Зазывала в пестром костюме с головой жирафа приплясывал у входа, заманивая внутрь.

— Проходите и удивляйтесь! Только самые редкие и экзотические животные в нашем зоопарке. Веселые и подвижные в любое время суток! Заходите, не скупитесь на билеты! Оно точно того стоит!

Я зашел под арку, мигающую круглыми лампами на манер карусели и очутился темном коридоре, с рядом мелких окошек-бойниц вмурованных в стену. Над каждым таким окошком, на грязной выцветшей дощечке было намалевано «Касса».

— Добрый день! Мне один билетик! — сказал я в окошко, сунув туда купюру подходящую по номиналу из прейскуранта.

— Детский или взрослый? — раздраженно откликнулось окно.

Я наклонился как можно ниже, чтобы заглянуть внутрь. Сумрак не позволил мне разглядеть женщину по то сторону окна.

— Я взрослый! Билет нужен мне! — воскликнул я.

— Больно я там знаю, нужно сразу говорить — огрызнулось окошко, но из сумрака выпорхнул красочный билет и плюхнулся на блюдце.

Я взял билет и вышел в другой конец тоннеля, обратно к дневному свету.

Даже на второй взгляд зоопарк не выглядел исключительным. Обычные стальные клетки с грязной соломой внутри. Сонные, неухоженные звери. Обилие торговцев с лотка, навязывающих пестрые безделушки. Обычный зоопарк. Я было огорчился, что повелся на россказни балаганного зазывалы, но все дорожки парка похоже вели в один главный павильон. Множество кричащих указателей и рекламных плакатов указывали, что за лучшим развлечением в моей жизни мне туда. И я решил дать зоопарку шанс, возможно именно там меня ждет что-то незабываемое. Я и представить не мог, насколько жалкими были мои ожидания.