Багар покрепче ухватился за стойку буровой и изо всех сил пнул старика в живот. Карабин, пристегнутый к тросу, не дал старику улететь в космос. От удара Гныш кувырнулся через голову и упал спиной на каменную поверхность астероида, подняв облако пыли.

— Щегол! – заорал Багар, повернув лицо к кораблю, который висел в километре от «камня», мигая желтым огоньком каждые три секунды. – Не слышу ответа, идиот!

— Я здесь, я здесь, Бага! Слушаю! – отозвался Меллип с корабля.

— Э, придурок малолетский! Я те башку оторву. Давай, включай свои программероватые червивые мозги. Чтобы через пять секунд узнал, что там с палкой!

— А… а .. а Гныш что говорит?

Багар взглянул на старика, который неподвижно лежал в пыли.

— Гныш ушел в кусты. Приспичило.

— Я сейчас попробую, Бага… Я думаю… мне кажется, если зайти в прогу запуска контроллера… А потом через нее попытаться запустить бур, то есть «палку», то можно…

— Ладно. Заткнись и делай. Пойду Гнышу бумаги туалетной отнесу.

Багар задрал голову вверх и повернулся вокруг себя, держась за трос. Все было в норме: корабль все так же висел в пространстве, уже уходя за неровный и бугристый «горизонт». Астероид делал один оборот каждые семнадцать и три десятые минуты, то подставляя буровиков под лучи белого карлика HPG-70586/2, то окуная во тьму.

Оглушительный вой сигнала тревоги взорвался в ушах Багара, заставив вздрогнуть.

— Багар! Гныш! Нас засекли! Быстро сворачивайтесь! – заорал с корабля пилот Фаммиот, запуская экстренный режим скорости. – Они будут здесь через пятнадцать минут! Бегом!