— Это ты так думаешь, — тон Ортиокса тут же изменился, став холодным.

— Скажи, зачем ты напал на Вселенную?.. Зачем уничтожил галактику?.. Из-за Ричарда?

— Ты ведь сам сказал, что он мне не нужен, — Ортиокс усмехнулся. — И правильно заметил, что мне нужен ты, Джеймс.

— Разве я тоже принадлежу тебе? — взгляд Повелителя стал чуть презрительным. — С чего ты решил, что можешь присвоить себе право распоряжаться сыном Высшего Разума?..

Ортиокс ответил не сразу. Он встал и прошёлся по комнате.

— Тебе осталось жить около часа — не больше, — наконец, сухо произнёс он. — Без энергии Отца ты уже не продержишься. Но я могу дать тебе свою энергию, и тогда…

— Ты и правда, решил напугать меня смертью? — взгляд Джеймса стал ещё более презрительным. — Ты это серьёзно?

— Нет, — Ортиокс ответил ледяной усмешкой. — Но попробовать же надо было?.. — он вновь прошёлся по комнате. — Ладно, теперь давай серьёзно… Кристина и Эдвард… — он сделал паузу, удовлетворённо наблюдая, как и без того уже бледное лицо Повелителя становится совсем белым.

— Они — Полукровки… Что тебе до них? — Джеймс задохнулся от бессильной ярости.

— А тебе? — Ортиокс прищурился. — Разве тебя не волнует их судьба? Если ты умрёшь, Ирвин ведь тоже уйдёт. Кто же позаботится о твоих детях?.. Кто позволит им пользоваться Эльфониаком? Отцу ведь они не нужны… Он знать их не хочет… А Санта?.. Разве новый Повелитель станет таскать ей Эльфониак каждую неделю?.. Впрочем, тут ещё и от Санты многое зависит, — съязвил он, с удовольствием подмечая, как сжимаются кулаки Джеймса. — Так что подумай, Сын Высшего Разума, — улыбнулся он. — Может не стоит так торопиться с ответом? Я могу дать тебе гораздо больше, чем твой, так называемый, Отец.