-Это мы по случаю прощания, — как бы извиняясь, объяснил ещё один советник – Эжон, из породы хитрецов и добряков одновременно. Чуть простодушный на вид, он был настоящим Мастером Казны и за каждую недостачу вгрызался без всякого милосердия в провинившегося.

-Прощания? – нехорошая иголочка вошла куда-то возле сердца и Рудольфа качнуло.

-С вами! – весело ответил Эжон и тут же помрачнел, получив ощутимый тычок в бок от сидевшего рядом советника.

-Со мной?.. – Рудольф соображал быстро, но здесь реакция оставила его.

-Ваше имя появилось в списке, — последовало безжалостное объяснение. – Уже завтра.

            Это было невообразимым кощунством. Рудольф был уверен, что просчитал всё и не мог понять, где и в чём оказался неправ?

-Но война! – панически-тонко выпалил он. – Война на пороге Идрина! Маара…Авьерр…

            Ему перестало хватать воздуха, комок подкатил к горлу и перед глазами запрыгали разноцветные мушки, мешая сосредоточить свой взгляд на плывущих, однообразно-благостных лицах.

            Кто-то схватил его за локоть, потащил…

            Рудольф не сопротивлялся до самого балкона. Там внезапный доброжелатель его усадил на какую-то софу  и принялся обмахивать платком. Дышать стало немного легче. В груди затеплилась слабая надежда на то, что это – шутка! Да-да, шутка Совета Правления. А как иначе?

-Как…- прошептал Рудольф. На большее его пока не хватало. Лихорадка завладела его телом.