— Чудище страшенное, на кривого человека похожее, — ответил староста. — В сумерках выходит, могилы разоряет, покойников жрэть и на людей кидается.

— Шустро кидается — сын кузнеца насилу ноги унёс, — сказала полная женщина средних лет, стоявшая у двери. За её спиной в сенях кто-то горестно вздохнул.

— А трём другим меньше повезло, — мрачно добавил бледный черноволосый детина, подпиравший стену. Селяне — молодые, старые, побогаче и победнее — смотрели на девушку со всех сторон с явной или скрытой надеждой — что было, определённо, одной из самых неприятных частей работы.

— И морда у чудища помятая? — уточнила чародейка.

— И морда.

«Гуль», подумала Янтар. «Это должно быть не очень сложно, берусь».

— Понятно, — сказала она вслух, — сколько платите за устранение проблемы?..

***

Ночь опустилась на село и небольшое кладбище за ним. Луны не было видно — новолуние. Но для глаз чародейки, изменённых использованием магии, ночная тьма не сильно отличалась от света дня. Только все краски будто сдвинулись к синему и зелёному.

Янтар осторожно ступила за кладбищенскую изгородь и огляделась. Нестройные ряды ближних могильных холмов и нагробий, кривые тропки, редкие деревья. Стояла тишина — не глухая, обычная живая тишь весенней ночи. Ничто подозрительное в этой тишине не копошилось, ни одна тень не кралась никуда. Настораживало только одно — тяжёлый, резкий запах земли. А если рядом пахнет сырой землёй — значит, кто-то её совсем недавно здесь копал.