–Извиниться…– спокойно закончила Гамаюн. – Мы не…

            Она задумалась, подбирая слово на человеческом языке.

–Зло. Мы есть птицы-вестники.

            Альбер устыдился. Неожиданные извинения его смутили.

–Да я…да ладно! Тебя заберут настоящие специалисты.

–Меня забрать! – поправила птица. – Неволя!

            И указала длинным гибким крылом на прутья.

–Не могу…– признал Альбер, – знаю, что хочешь на свободу, но я не могу! Мы вас бережём.

–От кого?

–От…

            «От нас» – закончил про себя Альбер, но вслух ничего не сказал и просто пожал плечами.

–Ра-аб…– прошипела Гамаюн. – Прощай!

            Альбер не понял и в испуге обернулся на неё, но самое страшное мгновение и предположение не оправдались.  Вместо этого просто открылась дверь и на пороге возник довольный Шеф, а рядом с ним сухопарый человек со слащавым выражением на лице и масляными глазками.

–О…– Альбер не нашёл сил, чтобы подняться с пола, – здравствуй, Шеф! Куда теперь?

–За Змеиной Девой! – обрадовал Шеф и повернулся к гостю, – это наш лучший сотрудник – Альбер. Именно он присматривал за теперь вашим образцом. Профессор, вы понимаете, у нас просто…

–Да-да… – профессор великодушно махнул рукою, Шеф его не интересовал, он разглядывал заползающую в угол Гамаюн, – у вас взрослый образец! Это большая редкость! Как вам удалось настичь эту тварь?

–Да не тварь! – обозлился Альбер, поднимаясь. От злости у него прибавилось сил. – Она просто…