Волчонок сказал:
         – Если живой воды выпить, можно переплыть через реку и остаться целым и невредимым.
         – Так они же не подписаны, – воскликнула девочка, – а если мы мертвой воды выпьем?
         – Для этого я воспользуюсь своим отменным чутьем, – деловито произнес Хвост и добавил: – А чутье моё выше всяких похвал.
         – Ты не только вежливый, Хвост, но ещё и скромный, – иронично заметила Василиса, но волчонок принял это за комплимент и отправился обнюхивать колодцы.

         Пока друзья думали–нюхали–гадали, с другого берега донеслись крики:
         – Кто такие?

         Василиса вздрогнула и разглядела сквозь горячий пар три фигуры. Один высокий, другой бочкообразный, а третий низенький и горластый, он-то и кричал.
         Девочка крикнула в ответ:
         – Я Василиса, иду к Ворсону.
         Волчонок тем временем забрался на один из источников и принюхивался, сунув морду внутрь.
         Из-за реки вновь послышалось.
         – Проваливайте отседова, пока кости целы!
         Василиса спросила у Хвоста:
         – А кто эти грубияны?
         Мохнатый нюхач на миг поднял голову и гавкнул:
         – Разбойники и людоеды.
         Девочка задумалась, стоит ли встречаться с такой компанией. Она решила действовать хитростью.
         – Со мной тут волк, и он вас съест, – крикнула Василиса.
         Раздался громкий смех разбойников, а Хвост как услышал эти слова, так и свалился в колодец.
         Василиса вскрикнула и подскочила к источнику, в тёмном его чреве бурлила вода. Девочка протянула руки, пытаясь достать друга, она свесилась туловищем вниз, – ещё чуть-чуть, – ноги её оторвались от земли, и девочка плюхнулась в воду.
         Разбойники с любопытством наблюдали. Пар над рекой немного рассеялся, и злодеям хорошо было видно падение маленького волчонка и хрупкой девочки.