумала, что оборотень. По манерам и работе. Ведь твои особи занимают интеллигентное положение.
— А мы уже перешли на «ты»? Как забавно! Вы же, ведьмы, цените манеры не хуже нас, вампиров. Или тоже бунтарка? Ничего мне не нужно. Ни от тебя, ни от твоего брата. Уезжай на своём красном ведре куда подальше!
— Слушай сюда, кровосос! — она взяла его за воротник футболки, впившись в неё ногтями. Её глаза приняли кровавый оттенок. — Не смей грубить! Ты понятия не имеешь с кем разговариваешь! Я — не мой брат, сюсюкаться не буду! Я дала тебе шанс, а ты его успешно потерял! Не повезло твоей сестре, что у неё брат — свинья, не знающий закона благодарности! 
— Футболку порвёшь когтями своими, женщина-кошка, — он убрал её руки от себя и ушёл в дом. Ведьма сжала метлу и ушла к своей машине.
                                                                                    *******
Когда Алис приехала домой, то не застала брата в коридоре. Она решила зайти в его комнату. Быть может, он там? Девушка вежливо постучала и услышала недовольный голос брата. Алис решила не испытывать судьбу и сказать всё сразу.
— У меня получилось, я получила работу, — она нежно улыбнулась.
— Поздравляю! — слегка саркастически произнёс брат, сидя за компьютером.
— Всё нормально? — она дотронулась до его плеча. — Метлу сделал?
— Да. Приехала его сестра и забрала. Просила передать, что твой брат свинья.
— Вы поругались? Алукард, ну зачем? Я понимаю твой скепсис по отношению к ей подобным, но зачем было грубить?
— Она первая начала, ясно?
— Не верю! Ты конфликтный! — сестра твёрдо настояла на своём. — Мне тоже жаль, Алукард! Не ты один скорбишь! Но всегда есть что-то невозможное! Где всегда есть смерть — она и будет. И хоть разбей голову о стену! Она хорошая девушка, Алукард. 
— Тебе-то откуда знать? Ты росла с ней? И какое тебе до неё дело? — он встал и опёрся рукой о стул.
— Ты хотя бы спросил, как её брат?
— К чему?
— КТО ТЕБЯ УЧИЛ МАНЕРАМ?
— Я ЖЕ СВИНЬЯ, НЕ СМЕКАЕШЬ?!
— Обиды свои оставь при себе, — ледяным тоном произнесла Алис. — Учись контролировать эмоции и думать о других. А не только о себе. Не только тебе трудно в этом доме.
     Она ушла, хлопнув дверью. Алукард посмотрел на дверь, а потом на окно. Мужчина достал из пачки сигарету и закурил. Он курит, чтобы снять напряжение. Его комната — его правила, может курить сколько угодно. Тишина давила на уши. Алис зашла в свою комнату и стала готовиться к завтрашнему дню. Однако ссора с братом не выходила из головы.
Медицинский халат на ней смотрелся идеально, она покрутилась у зеркала и лёгкая улыбка украсила её лицо. Алис взяла телефон и стала находить номер ведьмы в «Контактах». Она звонила ей вчера по поводу адреса. Пусть брат не извинится, так извинится она. Вечно приходится «прибирать» за Алукардом.