Но всему приходит конец.
***
Рудольф был членом Совета Правления Идрином двадцать лет из своих пятидесяти. Ребёнком родители отдали его в Цитадель, где дети были должны обучаться до десяти лет общим наукам, чтению и письму, понемногу раскрывая свои склонности. Если склонность не была обнаружена, то дальнейшую судьбу ребёнка решали отдать той стезе, которая в будущем была необходима. К примеру, наблюдалась нехватка портных – ребёнка передают на обучение к ним. Сменить положение дел было в дальнейшем сложно, но некоторым это удавалось, и после выдержанного экзамена переопределившийся в своём будущем ремесле идринец поступал на новую службу, занимая испытательный срок.
Но Рудольфу повезло. У него была склонность к спорам, философии, истории и наблюдению. Внимательный от природы, аккуратный в почерке, усидчивый, умеющий обратить внимание на мелкую ошибку ученик был определён «склонным к политической деятельности» и переведён в другое крыло Цитадели. Рудольф быстро преуспел в ораторстве и в догмах божественного права, легко завладевал вниманием своих соучеников и был артистичен, поражал начитанностью. Словом, карьера его была ясная.
Приступив к мелкой службе, состоявшей в подробной и быстрой описи имущества уже бесполезных, отживших жителей Идрина, Рудольф приуныл. Никаких вершин здесь он не видел, его работа была полезной, что приходилось доказывать каждый день, за исключением редких выходных, совпадавших с праздниками, но он был молод и хотел чего-то большего. Порывшись в свитках архивов, Рудольф вскоре предложил введение нового закона: бесполезный житель Идрина, закончивший или заканчивающий свою деятельность на благо родной земли, может отписать имеющееся у него имущество Совету Правления для дальнейшего распределения по усмотрению Совета, и этим получить отсрочку от уничтожения. Отсрочка предоставлялась в невиданных пределах – до полугода, в зависимости от материальной ценности, отданной на благо Совета.
