— Да… Уже третье по счету.

— И есть шанс, что Дерика оправдают? Мне кто-то говорил, что это возможно, если ее признают невменяемой.

Эдвин оторвал взгляд от окна и посмотрел на жену с нескрываемым презрением. Ее откровенное злорадство не укладывалось у герцога в голове. Если бы несчастье коснулось только Шарлотты, он мог бы еще объяснить это обычной ревностью, но Катрине было плевать и на его боль. После похищения ребенка следов преследователей так и не нашли. Были какие-то свидетельства, якобы подтверждающие приезд герцогини, но кучер и слуги в один голос заявили о том, что она не приближалась к деревне. Связать Дерика с пропажей младенца также не удалось, и после месяца поисков Эдвин оставил всякую надежду.

Его утешало только одно – для графа уже готовили петлю, и никакие заявления Шарлотты не могли изменить дело! В списке обвинений числился побег из тюрьмы, соучастие в похищении и попытка убийства. Этого было достаточно для пожизненной каторги, но вмешательство принца сделало свое дело. Кто мог гарантировать, что такой живучий и одержимый местью человек, как Дерик, не решится на повторный побег? Дело было пересмотрено с удивительной для суда скоростью и приговор еще не привели в исполнение только из-за писем Шарлотты. В своих ходатайствах она утверждала, что нанесла себе рану сама в состоянии аффекта, но у судей нашелся очень веский аргумент для возражений – кинжал Дерика. Обманутый муж, готовый заколоть неверную супругу – обычное в практике дело! Сегодня последнюю просьбу о помиловании отклонили…