— Послушай меня, Рэй, — сказал Джордж, не желая разводить конфликт, — ты, конечно же, можешь считать, что сжигание книг – это то будущее, которое может наступить, если люди уйдут в технологии. Однако мой взгляд, виденье, что люди скорее урежут словари до минимума и простоты, выглядит куда вероятнее.

— И почему я сразу не пошел к Уильяму, — буркнул Рэй, понимая, что ночь не задалась с момента ее наступления.

— Да ступай с миром. С.Б. все равно наблюдает за тобой, он наблюдает за всеми нами, Рэй!

— Что ж, сочувствую твоему брату за то, что ему приходится наблюдать за твоими страхами, которые давно мертвы, собственно, как и ты сам. – Призрак повернулся и заметил светлые волосы Виктории, которая сидела за стеллажом, сдерживая желание закричать. – Кто это? Джордж, смотри – у нас гостья!

Понимая, что ее обнаружили, она ринулась к выходу, но опомнилась – дверь закрыта. Это подкосило ноги, и девочка рухнула на жесткий пол.

— ОЙ-ой, — взволнованно произнес Рэй, подбежав к девочке. Он попытался помочь ей подняться, но только прошел насквозь, одарив руки гостя мертвым холодом.

Виктория, всхлипывая, поднялась на ноги. Холод пронзал ее нежную кожу.

— Не прикасайся к ней, Рэй, — посоветовал Джордж. – Ты же не можешь прикоснуться к своим книгам и забрать их с собой на тот свет.

— Потому что книги – они для всех, — заявил Брэдбери.

— А-а-а-а!..

Виктория кричала несколько секунд, пока горло не захрипело и не появилось чувство сухости.