Во мне всё замерло, каждая клетка погрузилась в анабиоз, сердце стало биться тихо-тихо и дыхание совсем остановилось. Такое состояние у меня было на рыбалке в Гондурасе. Я закинул спиннинг и, пока крючок с наживкой летел, я затылком почувствовал, что рядом опасность. Как я хотел, чтобы крючок застрял в воздухе и не плюхнулся в воду. Что бы я так стоял час, день, неделю, всю жизнь, лишь бы не слышать этого звука сзади. В полуметре от меня в воду сползла змея толщиной в мою руку. Позже мне проводник пояснил, что эта змея не ядовитая, просто надо быть осторожным и я правильно поступил, что замер. Она охотится на мелких животных и птиц, а человека может только придушить, что редко бывает. Эта характеристика вполне подходит и к Линн.
Среди всех звуков я чётко различал её шаги. С каждым стуком каблуков меня обдавало жаром, как порывом ветра в пустыни Негев в летние месяцы. Мне было спокойнее в полосе Газа и джунглях Амазонки, мне было бы лучше оказаться на Марсе без скафандра, чем сейчас в баре арт клуба. Я спрятал свои руки в карманы брюк и сильно сжал их в кулаки, чтобы они не дрожали. Стук её каблуков, как спица фокусника медленно проникал в моё тело, но не убивал. Линн обладала сильным женским началом, от неё исходят вибрации, которые заставляют мужчин поворачивать головы, даже в присутствии жен. Она не была красавицей с обложки глянцевого журнала, а была воплощением Деметры, греческой богини плодородия. От такой женщины любой психически здоровый мужчина хотел бы иметь ребенка. Про больного я и не говорю, так как сам болен.
— Боже, зачем мне такое наказание? Что я такого тебе сделал? Ты хочешь, чтобы я умер? Хорошо, Боже, я готов, возьми обратно мою жизнь, но пусть Линн пройдёт мимо и не заметит меня. Тут же много людей, дай мне шанс затеряться между ними,- произнёс я, совершая молитву.
— Не ожидал от тебя такой реакции,-сказал со смехом Том.
В зеркале я увидел, что рядом с ней идёт Джек Кулман и мне сразу полегчало. Причина Божьего наказания мне стала понятна. Всё же Господь мудр и милостив, он одарил меня чувством страха сначала, потом радостью познания его мудрости и знанием того, зачем всё это случилось. Что плохого в том, что появилась женщина, которую я продолжаю горячо желать. Она выбросила меня из своей жизни без всяких пояснений. Теперь ясно ради кого. Господь, я у твоих ног, нет пределу твоей мудрости. Я наставлю Джеку рога, не может такого быть, что бы пол года отношений Линн забыла намертво.
Джек был одет в клубный пиджак и слаксы, мягкие туфли и красивый галстук. Всем своим видом он говорил, что пришёл отдохнуть. Разумеется о статье в газетке ему доложили, а может он и сам её заказал, приурочив к сегодняшнему мероприятию. Для Джека не бывает праздников и выходных, у него нет дней, в которые он не зарабатывает деньги. И сегодня он прибыл сюда с определённой целью, показать, что новость в газете лишь сплетня, а на самом деле этот шаг удачное бизнес решение. Он теперь на короткой ноге с кланом Томпсона и полмиллиарда наследства Сары для него не наживка. Он и сам их может сделать.
Линн выглядела грандиозно. Была свежа, похудела, раздавала улыбки друзьям и даже познакомилась с двумя семейными парами. Первый выход в свет двух свободных людей с большими планами на будущее. Я снова взял бокал шампанского, но поставил его на место, так как рука еще подергивалась. Я не замечал деталей платья Линн, а только видел движения ее бедер, изгиб шеи при повороте головы, оголенные до плеч руки и пальцы, которые я когда-то целовал. Она подошла к соседнему зеркалу и стала поправлять локон коснувшийся божественного плеча. Голова ее была повернута в противоположную мне сторону, а поднятая рука на мгновение оттянула проём платья и я увидел округлость ее груди. Поздоровалась таким образом, значит следует ожидать продолжения, но инкогнито, как и раньше. Ее коварству нет предела.
А с другой стороны, кто я такой, чтобы Линн Томпсон показалась где-то вместе со мной? И если бы не Том, то я мог бы попасть в арт клуб сегодня? Нет, это не мой мир и никогда я там не буду и нечего обижаться на Джека за то, что он не счел нужным со мной тогда поздороваться. Он позже снисходил до этого и даже заводил разговоры по делам. Меня нанял Том, а не он и ему до меня действительно мало дела. Это меня распирает от самодовольства поболее всех вместе взятых посетителей сегодняшней выставки. Что сегодня не продадут, то в воскресенье покажут, как музейные экспонаты, любителям искусства, которым хватает денег только на входной билет, то есть таким, как я. Моя голова перестала соображать с появлением Линн и мы покинули выставку . Том заказал машину из гаража клуба и сначала подкинул меня домой в Бей Ридж, а сам поехал к Саре в Лонг Айленд.
10.
Утром Том позвонил и сказал, что бы его не ждали раньше полудня.Я сидел с Винсентой и пил предложенный кофе. Она была в курсе вчерашнего моего ступора и не задавала лишних вопросов, чтобы не ковырять болезненную рану еще больше.
— Не грусти, дорогой друг, на то это и жизнь.
— Я думаю о возникающем конфликте моих интересов в фирме. Одно дело для мужчины моих лет пить утром с красавицей кофе и молоть языком, а другое неутоленная страсть к зрелой женщине.
— Одна-две ночи, если тебе позволят, а я думаю позволят, и всё затихнет.
— Но она даже не взглянула на меня.
— Ага, и Джек не подошёл и не предложил сигару, кончай ныть. Никакого риска для нашего дела, ты просто ревнуешь её к Джеку.
— Ты права, Винс. Я слишком много возомнил о себе имея лишь карточку посетителя здания, а не карточку работника компании.
— Похоже на то, что ты чужие проблемы стал считать своими. Пойми, дело будет успешным или не очень, твой контракт окончится в любом случае и не твоё дело понимать почему Линн имеет интерес к Джеку и как этот интерес отразится на бизнесе Тома. Поверь мне, она прекрасно знает твое положение и твою уникальную способность поднасрать Джеку в самый неподходящий момент в её жизни. Так, что рассчитывай на пару встреч, на которых она погоняет тебя, как теннисный мячик об стенку. Я бы тоже так поступила. И вообще, дорогой, секс с молодой женщиной в состоянии легкого алкогольного опьянения, снимет с тебя этот груз надуманных проблем. Хочешь я позвоню в Элайт эскорт?
— Не так всё просто, Винс. Когда я задерживался в поездке из-за отсутствия груза, она ко мне прилетала и в Вегас и в Сакраменто, Чикаго и Атланту. Прилетала на одну-две ночи. Ради чего, секса, моей заумной болтовни или коммерческих тайн? Мы просто физиологически подходим друг другу. Кашу надо кушать ложкой определённого размера, чтобы насыщаться и получать удовольствие одновременно.
— Опять за старое взялся, она обязана тебя всегда оставлять, ложка хороша к обеду, а кроме обеда в ее жизни полно других дел. А для тебя этот обед стал навязчивой идеей. Если честно, то после откровения Джил, надобность в твоих услугах пропала, как выгоднее перепродать идею Том и без тебя знает. Ты ему нужен для чего то еще, он такой же расчетливый, как и Джек. Так, что пользуйся случаем и переспи со своей мечтой в хорошем отеле за счёт фирмы Тома.
Неожиданно зазвонил телефон . Винс сняла трубку и сказала:
— Мы ждём их.
Потом повернула лицо ко мне и прошептала:
— Джек и Линн.
— Ты их ждала?!
— Понятия не имела о визите, это игра Тома. И потом, служба сервиса не должна знать, что членов клана Томпсона в какой-то мелкой фирме не ждут со счастливыми лицами и масленой улыбкой.
— Водевиль, не удивлюсь, если следом за ними появится Том с Сарой, а мы будем им прислуживать.
— Том поделился в Джеком новостью о наличии у тебя оплаченного счёта венеролога и тебе придётся отдать его Линн. Теперь она в курсе всех деталей и участие в телевизионном шоу ее не прельщает. Джек будет со мной болтать в кабинете Тома, как старший патрон, а Линн раскрутит твои чувства на полную катушку в приёмной.
— Зачем надо Тому было сообщать Джеку об этом счёте?
— Сохранение лояльности будущему члену клана сенатора. Мне кажется ради подобного сценария тебя Том и нанял.
— Ты считаешь, что он просчитал всё наперёд?
— Разумеется, люди в подобных кабинетах в шахматы не играют, они играют людьми, что много сложнее.
Моё сердце забилось с бешенной силой. Во первых, я действительно хотел увидеть Линн рядом, а во вторых меня бесило, что я оказался наживкой на крючке, на который сейчас плюнут и закинут подальше со словами «На мой маленький крючок лезь тарашка и бычок». Винс ушла в кабинет Тома, а я остался в приемной. Дверь лифта открылась и появились Линн с Джеком. Когда автоматически открылась дверь приёмной я уже стоял с широкой вежливой улыбкой и приветствовал гостей длинной фразой с лёгким бруклинским акцентом.
— Линн, -сказал Джек,- этот парень за два месяца научился говорить по английски, слышала бы ты как он говорил раньше.
— Джек, я слышала как он говорит раньше.
— Ах, да, я и забыл, вы встречались пару лет назад.
Я пригласил гостей зайти и присесть в удобные кресла.
— Мистер Кулман,-сказал я на южный манер «мастаа», показывая, что Джек даже больше, чем хозяин бизнесa, Миссис Винсента сейчас по частному каналу беседует с Мистером Коат, не желаете ли вы с Мисс Томпсон чашечку кофе.
Линн подняла брови, к фамилию Джека слово «мастер» никто никогда не добавлял в её присутствии, да и лет двести такая форма уже не употребляется из демократических побуждений.
— Влад, я же просил тебя не быть формальным, я был тогда неправ, ты нам здорово помог, как помнишь я умножил в уме одну сумму вдвое, это был аванс, с сегодняшнего дня я её умножаю ещё в два раза.
— Спасибо Джек. Том не выбросил денег на ветер и тебе такие хлопоты с моей стороны тоже не предстоят.
Дверь кабинета открылась и появилась Винс с сияющим лицом. Она направилась к Линн и обняла её со словами:
— А мы с Владом сегодня обсуждали тот фурор, который ты произвела вчера в арт клубе. Конгрессмен Браун с супругой и председатель хедж фонда «ФТ Лайт» с супругой были тобой очарованы.
Линн ответила ей довольной улыбкой и теплом при обнятии. Затем она повернулась к Джеку и произнесла:
— В ближайшем выпуске «Войс» будет материал, в котором расскажут на какие картины ты обратил внимание, какие купил Том и какой эффект был от игры Линн на рояле в конце вечера.
Джек поднял брови и посмотрел в мою сторону. Я вежливо поклонился и жестом пригласил его пройти в кабинет Тома для беседы с Винс. С утра я был в редакции и убедил ведущего колонки новостей начать перед выборами чередовать сплетни со светской хроникой и таким образом получить несколько подписчиков, фамилии которых поднимут престиж газеты, а также часть экземпляров с красивыми новостями доставлять по офисам приличных компаний, а не складывать стопкой у входа в подземку. Список приличных компаний, где есть потенциальные подписчики на его газету, я приложил к материалу.
11.
Когда дверь за Винс и Джеком закрылась я сел на край стола и тяжело вздохнул:
— Линн, я так устал от всего этого, а особенно от твоего неожиданного появления на вчерашнем вечере.
Линн все еще производила сильное впечатление и признаться самому себе в этом равносильно очередной неудачной попытке проглотить большую таблетку с кальцием и цинком без стакана воды. Она всегда застревает в горле и хотя понимаешь, что это не обязательное лекарство, а просто пищевая добавка, всё равно пытаешься проглотить еще раз в надежде укрепить свой организм. Увы, кальций с возрастом вымывается из костей.
Линн выглядела великолепно, пряди её волос были прибраны и собраны на затылке. Неофициальная прическа, которая показывает пологость плеч, длину шеи и впадинку на груди, которая полуоткрыта в глубоком вырезе платья. Её глаза были слегка подведены, как и губы, но не сильно, а лишь для акцента мягкости и тепла и шаловливых ямочек на щеках, неувядаемый с годами щеках.
После моих слов, она не вставая с кресла, протянула ко мне руки. Мне очень этого хотелось, она была опытная женщина и я для неё не был закрытой книгой. Я не стал сопротивляться желанию моего тела, его нельзя обмануть самовнушением. Можно разозлить себя, можно даже покалечить себя, но тело от этого не перестанет помнить касание и запах ее кожи.
— Ты не подошёл ко мне вчера.
— С тобой был Джек.
— Ты с ним знаком.
— Кто я в этом клубе и кто Джек. Он пришёл объявить публике, что он по-прежнему на гребне волны, а меня привёл Том, оформить покупку выбранных им картин.
— Если бы вы взяли Винсенту с собой, то всё выглядело бы прилично.
— Ошибаешься, зная, что ты там будешь, я бы не пошёл. Хотя вру, пошёл бы, что вдохнуть запах , который шлейфом следует за тобой по залу, смотреть на твою прямую красивую спину, на движение бедер и ногу обтянутую до самой ступни шёлком.
Она молчала и я замолчал, так как боялся, мой голос начинал дрожать вместе с моим телом. На меня накатилась жалость к самому себе, довольно редкое для меня состояние. Я присел рядом с ней и прижался к её груди. Боже, какая благодать. И не мог себе поверить, что когда-то мы были в одной постели, что она допускала меня внутрь себя.
— Ты сильно изменился, стал мягким и чувствительным, а я думала, что ты меня прислонишь к стенке, как прежде, сожмешь грудь будешь пожирать меня сначала глазами, потом ртом, а затем и всем телом. Я хочу тебя таким.
— Я тоже так хочу.
— А чего ты ждёшь сейчас?
В интонации некоторая обезличенность сочеталась с недосказанной интимностью. Такое бывает, когда личное и деловое противоречат друг другу. Я отстранился от её груди и встал с кресла.
— Зачем ты пришла сюда с Джеком? Не на меня же посмотреть.
Линн протянула мне руку, что бы я помог ей подняться с глубокого кресла, произнесла вежливую фразу благодарности и подошла к окну из которого был прекрасный вид на Центральный Парк. Он был окрашен в разные цвета. На сплошном сером фоне кто-то раскидал вечно-зелёные пятна, запоздалые жёлтые и красные вкрапления, в пруду было отражение большого облака и вода казалась белой.
— Джек ищет компромисс в противостоянии и хочет через Винсенту передать его Тому, которого очень ценит. У Тома будет золотая клетка большего размера, только и всего.
— Это не сработает, слишком лично.
— Бизнес не должен иметь личные мотивы. Джек и хочет их удалить. Без этого Том спустился на ступеньку ниже и навсегда там останется. Это тебе некуда спускаться и нечего терять.
— Но и подниматься мне тоже некуда.
— Дорогой, это твой выбор и ничей другой. Тебе нравится лёгкая интересная жизнь, а большой бизнес это гигантский труд, труд до конца дней. Ты ведь собираешься на пенсию?
— Мечтаю об этом моменте.
— К сожалению, у меня нет такой мечты, в принципе она мне не позволена!!! Не зли меня. Я тоже хочу быть свободной!! Вот твоя свобода и моя несвобода и стоят между нами.
— Я тебя не узнаю Линн.
— А я тебя.
Дверь кабинета отворилась и показались Винс с Джеком. Джек глянул на нас обоих быстрым взглядом и произнёс:
— Уже поругались. Мы с Винс оставляем вас здесь на пару часов, так, что у вас будет время к нашему возвращению привести свои растрепанные чувства в порядок. Пока, дорогая, не сердись на него. Винсента, я поднял его зарплату в два раза и без моего указания контракт не закрывать.
12.
Когда двери за Винс и Джеком закрылись мы с минуту смотрели друг на друга. Смотрели безмолвно.
— Линн, я соскучился по запаху твоих волос,- прервал я затянувшееся молчание.
— Если бы я не появилась, то скучал бы и следующие два года, не так ли?
— Ты собираешься спать с Джеком?
— Какое тебе дело до этого? Сбор информации для Тома или ревность? Мы живём в одном городе и ты ни разу не появился на глаза и не спросил, что произошло, а встал в позу покинутого.
— Если ты ушла, то никакое объяснение не сделает этот факт радостным. Если тебе так хотелось мне что-то высказать в глаза, так начинай.
— Я не собираюсь спать с тобой снова.
— Я не про сегодняшний день веду разговор, а про прошлое время.
— У тебя свой мир, а у меня свой и законы общества не одобряют их пересечения, а ты пересек черту.
— Какую?
— Я бегала за тобой по стране, как сучка, а ты это даже не замечал.Ты прирожденный холостяк, а мне нужен муж, нужен секс не в гостинице, не в траке, а дома.
Снова возникла пауза. Я действительно не собирался на ней жениться, даже ,мысли такой не было. И представить у неё такое стремление я не могу даже сейчас. Да и сейчас тоже не хочу брачных обязанностей.
— Ну, что ты молчишь?
— Мне нечего тебе сказать, но я не уверен, что ты права.
Я опустил взгляд на свои туфли и провел носком правой ноги по паркету. Линн опять нарушила комфортное течение моей жизни, всё смешала. Какое мне дело до ее социального статуса. Я и говорить то так вежливо, даже по-русски, не могу, как у них принято. Мои мысли отлетали от стенок черепа, как теннисные мячики и каждый раз пролетали мимо цели. Её присутствие меня лишало трезвости ума всегда и за свои поступки я не могу отвечать, так скажет любой психолог.
— Линн, пойдём пообедаем?
— Ты считаешь это возможным?
— Да.
— Почему?
— Ты меня так же хочешь, как и я тебя. И не говори, что это не так.
— После этого мы расстанемся и вычеркни из памяти, что было, согласен? Нам не с чего снова начинать, старые отношения рухнули в пропасть и унесены потоком жизни.
— Ничего не рухнуло, Линн. Всё осталось, как прежде, только был перерыв, длинный перерыв и только.
— Ты серьёзно ? Опять по весне сядешь в свой трак и будешь путешествовать по стране, а я буду летать к тебе на трак стопы в дни, когда у тебя простои с грузом?
— А разве нам было тогда плохо?
— Ты идиот, но ты прав, тогда нам было хорошо, а плохо стало сейчас. Полагаешь, что я оставлю Джека ради тебя?!
— На сегодня да, а как дальше будет, я не знаю, это будет зависеть от тебя.
Открылась дверь лифта и через минуту в приёмную вошёл Том с Сарой. Ну прямо водевиль. Комедии Мольера блекнут перед современными сценариями, обязательно напишу рассказ на эту тему. Том не удивился отсутствию Винсенты и присутствию Линн. Женщины обнялись и заговорили на свои темы.
— Том, у меня что-то с головой, они вроде как поцелуйчиками обменялись?
— Они в одном классе учились, не обращай внимания, всё в жизни еще можно переиграть. Ты мне сегодня нужен, никуда не отлучайся, сейчас пойдём займёмся приятным делом.
После этих слов я направился к Линн и сказал, что по техническим причинам сегодня я с ней не смогу пообедать. Линн улыбнулась и предложила Саре покушать с ней, где-нибудь рядом, пока не вернулся Джек. Сара согласилась и дамы вышли. Я посмотрел на своего босса и у меня опять возникла в голове мысль, что я сошёл с ума. Том смеялся от души над моим выражением лица.
— Друг, тебе надо выступать в театре,-сказал он,- так играть не может даже Роберт Де Ниро.
— Что надо сейчас делать, босс?
— Мы сейчас пойдём покупать вечерние костюмы.
— Тебе их много надо?
— Один мне и один тебе.
— О Господи, а мне за что такая обнова? Никак обмывать повышение зарплаты?
— Не остри, мы летим сегодня в Ричмонд на ужин к Томпсонам.
— Летим?!
— Да, там у него имение и будет сбор средств для следующей избирательной кампании.
— И сколько я должен снять из банка для этого мультимиллионера?
— Платит Джек, мы только в роли декораций при нём.
— Знаешь, Том, у меня никогда не было такой интересной работы, мой интерфейс в голове замкнулся.
— Количество денег от одного лица, которое он может пожертвовать в фонд политика, ограничено законом. Чтобы не нарушать закон, заинтересованное лицо проводит на вечер своих людей и пожертвованная им сумма расписывается на них.
— Надеюсь сумма разумная и налоговое ведомство меня не возьмёт за одно место?
— Не волнуйся, они тоже жертвуют таким же образом.
— Кто бы мне сказал, лет сорок назад, когда я ходил на выборы в СССР, что моя фамилия будет в списке жертвователей в фонд американского сенатора,то я бы выдвинул этого Пророка на премию Нострадамуса.
— Как у тебя с Линн?
— Ты же слышал, что на обед она пошла с Сарой, а не со мной и всё благодаря тебе.
— Не горюй, найдём тебе молодую и красивую.
— Но мне нужна Линн.
— Не капризничай, со временем будет у тебя и Линн,только слушай внимательно Джека.
13.
Жизнь слоев общества, к которым ты не принадлежишь, кажется тебе знакомой, так как видел подобные сцены в кинофильмах. Надо отметить, что сцены режиссеры показывают верно. Это касается и высоких сфер и низких в равной мере. В каждом слое надо родиться и вырасти, чтобы у тебя не было дискомфорта от непонимания ситуации. Нас спасает то, что психология принятия решения базируется на общих для всех природных рефлексах. Сначала срабатывает природный рефлекс, а корректировку проводит приобретённый. Пока общение происходит на уровне природных рефлексов проблем не возникает, а позже взаимопонимание исчезает. Можно заработать много денег и подняться на ступеньку выше, можно потерять все деньги и опуститься на ступеньку ниже, но всегда в СМИ вас будут в первую очередь интересовать новости того уровня который вы потеряли, а потом новости нового уровня бытия. Средний уровень жизни самый подвижный, он условно средний. Это не застывшее число людей с определенным доходом, а число людей, которое постоянно пересекает эту черту в обоих направлениях. Спокойнее жить в зоне выше уровня бедности и ниже среднего уровня. Один шаг вниз и ты немного то и теряешь, что и горевать особо не надо, так как вернуться всегда можно без особого труда. Один шаг вверх и ты много приобретаешь большим трудом и терять это прискорбно. Смею вас заверить не все люди стремятся попасть на самый верх, большинство останавливается на уровне своего личного комфорта, включая сексуальный. Это особый вид комфорта, который разрушается мигом в любом слое общества, он дан природой, а не сознанием. Можно быть духовно близкими и физиологически плохо совместимыми. Как правило, брак есть форма компромисса в рамках своего социального слоя. Любить можно кого угодно, а хорошо жить вместе не всегда удаётся. Поэтому межуровневые союзы интересуют сценаристов и писателей, так легко прослеживается конфликт интересов. Иногда такой конфликт разрешается, а чаще всего нет.
Я умею носить деловые костюмы, а вечерние нет. Нет опыта поведения в такой среде, где требуется соблюдение многих формальностей, в том числе фланирования с бесстрастным видом среди картин, скульптур и дам, послуживших им моделью. Я не шучу, это дословно. Любой богатей украшает такими произведениями свой дом, как мы альбом фотокарточками. Иногда картина нравится больше дамы, а скульптура всегда нравится больше. Мужские портреты я не рассматриваю, льстить хозяину дома не прилично, а вот хозяйке надо.
На подобных встречах особо связей не заводят, что толку от того, что познакомишься с таким же наемным работником как сам. С работодателем там не познакомишься, у них свой круг. Шампанское будет тоже, а внимание прессы разное. Главное для прессы, кто был, а не сколько дал. Разумеется, главное лицо со всеми здоровается лично и кое-кого даже узнает и скажет, что рад видеть у себя снова. Радоваться не стоит, это форма политической корректности и тебя под локоток к своим кузинам не подведут. Вообще мероприятие скучное. Ты там чужой, костюм тебе дан, деньги, которые запишут против твоей фамилии не твои и все это знают, включая кузин. Бывают исключения в реакции на тебя кузин, если за тобой имеется грешок, такой остренький, как вкус перчика с мятой в зеленом салате. Он приятно щекочет рецепторы запаха и вкуса. Никто из них не скажет, мол, что она в нём нашла. Но при везении, могут и пожелать попробовать твою перчинку, разумеется на язычок, поболтать. А от болтовни проку мало. У меня пропал обед с Линн и это меня угнетает.
До вертолетной площадки езды не более десяти минут. Там нас уже ждали ещё четверо, как и мы, нанятых Джеком для этого мероприятия. Я никого из них не знал. Мы поздоровались и уселись в предназначенные нам кресла. Через три минуты пришли две дамы, которые немного оживили наш мальчишник своими нарядами и аппарат поднялся в воздух.
— О чем грустил всю дорогу?-спросил Том после прибытия в поместье.
— Ты видел площадку для выгула собак в парке возле твоей фирмы?
— Да, я люблю смотреть, как собаки резвятся, столько энергии и радости до визга, очень необычное событие для скучного бизнес района из стекла и бетона. К чему это ты вспомнил?
— Нас так же выводят на площадку, но порезвиться не удасться.
— Да, ладно, уже завелся. Это не самое неприятное за сегодняшний день.
— А Линн там будет?
— Не знаю. Она член семьи, правда не из самых важных, поэтому соблюдение протокола ей не обязательно.
— Посмотри, Джек с Сарой прибыл.
— Ты не прав, это Сара прибыла с Джеком. Отец Сары родственник сенатора, а Джеку только разрешили раскрыть кошелек, а могли не разрешить. Сара член семьи, а Джек принадлежит к клану семьи, это большая разница. Пойдем с ними поздороваемся.
Я люблю фильм «Крёстный отец», но события этого фильма были происходили давно и преувеличены, а реальная жизнь много серьёзнее. Основное не количество капитала, а количество легализованного капитала. Криминальные лидеры в этом уступают политическим.
— Привет друзья,-сказал Джек при нашем приближении,- Том, не мог бы ты составить Саре компанию, так как у меня много сегодня формальных встреч и ей будет скучно.
— Разумеется Джек,- ответил Том.
По русски ситуация описывается словами «пусти козла в огород», а на самом деле, окружающий меня огород спланирован хорошо и единственный козёл, которому это не было ясно, есть я сам.
Сара оказалась очень приятная женщина и вела себя как радушная хозяйка.
— Не смотря на все политические игрушки, сегодняшний вечер будет прекрасным,- сказала она,-Том, ты никогда не был злым парнем и не раз тут бывал, а я хочу немного похвастаться перед Владом. Ты не против, если я сменю твой локоть на его?
— Я ему полностью доверяю, Сара.
И после этих слов мой локоть уже был в ее руке. Коварные люди любовники, намёк я сразу понял, Тому пока рано появляться под руку с Сарой на таком собрании, ему пока не предлагали раскрыть кошелек. Я стоял рядом и ощущал вибрации обоих, они радовались удачно найденному решению появления в зале, так как Джек их ловко подставил.
Она вела в сторону парадного входа, а Том следовал чуть поодаль. Она уверенно себя вела, длинное платье подчеркивало достоинства ее фигуры, следовала чуть торжественно с высоко поднятой головой, длинная шея сверкала украшениями. Яркий свет освещал ковровую дорожку, встречные люди её радостно приветствовали, она им отвечала очаровательной улыбкой, а позади нас подкатывали один за другим лакированные лимузины из которых появлялись не менее эффектные дамы в сопровождении мужчин. Сопровождающий мужчина не всегда муж,но обязательно член его команды. Я преступал пороги многих дворцов музеев и никогда не задумывался о ритуале приёме гостей его бывшими хозяевами. Представляю как сверкали колье дам в царском Петербурге!
— Влад, я уверена, что перелёт тебя не утомил.
— Сара, если бы я знал, что увижу такое великолепие и войду в двери с такой восхитительной женщиной, то готов пешком обойти Глобус, лишь бы добраться вовремя. Об одном сожалею, что Том пожадничал денег на мой костюм, здесь лакей выглядит более прилично.
— Как я понимаю, тебе здесь нравится. Поверь мне на слово, это только «начало».
— Сара, я готов в таком «начале» жить до конца своих дней.
— Хм, может ты выберешься на уикенд к нам в Хэмптон?
— Там тоже будет приём?
— Да, но только друзей и без политиков.
— Сара, у меня нет слов, нет сил отказаться, но я понимаю, что это часть религиозного этикета на ступенях при входе в храм, поэтому я и говорю, что буду очень рад, рад как мечте, которую мог бы воплотить только великий Ганс Христиан Андерсон и то в сказке.
— А Джек говорил, что ты плохо выражаешь мысли по-английски. Ты родился придворным льстецом с медом на устах.
Мы вошли в зал и направились к маленькой комнате, где за столиком нас поджидал Том. Дверной проём был узкий и я легким движением высвободил свой локоть из руки Сары, правой рукой предложил ей пройти вперед, а левой слегка коснулся ее талии. Я заметил как вспыхнул Том и как благосклонно отнеслась к этой вольности Сара. Хватательный рефлекс у всех с детства и от него отучает только отрубание конечностей.
— Том,- сказала Сара,- твой помощник меня неплохо развлекал словами, пока мы сюда шли через залу, надеюсь, ты мне еще раз представится возможность поговорить с ним в течение вечера.
— Разумеется, мне придется сегодня некоторое время быть рядом с Джеком и Влад ещё раз погладит твою спину пониже.
— О Боже, как ты ревнив, это европейский этикет. Влад, покажи Тому как надо целовать руку даме и потом можешь заняться своими делами.
Я, не без удовольствия, еще раз позлил Тома. В детстве и юношестве надо ходить в музеи и театры, а не болеть за футбольную команду Зенит. Потеряет он и Сару. Разумеется не через меня, а через мужчину воспитанного в частном колледже. Я написал воспитанного, а не получившего образования. Образования у Тома достаточно для бизнеса, а вот воспитания для жизни в кругу, куда он так стремится, ему не хватает. Посоветую ему завтра взять уроки у какого-нибудь старичка наставника. «Брюки надевают сидя, молодой человек, а стоя танцуют»- эту фразу я раз услышал в советском кино и запомнил на всю жизнь.
14.
Прогуливаясь вдоль стены и рассматривая портреты предков сенатора мне встретился Иохим Холт. Отличный молодой человек у кого-то на подхвате. Мне нравится этот немец, он не стал переделывать своё имя на Айк и откликается только на Иохим.
— Привет, Влад, как тебе сегодняшний рабочий день?
— Спасибо, Иохим, хороший день, босс костюм подарил и даже разрешил с женой Джека под ручку пройти.
— Видел я вас, отличная пара,- подлец он эдакий, громко рассмеялся,- не обижайся, ты шикарно вел даму, она тебе понравилась?
— У меня есть свой ребёнок, зачем мне чужие,-грубовато ответил я,- потом будет домой приходить мой босс и просить разрешения погулять со своим ребёнком, как ты это представляешь?
— Извини, я с дуру.
— Не стоит, Иохим, мы все здесь с чего-то дуру.
Возле нас уже собрался кружок, который следил за перепалкой. Недоброжелателей всегда больше в такой кампании, чем порядочных людей.
— И с чьего же дуру, если не секрет?- спросил какой-то рыжий толстяк.
— С Божьего, сэр,-ответил я, а потом под усилившейся гул добавил,- может вы думаете Он в порыве очередного откровения направил вас сюда, как избранного?
Мужик оказался евреем и моя реплика оказалась с двойным смыслом, а это не допускается в обществе. На это Иохим и обратил моё внимание, довольно сухо.
— Откуда я знаю, обрезан этот господин или нет, он не носит пейсы, а значит такой же гой, как все.
Подошел солидный мужчина в котором я узнал сенатора. Я его ранее даже издалека не видел, а только на портрете в городской библиотеке. Ему видимо уже сообщили о сути перепалки среди посетителей. Он посмотрел на меня и спросил, почему я так себя веду.
— Я здесь в первый и последний раз и мне задают провокационный вопрос в расчёте, что я назову имя кого-то из устроителей и потом моему боссу посыпятся одна проблема за другой. Я его и осадил сэр. За такие вопросы бьют морду в темноте на стоянке трейлеров.
— Пожалуй ты прав, как твоё имя?-спросил сенатор.
Я ему назвался и сказал, что из команды Джека Кулмана и что своего босса всяким рыжим подставлять не собираюсь. Подошли еще люди и среди них была Линн. Она смеялась и прикрывала рот рукой. Так с её дядей ещё никто не разговаривал.
— А почему ты так переживаешь за босса?
— А за кого еще переживать-то, сэр. Бог дал жизнь, а босс деньги на жизнь. Такими деньгами водители траков не разбрасываются.
— Теперь я тебя припоминаю, ты был в команде дочки при поездке по восточному побережью и позже что-то натворил и мне про тебя доложили.
— Дядя, оставь его пожалуйста, а то он много ещё чего тебе наговорит, дай мне его увести,-сказала Линн.
— Хорошо, радость моя, но пусть он сначала скажет, что опасаются сказать другие, говори Влад.
Линн стала делать знаки глазами и руками, но я никогда не разговаривал так откровенно даже с мэром маленького города, а уж упустить такой момент я себе не мог позволить.
— Сэр, скажу очень коротко. Дела плохие, раз такие как я у вас на приёме.
— Позволь, может плохие дела у Джека, а не у меня?
— Нет, у вас , сэр. Я летел в кампании ещё семерых, ставлю ящик пива Корона, что вы не знаете имен и половины из них.
Сенатор рассмеялся и сказал, что я выиграл ящик пива Корона, подхалимы вокруг утирали слёзы от смеха, только Линн сделала огромные глаза и показывала обеими руками закрыть рот. Но, раз дядя разрешил мне с ней сегодня удалиться, то я договорю, что начал.
— Сэр, дела плохи у вас, вместо незнакомых вам людей на такие мероприятия должны были появиться только такие, как Джек и то отобранные вашим помощником, а таких нет, понимаете , нет!!! Не из кого выбирать! Денег у все завалом, а людей надёжных нет, а без них вам не пробиться на четвертый срок.
— А ты надёжный?
— Я временно работаю на Тома, сэр и мне без разницы какой будет результат выборов. Я в апреле сяду за руль своего трака и поеду по стране до следующей осени.
— Так ты не советуешь мне выдвигаться еще раз?
— Вам нужен проигрыш? Думаю, что нет.18 лет жизни отдали Капитолийскому холму, куда больше-то? Поскольку проигрыш вероятен, то надо выставить свежего кандидата, который если и проиграет, то вашу репутацию это не заденет. Вы тоже не с первой попытки попали в Сенат или я не прав?
— Ты знаешь такого кандидата?
— Не знаю, но на проигрыш подойдёт и Джек. Он расчетливый, не жополиз и вполне может вытянуть гонку, так как он засиделся в директорах, ему нужен простор. Он голыми руками пророет тоннель от Нью Йорка до Лос Анджелеса за обладание табличкой на столе «Сенатор Кулман.» За него я бы проголосовал, но надо в газете «Войс» написать, что сообщение о разводе не было проверено редакцией и послано туда его политическими конкурентами, как начало борьбы за место в Сенате.
— Если еще семеро таких, как ты, летели с Джеком, то он победит в гонке,- и Сенатор рассмеялся вполне искренне.
— Если вы не против, сэр, то пусть Линн меня уведет, как предлагала, а то мне действительно тут скучно.
После этих слов я поклонился знаменитому политику и направился к Линн.