“ Может, приболела?” – мелькнула у меня мысль, после того как проводя настройку и диагностику оружия я вспомнил какие жирные и отвратительные на вид личинки ели феялинки на завтраке.

Соя немного оживилась, когда я, выщелкнув оставшиеся в магазине последние патроны с “реактивными” пулями, стал заряжать его тяжелыми оперенными ‘ болтами’’ с уменьшенным пороховым зарядом – которые привезла мне сегодня Сиена. Не заметить столь существенную разницу во внешнем виде между двумя видами боеприпасов феялина, конечно же, не могла и её реакция меня особо не удивила. Однако тут же возник вопрос: А почему она собственно вообще заинтересовалась ими?..

Неожиданно для меня феялина издала громкий радостный крик, улыбнувшись, сделала сальто в воздухе и, не сказав ни слова тут же стремительно упорхнула. Тем самым вызвав у всех присутствующих недоумение. Сварг приоткрыв глаз со сдержанным любопытством зыркнул в мою сторону. Сиена, отрывая взгляд от шитья и прекратив петь, спросила: “что случилось?”… В ответ я лишь пожал плечами и, неспешно завернув автомат в холстину, отложил его в сторону. После чего встал и прошелся на холм, с которого мы с волком ночью наблюдали за болотом, и в сторону которого сейчас на всех парах умчалась Соя.

Солнце уже не светило в глаза, как это было утром, а находилось в зените на ясном безоблачном небе. Царившая приятная погода позднего лета, освежаемая прохладой легкого ветерка, уже была лишена того характерного для заболоченной местности парового марева, что постоянно зависал над ней в жаркие дни и оттого изменения в ландшафте были сейчас отчетливо заметны даже не вооруженным взглядом. Первым что сразу же бросилось в глаза – это осевшие под неестественными углами верхушки высоких черных тополей и берез, между которых все ещё кружили вороны. А второй и самой главной приметой произошедших перемен было исчезновение старой высокой башни, построенной в стародавние времена из крепкого бетопласта без какого-либо намека на двери и окна. Для каждого кто забредал в эти края, это строение, заросшее диким плющом и с остатками проржавевшей в труху винтовой металлической лестницей, служило топографическим ориентиром, в любое время года хорошо видимым с любой возвышенности или борта какого-нибудь пролетающего воздушного аппарата. И вероятно каждый, кто видел эту ‘’ башню”, не раз задавался вопросом: Что это такое и, для каких целей её возвели посреди глухого непроходимого болота? …Но мало кто знал или хотя бы догадывался о том, что это сооружение на самом деле являлось всего лишь незначительной наземной частью чего-то невероятно огромного, таинственного и с некоторых пор ставшего зловещим и смертельно опасным. “ Запретная зона!” – это всё что нам, ребятишкам, говорили взрослые — и, это всё что нам следовало знать. Мы задавали вопросы, но наталкивались на замалчивание. Мы убегали самовольно и нас за это немилосердно пороли. Большая часть автоматических охранных систем нашего селения находились на окраине, с которой просматривались территории, граничащие с “запретными землями” – будь то бы, мы ежедневно ожидали нападения с них. Но, безмятежная жизнь размерено текла дальше и кроме василисков, изредка выползающих на посевные поля во время гона, ничего примечательного с той стороны не происходило. Да и что могло происходить, если на тех землях так или иначе велась хозяйственная деятельность, а те из взрослых, кто туда ходил, возвращались и говорили что там всё то же самое что и в округе. Всё те же поля, леса и заболоченная местность. Ещё они рассказывали нам что там, в разных местах разбросаны маленькие руины каких-то древних то ли святилищ, то ли ротонд с почти повсеместно пересохшими в них родниками, полностью выполненные из белого мрамора. Но время и климат оказались немилосердны ни к статуям, ни к резным колоннам и скамейками — по виду которых “ученые мужи” без ошибки смогли было бы узнать, характерные эпоху, стиль, или ‘’ резец мастера’’. Так что определить истинное назначение этих объектов, кто их строители и какую угрозу могут представлять те существа, что вероятно обитают в них никто не смог,… или не захотел, по причине полного отсутствия к ним интереса. …Чуть позже, по мере своего взросления, мы стали узнавать и о других объектах, что встречаются в этих землях. Узнали про Шюряли, ведьму Агафью, старый храм ‘’ бесноватых лунопоклонников’’ и заброшенную деревню, которую обжили “оборотни и вурдалаки’’. Это всё конечно было очень интересно, но никак не давала ответ на наш основной вопрос.…И лишь когда мне исполнилось пятнадцать лет, и деда позволил мне подниматься на борт нашего патрульного корабля, совершающего регулярные облеты всех наших родовых земель с целью “противопожарного наблюдения угодий и охраны порядка”, я узнал что такое “запретная территория ” и почему она была так названа.