— Доверь это дело мне.

Ижица погнался на своей кобыле за вороным конем, нагнал его, а затем перепрыгнул на него. Конь попытался сбросить нежеланного наездника, однако Ижица, крепко держась за вожжи, подобрался к уху Ситара и стал нашептывать животному. Пробежав еще несколько метров, конь постепенно сбавил скорость и наконец остановился. Через мгновение подошла и Алионора, которая застала сцену ухаживания рыцаря за ее конем. «Они очень гармонично смотрятся вместе, будто сошли прямо с полотна…» — пронеслась мысль у девушки.

— Вот Ваш конь, сударыня. Целый и невредимый. – съехидничал Ижица и сделал низкий поклон.

— И этому тоже тебя в детстве научили, я так понимаю?

— Да. Как-нибудь я расскажу тебе об этом, но не сейчас.

— Что ж, я благодарна тебе еще раз. Теперь я точно тебе должна.

— Не должна ты мне ничего. Лучше давай поищем место для ночлега. Таверн здесь поблизости нет, поэтому придется ночевать под открытым небом и лучше подальше от этого места. Ночь здесь довольна опасна. Седлай своего коня и следуй строго за мной, не отъезжая никуда в сторону.

Алионора забралась на Ситара. Мешков с продовольствием на нем уже не было, однако ножны со стилетом оказались на своем месте. Все вместе они выехали на длинную тропу и вскоре въехали в густой лесной массив. День окончательно сменился ночью.

Проезжая по лесу, Алионора услышала вдали вой десятков волков и рычание медведей, перемешанных с карканьем ворон. Возникло ощущение, что этот звуковой диссонанс с каждым проделанным метром, становился все ближе, но это оказалось слуховой иллюзией. Внезапно эти, пробирающие до мурашек, звуки, будто по указанию дирижера, прекратились и сменились странным трещанием.