— Сир, у меня плохие новости, — едва Джеймс переступил порог лаборатории, повернулся к нему Ирвин. — Зона энергетической аномалии проникла в эту солнечную систему. Ночью я зафиксировал падение энергии на Уране, а полчаса назад показатели Сатурна тоже поползли вниз. Если это не остановить, через две недели эффект Арноу* достигнет Земли.
Джеймс тоже подошёл к монитору, взглянул на показатели и на минуту задумался.
— Похоже, мы не ошиблись, Ирвин, — заметил он с досадой. — Это Кантадоры. Вот почему я потерял так много энергии на Юноне. Видимо, они летели за мной и вышли в эту планетарную систему. Им нужна пища в виде энергии планет. А возможно, они надеются и на энергию Высшего Разума. Если мы откроем Черту, когда они приблизятся, то потеряем и наш Мир.
— Сир, а вы не думаете, что заварушка на Юноне была сделана специально, чтобы заставить вас вмешаться? Теперь они проследили за вами и устроили заварушку здесь. Возможно, Кантадоры рассчитывали, что после Юноны вы отправитесь сразу за Черту или к Отцу. Могу поспорить на что угодно, они хотят нашу энергию, сир. Чистую энергию, а не энергию планет! Сейчас они будут выжидать. Расчёт, я думаю, здесь такой: вы начинаете спасать солнечную систему от эффекта Арноу. Они усиливают воздействие и вынуждают вас задействовать энергию Черты. Или просто ждут, когда у нас кончится Эльфониак и наши силы иссякнут. Так или иначе, но мы откроем Черту, чтобы пополнить энергию — вот, что им надо.
