В этот момент к нам зашел какой-то мужик со свистком на шее и сказал:

— Здравствуйте, ребята. Меня зовут Александр Иванович, я физрук лагеря. Так, мне нужны пацаны, кто посильнее.

— А зачем? — с опаской спросил Вовка. — Таскать что-нибудь?

— Да. Нужно принести ветки для сегодняшнего костра.

— О, я пойду!

— Я тоже!

— Пошли, пацаны! — заорали мы и сорвались с места.

Александр Иванович повел нас в яблоневый сад на краю территории лагеря, где мы увидели большую кучу сухих веток. Они были очень длинные и толстые. Мы стали вытаскивать по одной, по две и носить на стадион, на бетонную костровую площадку. Мы хватали ветки за толстый конец и просто волокли по земле. Некоторые пацаны помощнее брали сразу по три-четыре. Я, конечно, взял шесть. Три в одной руке и три в другой. Вовка тащился за мной, пыхтя и охая. Он с трудом тянул за собой какой-то прутик и кричал мне:

— Олжик, подожди! У меня ветка тяжелая.

— Если у тебя ветка тяжелая, то я президент Гондураса. Качаться надо, ты, останки Рамзеса Третьего.

— Если бы я жрал как ты, — вагон комбикорма в день, бык колхозный…

Я остановился и подождал пока он дотащится, намереваясь дать ему пинка. Вовка угадал мой маневр и поскакал от меня как дикий козел, бросив свой дубак посреди дороги.

— Эй, добрый молодец! — окликнул его Александр Иванович. — Бревно свое обронил!

Пацаны загоготали во все горло. За две ходки мы собрали достаточно дров и поставили ветки шалашиком для костра. Шалаш получился огромный — метра четыре в высоту.