— Динара Кудайбергеновна, я… это самое, не очень…

Но она уже волокла меня сквозь толпу. Тем временем Александр Иванович — Нептун объявлял второй конкурс:

— …И надо продержаться под водой как можно дольше. Кто вынырнет последним, тот и выиграл. Участники, становись!

Я встал в ряд с другими водолазами-ныряльщиками.

— Вдохнули, марш!

Мы все попрыгали в бассейн и замерли под водой. Я держался стойко секунд пятнадцать, но тут пацанчик из другого отряда, на которого я случайно взглянул, раскинул руки и ноги, скривил рот и задергал головой. Я от смеха выпустил весь воздух, чуть не захлебнулся, и мне пришлось вынырнуть.

— Вот один не выдержал, — сказал Нептун, — вылезай.

— Меня там насмешили, — попытался я оправдаться.

— Нет, нет, все. Проиграл, так проиграл.

Я вылез, ругая того пацана про себя. Пусть только выйдет из бассейна, рожа косая.

Борода из мочалки продолжала свои конкурсы: кто дальше проплывет под водой, нырнув с бортика; кто дальше прыгнет, разбежавшись, с бортика в воду; догонялки, перетягивание каната (тоже в воде) и т.д. и т.п. наконец, игрища закончились, мокрые участники соревнований получили призы: первое место — ласты, второе место — очки для подводного плавания, третье место — ручки с надписью «Лагерь Алмалыбак», остальным — конфеты.

— А теперь, дорогие мои сухопутные кролики, — объявил Нептун, грохнув вилами, — начинается самое интересное. Некоторые из вас уже прошли церемонию Посвящения в Морские Волки — я имею в виду участников соревнований. А некоторые так и остались несчастными козявками, страдающими тяжелой формой аквафобии. Не бывать этому! Посвятим всех и каждого! Сталкивайте всех в воду!