Джей медленно обогнул холодильник. Позади холодильника обнаружилась дверь, ведущая, видимо, в служебные помещения. Дверь была приоткрыта. За ней был мрак.
— Джей, ты что? — раздался приглушенный голос Жаннин.
Джей повернул голову. Жаннин стояла в середине зала и светила на него фонарем.
— Так кто-то есть, — ответил он. — Я слышал.
Жаннин подошла к нему и стала за ним.
— Я ничего не слышу, — шепотом сказала она, глядя на дверь.
— Кто-то разговаривал, — ответил Джей, — или плакал.
— Мне это не нравится, Джей. Давай уйдем.
— Мне тоже не нравится. Но что если кому-то нужна помощь?
Он медленно приблизился к двери и дулом карабина приоткрыл ее пошире. За дверью обнаружились ступеньки. Ступеньки вели вниз.
Джей обернулся к Жаннин:
— Я пойду посмотрю. Ты за мной не ходи, жди здесь.
Джей медленно стал спускаться, светя фонарем себе под ноги. Ступени были выщербленные и довольно высокие. Джей прилагал немалые усилия, чтобы не упасть в темноту. Наконец, он спустился. Перед ним был коридор, по обе стороны которого темнели провалы входов без дверей. Видимо, в складские помещения. Снова кто-то тихонечко всхлипнул и вслед за этим Джей услышал какую-то неразборчивую фразу. Как если бы кто-нибудь что-то проговорил себе под нос. Джей подошел к ближайшему проему и заглянул внутрь.
Они были там. Люди. Много людей. Целая толпа стояла в обширном складе в полном молчании. Десятки, может даже сотни людей. Они просто стояли. Некоторые переминались с ноги на ногу, другие стояли неподвижно. Почти все они стояли спиной к проему. Сердце Джея замерло, он провел лучом фонаря из стороны в сторону. Увеличенные тени человеческих силуэтов метнулись по стенам. Луч фонаря осветил молодую женщину, стоявшую к Джею вполоборота совсем рядом с ним. Голова ее свесилась на грудь, длинные волосы падали на лицо. Вдруг она вздрогнула, судорожно вздохнула, и раздался как раз тот самый всхлипывающий звук. Она медленно подняла голову. Открыла, прежде закрытые глаза, и на Джея уставились два красных провала. Глаза были налиты кровью — первый признак заражения. Внутри Джея как будто сработал спусковой механизм, он не помнил, как одним прыжком оказался у лестницы и, перепрыгивая через несколько ступеней, помчался наверх. Пулей вылетел из двери и одним движением захлопнул ее.
