Во время обучения на станции «Ореол-1», сразу после того, как его приняли на службу, зачитывался курс об особенностях природы в каждом из корпусов. Сейчас он старался вспомнить, что было известно о мире Белевиала. В памяти всплывали хищные рептилии, огромные двадцатилапые пауки и слизни, достигающие в длину нескольких десятков метров. Белевиал вообще не был гостеприимной планетой.

Проблему усугубляло то, что путь сквозь шлюзы был открыт лишь карам – другой способ перемещаться между корпусами технически оказывался невозможным, разве что забраться под свод купола и постараться нырнуть в одну из вентшахт. Нет, это фантастика, магнитное поле вытолкнуло бы его обратно, даже если был он сумел подняться выше облаков. Единственный шанс – дать сигнал людям, которые скоро поедут по «покрытию». Тогда за ним должны будут прислать новый кар.

«Центурия-3» научила его – не поддавайся страху. Там, на космической станции, страху места не было. Однажды он видел, как человек, парализованный видом х-тараканов, заполнивших мусорную яму, был раздавлен прессом. А если бы не боялся, то смог бы перейти на другую сторону. Или, как техник Стэн Пэрри, до последнего стоял возле циклического жернова, не в силах заставить себя нырнуть между его шестерней – сгорел в пламени домны.

Шелест огромных листьев секвой послужил катализатором действий – Саймон бросил сломанную машину и двинулся в путь. Почва планеты Белевиал была не менее коварна, чем все остальное – неверный шаг и тебя могло засосать в нору белевиальских муравьев, откладывающих свои яйца во все отверстия жертвы. Говорят, первая колония на Белевиале погибла именно из-за этого. Техник старался перемещаться по корням, осторожно наступая, и не издавать звуков. Сейчас, когда самые ужасные твари выползали наружу, следовало быть особенно осторожным.