Кайг снял с крюка меч и взвалил его на плечо.
– Готовься к бою, – предупредил он.
– Чего-чего? – обернулся Альберт.
Мелькающие тени становились отчётливее. Показались первые обитатели леса. Медленно и неспеша наёмников окружала толпа разнообразных невиданных ими доселе существ.
В первых рядах шли чудища отвратительного вида с глубоко посаженными красными глазами. По сохранившемся на некоторых одеждам и доспехам можно было понять, что это люди. Правда сейчас человеческого в них осталось мало. Серая сморщенная кожа, облысевшие головы, большие безгубые рты наполняли кривые острые зубы. Обычный деревенский мужик наверняка бы назвал их вурдалаками, но они лишь отдалённо их напоминали.
Прочие же существа были не лучше.
Вслед за первыми шли антропоморфные люди с крупными козлиными головами на плечах. А вместо ног у них были копыта, покрытые густой чёрной шерстью.
Третьими оказались мускулистые, серые мохнатые существа, с удлинёнными ушами и большими ртами с крепкими зубами. Их носы были маленькими и формой напоминали медвежий.
Где-то за ними шагали волколаки. Правда с перекошенными, неровно смыкаемыми челюстями и шерстью, что покрывала не всё тело. Словно человек не до конца обернулся в животную форму.
Но это были не все, кто сбежался на полуденный пир. За деревьями прятались остальные.
Складывалось ощущение, что эти безобразные звероподобные существа являлись мрачным искажённым отражением, чей-то ужасающей насмешкой над законами порядка и гармонии.
«Четвёрка вошла в лес и сразу убедилась, что своё название он получил не только за густую алую хвою. Из-за того, что багровая почва была твёрдой, в неё практически не проникали корни деревьев. Словно змеи они опутывали валуны и камни, покрытые красным мхом, создавая причудливые формы. Кора деревьев, что росли плотной стеной по обе стороны от тропинки, имела карминный оттенок. Но так или иначе для них лес был просто красным.
Оглушительная тишина наполняла это место. А кроны сосен закрывали собой солнечные лучи, отчего здесь было немного прохладнее. Ярон поёжился. Ему здесь не нравилось. Лес внушал какой-то скрытый необъяснимый ужас. Ему думалось, что если сейчас он будет озираться по сторонам, то наверняка увидит какое-нибудь чудище, прячущееся за деревом. Он хотел бы идти и смотреть только под ноги, но ничего не мог с собой поделать.
Мальчик взглянул налево. Ничего. Уже хорошо. Потом зажмурился и повернул голову направо. Он набрал в лёгкие побольше воздуха и на выдохе открыл глаза».
Гримуар стихий. Глава 7 pavel-chernobrovin