— Кайлан рассказывал важные вещи о здешнем чудовище, — дипломатично вступилась Янтар.

— А ты, почтенная, видать, чародейка? — оборачиваясь к девушке и меняя тон на любезный, спросил мужчина. Янтар кивнула. — Позволь, провожу тебя к нашему старосте.

Все втроём они дошли до дома старосты, который оказался совсем рядом. Старший мужчина постучал в дверь, но хозяин не отозвался.

— Кайлан, сгоняй в поле, живо, видать, он там, — скомандовал отец, и парень неохотно отправился на поиски.

— К слову о взрослении, — мягко сказала Янтар, когда Кайлан скрылся из виду. — Человек взрослеет не с возрастом, а тогда, когда ему есть что защищать.

Мужчина посмотрел на неё немного растерянно, но спорить не стал.

Янтар стояла, опёршись о перила крыльца, и раздумывала, надо ли ей самой было когда-то давно защищать… то, что того не стоило. Три года её не оставляет этот вопрос. И оставит, видимо, не скоро.

***

На небе висел крупный осколок луны, неплохо освещая окрестности. Стоя за деревом, Янтар окинула взглядом кладбище и всмотрелась в его дальний угол. Около могил не спеша двигалась парочка человекоподобных фигур — две, три?.. Чародейка прокралась меж надгробиями поближе.

Двое мужчин копошились в разрытой могиле, работая лопатами. На надгробной плите стоял небольшой фонарь, отбрасывая слабый свет на трудящихся.

— У меня такое нехорошее чувство, Лоркан… — начал говорить один из них, тощий невысокий парень.