«Кто-то не закрыл окно», – понял он.

          Николас зашел в комнату, но не обнаружил открытого окна. Все было закрыто, даже гирлянда на елке была выключена. Он мельком пробежался ещё раз по комнате, но ничего необычного не нашел.

          Развернувшись к двери, он увидел краем глаза быстрое движение и инстинктивно обернулся. Прямо под ёлкой стояла большая праздничная коробка. Ее там не было, и Николас это знал.

Он подошёл к подарку и наклонился. На записке было его имя. Он оглянулся, точно хотел сказать кому-то спасибо, но никого кроме него в комнате не было.

Николас сел на стул и не торопясь начал открывать подарок. Кто-то из оставшихся детей прошел мимо комнаты. Сердце у мальчика на миг остановилось, но он потряс головой и посмотрел внутрь коробки. В середине лежал небольшой мишка с красной бабочкой на шее и улыбался. У него не было одного глаза, но он не казался жутким или страшным.

Рядом с ним лежало маленькое письмо:

«Как я и обещала тебе, дорогой Николас, мой подарок тебе на Новый год! Этот чудесный мишка был твоим любимчиком в детстве. Надеюсь, он будет напоминать тебе обо мне.

С Любовью, мама»

Николас ещё раз посмотрел на медведя, но уже новым взглядом. Оказывается, этот мишка принадлежал ему, и прислала его мама. Его мама.

«Неужели, белокурая женщина на фотографии – это моя мама?»

Он вернул письмо на место и побежал показывать подарок своему другу. Ральф ещё не спал, когда Николас вбежал в комнату, едва не споткнувшись.