— Поняла. Но Джей…
— Я знаю, малыш. Не бойся, я вернусь. Это так… на всякий случай имей в виду.
Он поцеловал ее, ободряюще улыбнулся и зашагал к входу в пещеры. Подойдя к черному пролому, Джей достал фонарик, в другую руку взял пистолет и решительно шагнул в провал. Он шел по каменистому коридору, постоянно прислушиваясь, внимательно осматривая стены, пол и потолок. Все было как когда-то. Вновь нахлынули воспоминания. Пять лет назад, покидая эту планету, он и представить не мог, что снова вернется в эти пещеры. Его одолевали сомнения: удастся ли проехать? Сколько коридоров обрушилось, сколько затопило? Правильно ли он помнит расположение ходов, спустя пять лет? А главное, на месте ли его броневик? В пещерах без хорошей машины делать нечего. А в тоннеле, что ведет на материк – тем более. Джей и думать не хотел о том, что там может быть. Если с броневиком что-то случилось, останется только идти в Скалистый Мыс, пробираться на паром. Но Джей был уверен, что никакого паромного сообщения уже нет. Скорее всего, весь остров в изоляции.
Джей свернул в сторону. Темнота была кромешная. Слабый луч фонаря светлым пятном ползал по стенам и потолку. Над головой проплывали крепежные балки. Вдалеке еле слышно завывал ветер в проходах. Шаги гулко отдавались под сводами. Потом под ногами стало мягче, звук шагов стал приглушеннее – начался песчаник. Джей знал, что это означает конец зоны входа и начало пещерам, массив скал отступил, в рыхлом мягком песчанике водились черви. Джей свернул в очередной проход. Насколько он помнил, именно здесь он оставил то, зачем сейчас шел. Надо только пройти в самый конец этого тупика. Джей непроизвольно убыстрил шаг. Луч фонарика выхватывал лишь темноту впереди. Сердце Джея стало стучать чаще. И вдруг из темноты показалась неподвижная громада. Вот он. Накрыт брезентом. Как Джей его и оставил. Только сверху покрыт толстым слоем пыли. Джей положил фонарик на землю, направив его на машину и держа одной рукой пистолет, свободной рукой стал сдергивать брезент. Потекли струйки песка, в воздух взметнулись клубы пыли. Полотнище брезента упало на землю, и перед Джеем предстал его броневик. Точно такой же, каким он его оставил пять лет назад. С мощными фарами и прожектором, с закрытыми броневыми листами окнами, с пулеметной установкой на крыше. Джей улыбнулся ему, как старому другу, похлопал по бронированной шкуре, открыл незапертую дверь и залез в кабину.
